Nick Swisher

DraftEdit

Swisher wurde von den Oakland Athletics mit einem Erstrundenpick ausgewählt, den sie 2002 von den Boston Red Sox als Entschädigung für die Unterzeichnung des Free Agent Johnny Damon durch die Red Sox erhielten. Swisher und der Draft der Athletics im Jahr 2002 werden in Michael Lewis‘ Buch Moneyball aus dem Jahr 2003 ausführlich beschrieben. In einem Buch, dessen Hauptthema die Kluft zwischen dem orthodoxen Baseball-Denken und dem neuen, von der Sabermetrik beeinflussten System ist, das von Billy Beane implementiert wurde, fiel Swisher als eines der wenigen Beispiele für einen Spieler auf, auf den sich traditionelle Scouts und Beane einigen konnten.

Karriere in der Minor League

Swisher gab 2002 sein Profidebüt bei den Vancouver Canadians in der Class A-Short Season Northwest League, bevor er zu den Visalia Oaks in der Class A-Advanced California League befördert wurde. Swisher begann die Saison 2003 bei den Modesto A’s, der neuen Tochtergesellschaft von Oakland in der California League, wo er in 51 Spielen .296 Schläge erzielte, bevor er im Juni zu den Midland RockHounds in der Class AA Texas League befördert wurde. Er schlug .230 in 76 Spielen für Midland, um die Saison zu beenden, und spielte dann in der Arizona Fall League für die Mesa Desert Dogs.

Swisher spielte in der Saison 2004 für die Sacramento River Cats in der Class AAA Pacific Coast League. In dieser Saison führte er alle Minor-League-Baseballspieler mit 103 Walks an.

Karriere in der Major LeagueBearbeiten

Oakland Athletics (2004-2007)Bearbeiten

Swisher gab 2004 sein MLB-Debüt für die Athletics, und spielte in 20 Spielen. Im Jahr 2005 behielt er seinen Rookie-Status bei und schlug 21 Homeruns und erzielte 74 RBI in 131 Spielen für die 2005 Athletics. Er belegte den 6. Platz bei der Wahl zum American League Rookie of the Year. Teamkollege Huston Street gewann die Auszeichnung, während sein Kollege Joe Blanton aus Oakland aus dem Jahr 2002 Siebter wurde.

Nach seiner Rookie-Saison verbesserte sich Swisher in den meisten offensiven Kategorien. Während der regulären Saison 2006 erzielte Swisher einen Schlagdurchschnitt von .254 mit 35 Homeruns. Er verbesserte auch seinen On-Base-Prozentsatz, indem er ihn auf .372 erhöhte, sowie seinen Slugging-Prozentsatz auf .493. Swisher belegte den zweiten Platz im Team bei On-Base und Slugging hinter dem Veteranen Frank Thomas. Swisher verbrachte etwa die Hälfte seiner Spielzeit im Left Field und die andere Hälfte an der First Base. Den Oakland A’s fehlten sowohl Dan Johnson als auch Erubiel Durazo für einen großen Teil der Saison 2006, so dass Swisher vorübergehend auf seine bevorzugte Position zurückkehren konnte. Während der Saison schrieb Swisher eine Kolumne für ESPN.com über seine verschiedenen Baseball-Erfahrungen mit dem Titel Sophomore Year. Dies beinhaltete mehrere Artikel, die sich auf seine frühen MLB-Spielerfahrungen bezogen, sowie den MLB Draft von 2002.

Swisher gab sein Debüt in der Postseason, als die Oakland A’s im ALDS 2006 gegen die Minnesota Twins antraten. Swisher bekam 3 Hits und einen RBI während der Serie, als die Oakland A’s einen 3-Spiele-Sweep gegen die Twins durchführten, um ins ALCS vorzustoßen. Während der ALCS 2006 gegen die Detroit Tigers hatte Swisher einen .100 Schlagdurchschnitt mit einem Hit. Die Oakland A’s verloren schließlich die ALCS gegen die Tigers in nur 4 Spielen.

Am 16. September 2007 löste Swisher eine Schlägerei aus, als er auf den Hügel stürmte, nachdem er von einem Pitch des Texas Rangers-Pitchers Vicente Padilla getroffen wurde. Zuvor hatte Padilla (der Swisher im Jahr zuvor getroffen hatte) zwei Inside Pitches geworfen, mit der offensichtlichen Absicht, Swisher zu treffen. Beide Spieler wurden nach der Schlägerei des Feldes verwiesen, und Swisher erhielt eine Sperre von drei Spielen.

Chicago White Sox (2008)Bearbeiten

Swisher wurde am 3. Januar, 2008 an die Chicago White Sox für die Minor-League-Spieler Ryan Sweeney, Gio González und Fautino de los Santos als Teil dessen, was Athletics-Generalmanager Billy Beane als „Wiederaufbau“ bezeichnete. Während Swisher sich schnell als Fan-Liebling in seinem neuen Team etablierte, kämpfte er offensiv und schlug in der Saison nur .219 (der niedrigste Schlagdurchschnitt in den Majors), obwohl er seine Homerun-Zahl von 22 im Jahr 2007 auf 24 im Jahr 2008 verbesserte. Außerdem führte er mit 4,51 Pitches pro Plate Appearance die Rangliste der Majors an. Wegen seines schlechten Offensivspiels setzte White Sox-Manager Ozzie Guillén Swisher für den größten Teil des Septembers auf die Bank und sagte öffentlich, dass „ich die beste Aufstellung aufstellen muss, um das Spiel zu gewinnen … Für mich ist die beste Aufstellung im Moment ohne (Swisher).“ Swisher beendete die reguläre Saison 2008 mit einem Schlagdurchschnitt von .219, 24 Homeruns und 69 RBI.

Trotz seiner niedrigen Karrierestatistiken in der regulären Saison wurde Swisher in den Postseason-Kader der White Sox aufgenommen. Während des ALDS 2008 gegen die Tampa Bay Rays hatte Swisher einen Hit und 2 Walks. Die White Sox verloren schließlich die Division-Serie gegen die Rays in 4 Spielen.

New York Yankees (2009-2012)

Am 13. November 2008 wurden Swisher und der Minor-League-Pitcher Kanekoa Texeira an die New York Yankees für den Utility-Man Wilson Betemit und die Minor-League-Pitcher Jeffrey Marquez und Jhonny Núñez gehandelt. Swisher wurde erworben, um der erste Baseman der Yankees zu werden. Später in der Offseason verpflichteten die Yankees jedoch Mark Teixeira, der die Startrolle übernahm. Am Ende des Frühjahrstrainings gab Manager Joe Girardi bekannt, dass Xavier Nady im Right Field beginnen würde, während Swisher ein Bankspieler sein würde. Aufgrund des vermeintlichen Engpasses waren angeblich viele Teams an Swisher interessiert, aber die Yankees entschieden sich, ihn als Reserve-Outfielder und First Baseman zu behalten.

Am 9. April 2009, in einem Spiel gegen die Baltimore Orioles, startete Swisher zum ersten Mal als Yankee im Right Field und ersetzte Xavier Nady, der als DH spielte, um Hideki Matsui eine Pause zu geben. Swisher erzielte 3 von 5 Punkten mit einem Homerun und stellte sein Karrierehoch von fünf RBIs auf. Nur fünf Tage später wurde Swisher zum Starting Right Fielder, nachdem Nady wegen einer Ellbogenverletzung auf die Disabled List ging.

Am 13. April 2009, in einem Spiel gegen die Tampa Bay Rays, spielte Swisher ein Inning als Relief und erlaubte einen Hit und einen Walk, bevor er die nächsten drei Bats in Folge in den Ruhestand schickte, darunter ein Strikeout gegen Gabe Kapler in seinem ersten Pitching-Auftritt in den Major Leagues. Er war der erste Yankee-Positionsspieler, der pitchte, seit Wade Boggs 1997 und der erste Yankee, der im selben Spiel einen Homerun und einen Pitch erzielte, seit Lindy McDaniel dies am 28. September 1972 in Detroit tat.

Swisher schlug seinen ersten Postseason-Home-Run in der World Series 2009. Er holte seinen einzigen Meistertitel, als die Yankees schließlich die World Series gegen die Philadelphia Phillies in 6 Spielen gewannen.

Aufgrund eines .128er Schlagdurchschnittes in der Postseason 2009 arbeitete Swisher mit Hitting Coach Kevin Long, um seinen Schwung für die Saison 2010 neu zu erfinden. Swisher nahm vom 4. bis 8. Juli an der All-Star-Endabstimmung 2010 teil. Swisher bewarb sich für den Posten mit einem Werbespot, der ihn mit einem Surfbrett zeigte, um anzudeuten, dass er in Südkalifornien surfen würde, da das Spiel von den Los Angeles Angels of Anaheim ausgerichtet werden sollte. In der bis dahin knappsten Abstimmung in der Geschichte des Final Votings gewann er den letzten Platz im AL-Roster vor dem First Baseman der Red Sox, Kevin Youkilis. Außerdem nahm Swisher am Home Run Derby teil. Swisher beendete die Saison mit einem Karriere-Hoch von .288 Batting Average und 29 Home Runs. Obwohl Swisher normalerweise im unteren Drittel der Aufstellung schlug, wurde er nach der Verletzung von Nick Johnson in die Position der Nummer 2 in der Aufstellung verschoben und diente als Puffer für die Mitte der Yankees-Aufstellung.

Im Jahr 2011 wurde Swisher in der Aufstellung nach unten verschoben, um Curtis Granderson die Möglichkeit zu geben, hinter Derek Jeter als Zweiter zu schlagen und verbrachte den Großteil der Saison als Sechster hinter Robinson Canó. Sein Fielding-Prozentsatz lag mit .996 auf Platz 2 aller Right Fielder der American League hinter Nick Markakis aus Baltimore. Obwohl Swishers Werte im Vergleich zu seinem Karrierejahr 2010 etwas zurückgingen, schaffte er es immer noch, .260 zu schlagen und war einer von vier Yankees mit mindestens 20 Homeruns (nach Granderson, Teixeira und Cano) und beendete die Saison als Vierter im Team mit 85 RBIs.

Am 9. November 2012 lehnte Swisher ein einjähriges Qualifizierungsangebot der Yankees in Höhe von 13,3 Millionen Dollar ab und wurde damit ein Free Agent. Nach dem neuen Tarifvertrag erhielten die Yankees einen Kompensations-Pick, weil die Indians Swisher verpflichteten, aber es war nicht der Pick der Indians. Cleveland wiederum gab seinen höchsten Pick außerhalb der Top Ten ab, aber dieser Pick ging nicht an die Yankees, er wurde einfach im Draft übersprungen.

Cleveland Indians (2013-2015)

Am 23. Dezember 2012 stimmte Swisher einem Vertrag über vier Jahre und 56 Millionen Dollar mit den Cleveland Indians zu. Der Vertrag enthielt Berichten zufolge eine Option für ein fünftes Jahr im Wert von 14 Millionen Dollar, so dass der Gesamtvertrag 70 Millionen Dollar wert ist. Der Vertrag wurde am 3. Januar 2013 offiziell. Er nannte bald einen Abschnitt des Stadions Brohio. Die Yankees erhielten als Entschädigung für den Verlust von Swisher einen Draft-Pick für den MLB-Draft 2013, den sie anschließend für Aaron Judge verwendeten.

Die Saison 2014 war eine schwierige für Swisher, da er aufgrund von Verletzungen Karrieretiefs im Schlagdurchschnitt (.208), bei den gespielten Spielen (97) und bei den Homeruns (8) zu verzeichnen hatte. Am 19. Juni 2014, nachdem er 0-4 an der Platte mit drei Strike Outs gegangen war, schlug Swisher einen Walk-Off-Grand-Slam gegen die Los Angeles Angels of Anaheim, der die Indians zu einem 5-3 Sieg in zehn Innings führte. Am 20. August gaben die Indians bekannt, dass Swisher an beiden Knien arthroskopisch operiert werden würde, was seine Saison beendete.

Swisher begann die Saison 2015 auf der 15-Tage-Invalidenliste, da er sich immer noch von der Operation an beiden Knien erholte. Am 5. Mai wurde Swisher von der Invalidenliste aktiviert und spielte fast ausschließlich als DH für Cleveland, bevor er am 14. Juni mit einer Entzündung im linken Knie auf die 15-Tage-Invalidenliste gesetzt wurde.

Atlanta Braves (2015)

Am 7. August 2015 handelten die Indians Swisher und Michael Bourn mit Bargeldüberlegungen zu den Atlanta Braves für Chris Johnson. Swisher schlug .195 in 46 Spielen für die Braves. Am 28. März 2016 entließen die Braves Swisher, obwohl sie ihm noch 15 Millionen Dollar für die Saison 2016 schuldeten.

Zweiter Einsatz bei den Yankees

Am 14. April 2016 unterschrieb Swisher einen Minor-League-Vertrag und kehrte zu den Yankees zurück. Sie wiesen ihn den Scranton/Wilkes-Barre RailRiders aus der Class AAA International League zu. Als First Base-Spieler schlug Swisher in 55 Spielen .255 mit sieben Homeruns und 25 RBIs. Die Yankees entschieden sich, Swisher nicht in die Major Leagues zu befördern, trotz der Verletzungen von Mark Teixeira, Dustin Ackley und Chris Parmelee. Am 2. Juli stieg Swisher aus seinem Vertrag aus, um nach der Geburt seiner zweiten Tochter bei seiner Familie zu sein. Am 17. Februar 2017 gab er seinen Rücktritt bekannt und wurde Analyst bei Fox.