Er is geen slecht moment om bier te drinken. Natuurlijk zijn er een paar minder goede momenten om bier te drinken: als je de viezigheid van de dag uit je haren, aanhangsels en spleten aan het wassen bent (shampoo is een vreselijke shandy); terwijl je de huur checkt (waarom zou je de goede naam van bier bezoedelen door het te associëren met je stelende huisbaas?); als je je verstopt in de koelbox van je kloterige baan in een pretpark (wat het budget voor videogames van die zomer ernstig in gevaar brengt). Maar ik heb het meer over het grote geheel. Het is goed om een bierdrinker te zijn als je op reis bent en als je ziek bent en als je iets te vieren hebt, bijvoorbeeld, en het is ronduit glorieus om een bierdrinker te zijn in het afgezaagde seizoen dat de Dag van de Arbeid met Halloween verbindt.
Deze tijd van het jaar brengt me in zo’n goed humeur dat het zelfs nauwelijks een karwei is om te doen alsof ik pompoenbier respecteer. Maar vandaag gaan we de makkelijkst mogelijke route te nemen en in plaats daarvan richten op niet-zelfs gedwongen waardering voor märzen, de late-zomer / vroege herfst seizoensgebonden dat is lange brandstof München Oktoberfest (die begint deze zaterdag) en is de laatste tijd genieten van een opleving in Amerika. Hieronder vindt u acht van de beste binnenlandse uitvoeringen van de Beierse klassieker.
SurlyFest; Minneapolis, MN; 6% ABV
Surly’s website verklaart prominent dat dit “geen Oktoberfestbier in Duitse stijl” is, en de drie soorten rogge en de Sterling dry-hopping maken het inderdaad apart, hoewel het zoete moutkarakter niet helemaal verloren gaat. Het wordt vergezeld door bloemige citroensmaak en wat smaakt als zwarte peper die is opgeslagen in een hergebruikt potje gemalen rode pepervlokken.
Ballast Point Dead Ringer; San Diego, CA; 6% ABV
Tuurlijk, het is teleurstellend dat ’s lands grootste IPA-venters het seizoen niet herdenken met een Bratwurst Sculpin, maar Dead Ringer zal het prima doen in zijn plaats. Het is hoppig voor de stijl, maar niet in de mate die men redelijkerwijs zou verwachten van een brouwerij uit San Diego, met donker fruit, karamel en lichte koffiesmaken die de boventoon voeren.
Berkshire Brewing Oktoberfest; South Deerfield, MA; 7.5% ABV
De extra alcohol wordt zeer goed gemaskeerd in deze rechttoe rechtaan märzen die het soort bier laat zien dat Berkshire het beste kan. Het is aards en kruidig, met een beetje zwarte peper en chocolade.
Lakefront Oktoberfest; Milwaukee, WI; 5,8% ABV
Het ligt voor de hand dat een 29 jaar oude brouwerij uit Wisconsin uitblinkt in een traditionele oude-wereld stijl. Vorig jaar zwoer ik dat ik een flauw pompoen kruidig aroma proefde, maar achteraf gezien kwam die terreur waarschijnlijk van binnen uit het huis, want een dergelijke aberratie heeft mijn waardering voor het 2016 model niet ontsierd, dat zwaar op de toffee is, met een goed beetje biscuit en een vleugje dennenhout.
Sierra Nevada Oktoberfest; Chico, CA; 6% ABV
Elk jaar werkt Sierra Nevada samen met een Duitse brouwerij voor een Oktoberfest-samenwerking. Vorig jaar maakte het een prachtig bier met Brauhaus Riegele, en de nieuwe versie, gebrouwen met Bamberg’s Mahrs Bräu is misschien nog wel beter. Het heeft een harsachtige inslag, zeker, het is een Sierra Nevada bier, en ook een beetje mandarijn samen met licht kruidige, broodachtige karamelmout.
Blue Point Oktoberfest; Patchogue, NY; 5.7% ABV
Dit is een van de meer getrouwe Amerikaanse märzens die ik heb geprobeerd, met een meer ingetogen hopkarakter dan zijn binnenlandse soortgenoten, ook al heeft het misschien een beetje meer bitterheid dan je waarschijnlijk in München zult aantreffen. Het heeft rijke toffee en karamel smaken ondersteund door donker fruit en een vleugje citroen, en aangezien Blue Point eigendom is van Anheuser-Busch, zou het gemakkelijk te vinden moeten zijn.
Firestone Walker Oaktoberfest; Paso Robles, CA; 5% ABV
Ik was razend toen het grote succes van Firestone Walker Pivo Pils vorig jaar Oaktoberfest van het pils-schema verdrong (het werd alleen in Californië van het vat gedistribueerd, maar dat telt niet). Maar het is goedgemaakt door het vrijgeven van pint blikken van Oaktoberfest ver en breed in 2016. De naam is een eerbetoon aan de geboortestad van de brouwerij, Paso Robles, wat “pas van de eiken” betekent in het Spaans, en het bier doet de traditie eer aan, met zoete, honingzoete mout op de voorgrond en een gematigd maar effectief nobel hopkarakter dat de rand vormt.
Jack’s Abby Copper Legend; Framingham, MA; 5,7% ABV
Jack’s Abby maakt uitsluitend lager en is vooral bekend om zijn hoppige, zure en gebrande bieren. Maar dit herfstseizoen bewijst dat Jack’s Abby ook aan het hoofd van de klas staat als het gaat om meer conventionele benaderingen. Dat wil niet zeggen dat er iets basaals is aan Copper Legend – Amerikaanse drinkers zullen het herkennen als een Duits geïnspireerd lagerbier, maar ze zullen ook onder de indruk zijn van een rijkdom en complexiteit die jammer genoeg niet aanwezig zijn in onze algemene ervaring met dergelijke bieren. Het is beurtelings nootachtig, bloemig en chocoladeachtig, en ik kan het niet hoog genoeg aanbevelen.