Mehr als 110 Millionen Mäuse und Ratten werden jedes Jahr in US-Laboren getötet. Sie werden für alles missbraucht, von toxikologischen Tests (bei denen sie langsam zu Tode vergiftet werden) über schmerzhafte Verbrennungsexperimente bis hin zu psychologischen Experimenten, die Terror, Angst, Depression und Hilflosigkeit hervorrufen.
Sie werden absichtlich mit Elektroschocks in Schmerzstudien geschockt, werden in experimentellen Operationen verstümmelt und bekommen alles von Kokain bis Methamphetamin in ihren Körper gepumpt. Sie bekommen krebsartige Tumore und werden in genetischen Manipulationsexperimenten mit menschlichen Zellen injiziert.
PETAs Untersuchungen in den Laboren der University of North Carolina at Chapel Hill und der University of Utah zeigten, dass Mäusen und Ratten riesige Tumore und schmerzhafte, tödliche Krankheiten verabreicht wurden. Ratten wurden für invasive Gehirnexperimente Löcher in den Schädel gebohrt. Das Jackson Laboratory (JAX) züchtet absichtlich Mäuse, die genetisch prädisponiert sind, schwächende Krankheiten zu haben – darunter Krebstumore, Fettleibigkeit, Lähmungen, ein geschwächtes Immunsystem und ein hohes Maß an Angst und Depression. Jedes Jahr verkauft JAX Millionen von Mäusen an Labors auf der ganzen Welt und experimentiert an einer zusätzlichen Million Mäuse in seinen eigenen Labors, indem es sie mit großen Mengen an Testchemikalien zwangsfüttert; sie zwingt, in einem Pool mit undurchsichtigem Wasser zu schwimmen, in dem sie eine versteckte Plattform finden müssen, um nicht zu ertrinken; und sie auf eine heiße Platte zu setzen, die auf 131 Grad F erhitzt wurde, um zu sehen, wie lange es dauert, bis sie in Schmerz-Reflex-Tests auf die sengende Hitze der Platte reagieren.
Dokumente, die PETA durch den Freedom of Information Act erhalten hat, enthüllen, dass an der Universität von Kalifornien-San Francisco Experimentatoren die Schwanzenden von Mäusen ohne Schmerzmittel abhackten; Zehenamputationen an Mäusen vornahmen, die älter als 10 Tage waren, was einen Verstoß gegen veterinärmedizinische Standardrichtlinien darstellt; lebende neugeborene Mäuse entsorgten, indem sie sie in eine für tote Tiere vorgesehene Kühlbox warfen; und experimentelle Operationen an Mäusen durchführten, ohne ihnen postoperative Betäubungsmittel zu verabreichen.
Mäuse und Ratten sind Säugetiere mit einem Nervensystem ähnlich dem unseren. Es ist kein Geheimnis, dass sie Schmerz, Angst, Einsamkeit und Freude genauso empfinden wie wir. Diese hochsozialen Tiere kommunizieren miteinander durch hochfrequente Töne, die für das menschliche Ohr unhörbar sind. Sie entwickeln eine emotionale Bindung zueinander, lieben ihre Familien und binden sich leicht an menschliche Betreuer. Männliche Mäuse werben mit hochfrequenten Liebesliedern um Partnerinnen. Rattenbabys kichern, wenn sie gekitzelt werden. Ratten zeigen nicht nur Einfühlungsvermögen, wenn eine andere Ratte oder ein Mensch, den sie kennen, in Not ist, sondern sie zeigen auch Altruismus, indem sie sich selbst in Gefahr begeben, anstatt ein anderes Lebewesen leiden zu lassen.
Aber obwohl diese Tiere genauso Schmerz empfinden und leiden wie Hunde, Katzen und Kaninchen, sind sie von den mageren Bundesbestimmungen des Tierschutzgesetzes ausgeschlossen, die zumindest einen gewissen Schutz für diese anderen Arten bieten. Da Mäuse und Ratten nicht durch das Gesetz geschützt sind, müssen Experimentatoren sie nicht einmal mit Schmerzmitteln versorgen. Während Experimentatoren, die Meerschweinchen verwenden, diese mit Schmerzmitteln versorgen und zumindest nachweisen müssen, dass sie nach modernen Alternativen zum Einsatz von Tieren gesucht haben, müssen Experimentatoren die Mäuse und Ratten, die sie töten, nicht einmal zählen. Eine Untersuchung von Forschern der Universität Newcastle aus dem Jahr 2009 ergab, dass Mäuse und Ratten, die sich schmerzhaften, invasiven Eingriffen wie Schädeloperationen, Verbrennungsexperimenten und Operationen an der Wirbelsäule unterzogen, nur in etwa 20 Prozent der Fälle nach dem Eingriff eine Schmerzlinderung erhielten.
Einigen Schätzungen zufolge unterliegen bis zu 800 US-Laboratorien nicht den Vorschriften des Tierschutzgesetzes.US-Laboratorien nicht den Bundesgesetzen und -inspektionen unterliegen, weil sie ausschließlich mit Mäusen, Ratten und anderen Tieren experimentieren, deren Verwendung nicht reguliert ist.
Sie können helfen, einen Unterschied für diese schutzbedürftigen Tiere zu machen, indem Sie Ihre Mitglieder des Kongresses dazu drängen, den Animal Welfare Act zu ändern, um den Schutz für Mäuse und Ratten einzuschließen. Bitte unterstützen Sie nur Unternehmen und Wohltätigkeitsorganisationen, die keine Tierversuche durchführen, und nehmen Sie noch heute PETAs Versprechen an, tierversuchsfrei zu sein!