TWEEDE CENTURIE VAN REVOLUTIONELE VERANDERING
De industriële revolutie
John Kay en de vliegende shuttle
Vóór de uitvinding van de vliegende shuttle door John Kay in 1733, was het alleen mogelijk stof te weven tot maximaal de breedte van het lichaam van een man, over zijn armen. Dat kwam doordat hij de schietspoel heen en weer moest bewegen, van hand tot hand.
Een wever met een handweefgetouw
De uitvinding van John Kay maakte het mogelijk om de schietspoel, met daarin de draad, heen en weer te laten schieten over een veel breder bed. De vliegende schietspoel zorgde er ook voor dat de draad sneller kon worden geweven, waardoor het weefproces sneller kon verlopen.
Vliegende schietspoel met klos – vrijgegeven in het publieke domein door Audrius Meskauskas
John Kay (1704-1764)
John Kay
Deze afbeelding is beschikbaar gesteld door Blackburn with Darwen Borough Council
voor gebruik in het Cotton Town-digitaliseringsproject: www.cottontown.org
John Kay was de zoon van een wolfabrikant in Bury, Lancashire. Hij was nog maar een jonge man toen hij manager werd van een van zijn vaders fabrieken. Kay ontwikkelde vaardigheden als machinist en ingenieur. Hij bracht veel verbeteringen aan in de machines van de fabriek.
In mei 1733 vroeg Kay patent aan op zijn “New Engine of Machine for Opening and Dressing Wool”. Deze machine omvatte de Vliegende Shuttle. Vóór de uitvinding van de “Flying Shuttle” moesten de wevers de spoel met de hand door de scheringdraden halen. De uitvinding van Kay zette het schietspoel op wielen en bestuurde het met een bestuurder. De wever bediende het schietspoel door aan een koord te trekken dat aan de aandrijver was bevestigd. Wanneer dit koord naar links werd getrokken, zorgde de aandrijving ervoor dat het spoeltje in dezelfde richting door de kettingdraden schoot (“vloog”). Door aan het koord naar rechts te trekken, werd de shuttle teruggestuurd.
De Vliegende Shuttle kon nog sneller het werk van twee mensen doen. In 1753 vernielde een woedende menigte wevers, bang voor de concurrentie, het huis van Kay en vernielde zijn weefgetouwen. Omdat de arbeidskosten erdoor werden gehalveerd, nam de textielindustrie de uitvinding van Kay snel over, maar was er niet zo happig op hem er iets voor te betalen. De fabrikanten vormden een vereniging die weigerde Kay royalty’s te betalen.
Kay verloor al zijn geld in juridische gevechten om zijn octrooi te verdedigen. Hij verhuisde uiteindelijk naar Frankrijk, waar hij vermoedelijk als een arm man stierf.