Liebe und Glück sind mir in meiner 20-jährigen Ehe mit Stephen sicherlich wichtig. Sie sind auch wichtig für mich in meiner neunjährigen Affäre mit Michael. Ich hatte nicht leichtfertig eine Affäre. Ich weiß, dass Menschen aus allen möglichen Gründen Affären haben und denken, dass sie letztlich ein Ziel vor Augen haben – das Ende ihrer Ehe, eine dauerhafte neue Beziehung oder eine völlige Veränderung dessen, was sie als langweiliges Leben ansehen.
Ich bin nichts von alledem. Ich möchte kein Drama, das meine Familie stört. Ich möchte glücklich verheiratet bleiben und meine Affäre fortsetzen, und ich möchte nie, niemals, dass jemand anderes davon erfährt, also habe ich jedes Detail geplant und abgedeckt. Mein Mann schöpft keinen Verdacht, meine Schwestern und meine besten Freunde haben keine Ahnung und ich sorge dafür, dass es keinerlei Beweise gibt, die mir ein Bein stellen könnten.
Ich habe die Affäre nicht angefangen, weil mir bei Stephen etwas fehlt. Er ist ein brillanter Vater und lustig, intelligent, fit und attraktiv. Wir haben uns immer bemüht, die Dinge frisch zu halten – natürlich verzettelt man sich im Alltag, aber wir gehen auch mal alleine essen oder haben einen freien Tag, an dem wir die Kinder in die Schule packen und für ein paar Stunden ins Bett gehen. Wir unternehmen auch viel als Familie, treffen uns mit Freunden und gehen verschiedenen Hobbys nach. Da ist es wichtig, organisiert zu sein, und wie viele berufstätige Mütter führe ich ein akribisches Tagebuch, um sicherzustellen, dass jeder zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist.
Ich führe auch ein Tagebuch in meinem Kopf über meine Zeit mit Michael, aber ich schreibe nie etwas auf. Es gibt keine Liebesbriefe – die Texte handeln davon, dass die Familien zusammenkommen – und alle E-Mails sind arbeitsbezogen, weil wir im selben Bereich arbeiten. Stephen war zuerst mit Michael befreundet, er hatte ihn bei einer Schulveranstaltung kennengelernt, als unser jüngstes Kind gerade eingeschult wurde. Er konnte nicht glauben, dass wir uns noch nicht beruflich getroffen hatten und stellte uns bald vor. Er ist ganz anders als Stephen, der sehr direkt, enthusiastisch und umtriebig ist, während Michael verträumt und kreativ ist, aber mit einem prägnanten Sinn für Humor und sehr witzig, so dass sie sich gut verstehen.
Ich war ziemlich erschüttert, als ich anfing, Michael attraktiv zu finden. Ich bin nicht so dumm zu glauben, dass man mit nur einer Person durchs Leben gehen kann, aber ich hatte alle früheren kleinen Schwärmereien fest in meinem Kopf behalten. Stephen ist selbst ein ziemlicher Flirt, und das eine oder andere bisschen Eifersucht hat mir nie geschadet, sondern eher mein Interesse an meinem Mann geweckt.
Diesmal war es anders. Zum ersten Mal, seit wir verheiratet sind, konnte ich mir vorstellen, eine Affäre zu haben, und anfangs war mir das unangenehm. Ich fing an, mir auszumalen, wie wir es machen könnten, ohne dass es herauskäme, und redete mir fast ein, dass ich es nur akademisch betrachte. Dann waren wir alle ziemlich betrunken auf einer Party und Michael und ich begannen wirklich zu flirten. Ich dachte, das Leben würde sich am nächsten Tag wieder normalisieren, und das tat es auch vor Stephen und Jane, aber wir hatten eine ganz andere Beziehung, wenn wir allein waren.
Wir fingen an, schmutzig zu reden. Am Anfang war es nur ein bisschen nervös – stehst du noch auf Stephen/Jane? Warst du schon mal untreu? Schon mal daran gedacht? Es wurde immer expliziter und ich konnte ihn nicht mehr aus dem Kopf bekommen. Aber ich bekam einen schlimmen Schock, als er mir eines Abends eine schmutzige SMS schickte. Ich war mir sicher, dass er betrunken war, denn sie war kurz, aber sehr anschaulich. Zu diesem Zeitpunkt war mein Gewissen fast rein, da wir nichts anderes getan hatten als zu reden, also sagte ich: „Oh mein Gott, Stephen – Michael hat mir gerade eine SMS geschickt, die für Jane bestimmt ist!“
Stephen fand das urkomisch und ich schrieb zurück: „Ist das nicht für Jane? Stephen sagt: „Sie hat Glück!“
Stephen hat sich lange darüber lustig gemacht, aber als ich das nächste Mal mit ihm allein war, war ich wütend und sagte ihm, er solle nie wieder so etwas Dummes machen. Er sagte, dass er dachte, ich würde für ihn schwärmen, und ich sagte ganz ruhig, dass ich das auch tue, aber ich würde meine Ehe oder meine Kinder nicht für jemanden riskieren. Es dauerte weitere sechs Monate der Diskussion und Planung, bevor die Affäre begann. Wir waren uns einig, dass es ein Zusatz zu einer bereits starken Freundschaft sein sollte, aber ruhig und leidenschaftslos organisiert, damit niemand Verdacht schöpft.
Als wir miteinander schliefen, waren wir beide in einem totalen Zustand und es war eine komplette Katastrophe. Er war am ersten Tag einer Konferenz gewesen – ich kam am Nachmittag an und checkte im selben Hotel ein. Wir hatten drei Stunden am späten Nachmittag bis zu seinem Flug nach Hause und trotz all unseres Geredes darüber, ruhig und leidenschaftslos zu sein, waren wir beide unglaublich nervös. Wir waren wie zwei Teenager, und das nicht auf eine gute Art und Weise.
Monatelang war ich jedes Mal total erregt gewesen, wenn wir uns irgendwo nahe waren, aber jetzt nicht mehr. Der Sex war unbeholfen und schmerzhaft, und ein paar Mal fragte ich mich, was zum Teufel ich da tat. Er hatte seine eigenen Sorgen – es war viel zu schnell vorbei und ich fühlte mich sowohl unzufrieden als auch schuldig – und er fühlte offensichtlich dasselbe. Wir hatten noch einen Versuch, bevor er zu seinem Flugzeug eilen musste, und es war genauso schlimm. Er sagte, er würde mir eine SMS schicken und ich schnauzte ihn an, dass er das nicht tun sollte – hatte er vergessen, was wir vereinbart hatten? Stephen rief später an und fragte mitten im Gespräch über die Kinder, ob Michael auf der Konferenz war, also sagte ich, dass er vorbeischaute, bevor er ging.
Am nächsten Abend nach Hause zu kommen war die Hölle. Ich war mir sicher, dass Stephen merken konnte, dass ich mit jemand anderem Sex gehabt hatte, aber er war derselbe wie immer und ich war erbärmlich froh, dass ich den Sex mit ihm wie gewohnt genießen konnte. Es dauerte weitere zwei Tage, bevor ich Michael wiedersah, und ich wollte ihn unbedingt anrufen, obwohl ich es trotz meiner Regeln nicht schaffte. Er sah so unglücklich aus, dass ich sofort irritiert war, überzeugt davon, dass Jane geahnt hätte, dass etwas nicht stimmte. Ich war versucht, ihm vorzuschlagen, dass wir es einfach vergessen sollten, aber ich wollte ihn nicht noch mehr aufregen, also war ich beruhigend und sagte, dass wir uns etwas einfallen lassen würden.
Wir fuhren eine Woche in den Urlaub und ich dachte viel nach. Ich beschloss, dass die Nerven den Sex unangenehm gemacht hatten und dass es uns gut gehen würde, sobald wir den Buckel überwunden hatten – sozusagen – also machte ich absichtlich Pläne. Stephen ging an diesem Wochenende mit den Kindern ins Kino. Ich rief bei ihnen zu Hause an, erzählte Jane, dass ich Unterlagen von der Konferenz verlegt hatte und fragte, ob Michael mir seine bringen könnte, damit ich sie kopieren konnte. Ich las eine von Stephens Pornoheften, um mich in Stimmung zu bringen, öffnete die Haustür und zerrte ihn buchstäblich in die Toilette, wo wir genau die Art von Sex hatten, die ich mir vorgestellt hatte.
Das war das letzte Risiko, das ich einging. Ich bin sicher, niemand vermutet, dass wir eine Affäre haben. Wir treffen uns als Liebhaber etwa zweimal im Monat, was wahrscheinlich den Zauber und die Vorfreude aufrecht erhält, aber ich bin unendlich vorsichtig; ich mache mir Sorgen wegen der Überwachungskameras, die es jetzt überall gibt. Normalerweise treffen wir uns in einem Konferenzhotel oder am Flughafen, und ich könnte Stephen sagen, dass ich Michael zufällig getroffen habe und einen Kaffee mit ihm getrunken habe, obwohl ich ihm natürlich nicht sagen werde, dass das nach dem Mittagessen und vor dem Sex war. Wir haben es geschafft, der Versuchung zu widerstehen, es anderen zu erzählen, indem wir stattdessen miteinander reden. Es gibt keine romantischen Briefe, E-Mails oder SMS – und weil wir ziemlich konstanten Kontakt haben, gibt es keine dieser schrecklichen Panik, die unerlaubte Liebhaber zu haben scheinen, wann das nächste Treffen sein wird.
Diese Fürsorge ist auch mein Sicherheitsnetz, sollte Michael jemals mehr wollen. Er sagt, dass er Jane immer noch liebt, aber wenn er sich anders entscheidet, würde ich einfach alles leugnen, und es gibt keinen Beweis. Nicht ein Zettel, eine Kreditkartenrechnung oder eine Hotelquittung – alles wird bar bezahlt – also würde ich einfach gehen.
Ich würde nicht mit Jane befreundet sein, wenn ich nicht den Rauchvorhang haben wollte, den das bietet – wir sind zu unterschiedlich und es gibt eine leicht versnobte Seite an ihr, die mich ärgert, aber ein monatlicher Kaffee oder ein gelegentlicher Mädelsabend lässt es so aussehen, als ob wir eine separate Freundschaft haben und so ist es viel unwahrscheinlicher, dass sie etwas vermutet. Sie hat sogar gesagt, dass ich gut für Michael bin, da er keine Schwestern hat, also ist es schön zu sehen, dass er eine Freundschaft mit einer Frau hat.
Ich liebe beide Männer, ich verletze niemanden und habe nicht die Absicht, das zu tun. Ich weiß, dass wir gierig sind, aber es schadet niemandem sonst. Wenn überhaupt, verbessert es mein Sexleben mit Stephen, und wenn man zwei Männer hat, die einen nackt sehen, hält man sich sicherlich fit. Ich will, dass alles so bleibt, wie es ist, während viele Leute, die Affären haben, wollen, dass sich etwas ändert, meistens andere Beziehungen, damit sie die ganze Zeit zusammen sein können. So seltsam es klingen mag, meine größte Sorge ist, dass Michael nach Jahren als Erster sterben könnte und ich nicht in der Lage sein werde, richtig zu trauern, denn obwohl die enge Freundschaft bekannt ist und als selbstverständlich angesehen wird, ist es die Affäre offensichtlich nicht. In gewisser Weise gehen wir auch davon aus, dass wir, wenn wir viel älter sind, fast automatisch wieder zusammenkommen, wenn unsere Partner sterben. Wie jeder andere auch, strebe ich ein glückliches Leben an, aber mit beiden Männern als Teil meines Lebens. Der einzige Weg, das möglich zu machen, ist, alles so ordentlich wie möglich zu halten.
Vielleicht wollen wir uns nicht mit der Prämisse auseinandersetzen, dass es für die meisten Menschen nicht Treue und Liebe sind, die sie an ihrem Partner festhalten, sondern die Angst vor möglichen Schweinereien, sollten sie entdeckt werden. Wie viele Menschen, egal wie zufrieden sie mit ihrem Sexualleben und glücklich mit ihrem Partner sind, würden „nein danke“ zu einer explosiven sexuellen Begegnung sagen, wenn garantiert wäre, dass sie nie entdeckt werden? Häuslichkeit tut es nicht jedem auf Dauer an, egal wie sehr wir uns das wünschen würden, und auch wenn sich das im Laufe der Jahrhunderte im Verhalten der Männer gezeigt hat, jetzt, wo die Frauen den Männern gleichgestellt sind, bedeutet das doch, dass eine solche potenzielle Unruhe für beide Geschlechter gleichermaßen gilt?
Es braucht eine sehr mutige Person, um eine ehrliche Antwort zu geben, aber bevor Sie über mich urteilen, stellen Sie sich selbst nur eine Frage – was hält Sie davon ab, genau dasselbe zu tun?
Wie Joan McFadden erzählt
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