Hanteren van een passief-agressieve collega is niet makkelijk, vooral niet als je een gevoelig persoon bent. Door uw aard kunt u de opmerkingen van een lastige collega persoonlijk opvatten – en ze laten betekenen dat u niet capabel bent. Of u kunt vinden dat uw collega’s beledigingen en ondermijnend gedrag uw emotionele reactiviteit trigger.
Een voorbeeld van passief agressieve behandeling op het werk
Dit gebeurde met een van mijn klanten, Colleen. Colleen kwam naar me toe nadat ze net gepromoveerd tot directeur van haar ziekenhuis eenheid. Hoewel ze had ontvangen positieve feedback over haar prestaties, Colleen nog steeds voelde bedriegersyndroom stappen in een grotere leidinggevende rol. Als een Sensitive Striver, haar empathie, emotionele intelligentie, en consciëntieusheid maakte haar succesvol. Maar aan de andere kant legde Colleen ook veel druk op zichzelf om het goed te doen en andere mensen gelukkig te maken.
Colleen’s zenuwen werden niet geholpen door de aanwezigheid van een zeer passief-agressieve collega in het ziekenhuis. Deze collega hield vaak informatie achter, verwaarloosde zijn deel van de werklast, en liet Colleen buiten belangrijke vergaderingen. De collega’s hatelijke opmerkingen gemaakt Colleen’s bloed koken en ze worstelde om haar frustratie te houden onder wraps – vaak barsten in tranen na hun interactions.
Toen Colleen dit met me deelde, wist ik dat het tijd was om re-empower haar en neem de controle terug van deze passief-agressieve collega.
Tekenen van passief-agressief gedrag op de werkplek
Volgens de Mayo Clinic, passief-agressiviteit houdt in het koesteren van negatieve gevoelens, maar indirect uiten van hen. Met andere woorden, een passief-agressieve collega kan zich boos, jaloers of overstuur voelen, maar hij maskeert zijn emoties door indirecte vijandigheid. Een passief-agressieve collega kan zich zo gedragen vanwege zijn opvoeding, een laag zelfvertrouwen of slechte conflictoplossende vaardigheden, om er maar een paar te noemen.
Passief-agressief gedrag op het werk kan subtiel zijn en moeilijk te herkennen. Meestal gaat het om:
- Sarcasme
- De zwijgzame behandeling
- Procrastineren of taken onafgemaakt laten
- Een cynische houding of air van superioriteit
- Vermaskeerde beledigingen en nietcomplimenten
- Stugheid
- Overspel
- Verontschuldigingen
- Anderen de schuld geven
- Nooit een eerlijk antwoord geven
- Het afwijzen van andere gezichtspunten en feedback
- Zeggen dat ze zich onder-gewaardeerd voelen
Passief-agressief gedrag – of het nu met opzet of onbedoeld is – draagt bij aan een giftige werkomgeving. Als er niets aan wordt gedaan, kan het het moreel van de werknemer aantasten en bijdragen aan een burn-out – zelfs als u verder plezier hebt in het werk dat u doet.
Hoe om te gaan met een passief-agressieve collega
Het kan lastig zijn om passief-agressieve patronen op de werkplek de kop in te drukken. Het kost tijd en geduld. Maar als u deze onproductieve cyclus leert te kortsluiten, kunt u zelfverzekerder en effectiever worden.
Zie verder dan de oppervlakte
Wanneer een collega een passief-agressieve houding vertoont, ga dan na hoe dit gedrag hem of haar in het verleden heeft geholpen. Zoek naar het verborgen positieve resultaat dat de persoon motiveert om passief-agressief te handelen. Wat bereiken ze door zich niet direct uit te drukken? Misschien voelen ze zich superieur door anderen naar beneden te halen. Of misschien roddelen ze om deel uit te maken van de “in crowd” op kantoor.
Diep in zijn binnenste wordt het gedrag van je collega waarschijnlijk gedreven door angst – angst voor afwijzing, angst om iets te missen, angst om niet goed genoeg te zijn. Als je hun motivatie herkent, kun je hun gedrag relativeren, ruimte maken voor een minimum aan empathie, en een pauze inlassen om te kiezen hoe je wilt reageren.
Verwijder de beloning
Hoe erg je je ook ergert aan de kritiek of het gebrek aan opvolging van je collega, weiger om hun emotionele toon te weerspiegelen. Zeur niet en red ze niet. Vermijd terug te schieten met opmerkingen als “Waarom zou je dat doen?” of “Wat bedoel je echt?” Denk ook na over manieren waarop je de passief-agressieve dynamiek in stand houdt: complimenten uit de losse hand, uitstel van afspraken, zeggen “het is in orde” terwijl dat niet zo is. Met pikken om het pikken kom je nergens. Sterker nog, het werkt averechts. Door te reageren op provocaties escaleert het conflict alleen maar en krijgt de passief-agressieve persoon de beloning die hij wil, waardoor het slechte gedrag in stand blijft.
Houd je hoofd koel
Werk eraan om kalm te blijven en je emoties onder controle te houden, zodat je kalm kunt blijven. Proberen niet van streek te zijn laat het probleem niet verdwijnen. Integendeel, het maakt het vaak erger. Het is heel redelijk om gefrustreerd te zijn door passief-agressief gedrag, maar verwerk je emoties buiten je interactie met de persoon in kwestie.
BOUW BETERE BINNEN
Je hebt het recht om op de werkplek met respect te worden behandeld (en dat is een verwachting waar je nooit concessies aan moet doen). Je hebt ook de verantwoordelijkheid om je mentale en emotionele welzijn te beschermen tegen passief agressieve energievampieren. Dat kan betekenen dat je thuis moet werken om het contact te beperken, een koptelefoon op moet zetten terwijl je werkt, of een blokje om moet lopen om je hoofd leeg te maken.
Take Ego Out of Communication
Als je voor je werk moet samenwerken met passief-agressieve collega’s, moet je misschien je communicatie een beetje aanpassen om de dingen te laten werken. Vermijd in een direct gesprek het gebruik van woorden als “u” of “uw” wanneer u ze richt tot de passief-agressieve persoon. Vervang ze door uitspraken die beginnen met “wij” om zaken te depersonaliseren (We hebben wat uitdagingen…) of “wanneer” (Als er een miscommunicatie is in het team…). Een paar eenvoudige assertiviteitsprincipes kunnen helpen om weerstand te verminderen en samenwerking te bevorderen.
Limieten stellen en doorzetten
Wanneer u begint met het veranderen van uw manier van communiceren, kan dat leiden tot tegenwerking van collega’s. Micro-agressie kan toenemen als je de normale, ongrijpbare manier van doen verstoort. Blijf consequent in je assertieve communicatie en werk aan duidelijke normen en verwachtingen die mensen verantwoordelijk houden. Consequenties – als ze effectief zijn – zijn de krachtigste manier om passief-agressief gedrag de kop in te drukken. Bijvoorbeeld, als u te laat komen wilt beteugelen, begin dan op tijd met vergaderen, ongeacht wie er te laat komt. Als je zegt dat je zonder hen begint, dwing dat dan ook af.
Stel een open-deur-beleid op
Passief-agressieve mensen hebben moeite om zich openlijk te uiten op het werk, maar je kunt positieve veranderingen beïnvloeden door feedback en dialoog toe te juichen. Begin met het aanbieden van verschillende manieren waarop collega’s in contact kunnen komen. Vermeld dat je inbox altijd voor hen open staat of dat je de hele dag beschikbaar bent op Slack of Zoom als er iets is.
Het aanmoedigen van tweerichtingscommunicatie helpt om passief-agressieve patronen af te wenden voordat ze beginnen. Op die manier help je een psychologisch veilige werkplek te creëren waar gezonde, constructieve probleemoplossing kan gedijen.