Als The Beatles-drummer en allround aardige vent wordt Ringo Starr de meest groovy tachtigjarige die we kennen. Om zijn 80e verjaardag te vieren, dachten we terug te blikken op zijn vaak over het hoofd geziene en uiterst sterrenrijke carrière en onze tien favoriete Ringo-nummers aller tijden uit te kiezen.
Het is een verbazingwekkende lijst en een herinnering aan het feit dat Ringo Starr een tijd lang, hoe kort ook, de Beatle was die zijn beste werk buiten de band deed. Zeker, Harrison was zijn draai aan het vinden en Lennon-McCartney deden hun ding, maar Starr maakte stilletjes golven.
Het levert een indrukwekkende lijst op van nummers waar Starr voor een groot deel aan te danken is. Natuurlijk kreeg Starr op The Beatles-platen niet vaak de kans om te schitteren met zijn songwriting, maar liet hij zijn baanbrekende percussiestijl luid en duidelijk voor zich spreken. Maar op de nummers waar hij wel een grote bijdrage leverde, hetzij met tekst of zang, had hij duidelijk een kenmerkende stijl.
Het is een stijl van zonnige en ondersteunende nummers die hij door de jaren heen heeft uitgevoerd met een charmante authenticiteit die geloofwaardigheid heeft verleend aan bandgenoot Paul McCartney’s beoordeling van de drummer; “Iedereen houdt van Ringo!”.
Hieronder hebben we 10 van de beste nummers van de drummer aller tijden.
Ringo Starr’s 10 beste nummers aller tijden:
‘The No No Song’
Trekkelijk van Ringo’s album Goodnight Vienna, liet de drummer Hoyt Axton de teugels in handen nemen bij het songschrijven en liet hij ‘The No No Song’ tot zijn recht komen. Het nummer is een klassiek Ringo-nummer, zonnig en charmant, maar met een verschil.
Ondanks dat het nummer soms klinkt als een kinderrijmpje, zou Axtons visie op cocaïne-, marihuana- en alcoholmisbruik waarschijnlijk in de prullenbak zijn beland als het vandaag de dag zou zijn uitgebracht. Echter, in 1974 genoot het publiek er enorm van en stuurde het nummer naar nummer drie in de hitlijsten.
‘Octopus’ Garden’
De discussie of Ringo de enige componist van dit nummer kan worden genoemd, zal nog lang voortduren. Velen wijzen naar Ringo’s vriend George Harrison als de man achter dit Abbey Road-nummer. Dat kan echter niets afdoen aan de aanstekelijke toon van het nummer.
Hoewel het nummer misschien uit de toon valt bij de rest van het album, zo kleurrijk als het is, er is iets uiterst charmants aan het deuntje en het schreeuwt van Ringo’s persoonlijke overtuigingen.
Het was Starr’s laatste leadzang voor de Beatles en het lijkt erop dat hij er plezier in had.
‘Blindman’
Naast The Beatles-films speelde Ringo Starr tijdens zijn carrière ook een rol in een aantal andere bioscoopfilms. Naast ‘Candy’ uit 1968 was er ‘Blindman’ uit 1971, dat de aandacht trok dankzij zijn hoofdrol.
De film mag dan veel te wensen overlaten, maar het beste bijproduct van de film was Starr’s titelloze liedje dat verscheen als B-kant van ‘Back Off Boogaloo’.
In het nummer, een dreunende en hypnotiserende affaire, Starr en lange tijd medewerkers Klaus Voorman en Pete Ham creëren een pulserende en meeslepende song-een relatieve obscuriteit deze track verdient een tweede afrekening.
‘What Goes On’
Geschreven aan het songwritersduo Lennon-McCartney, plaatst dit nummer van The Beatles-album Rubber Soul Ringo vooraan in het middelpunt van de vocale taken en hij stelt niet teleur.
Het nummer begon oorspronkelijk in 1963, maar pas twee jaar later kreeg het zijn officiële release. “Ik wenste altijd dat ik liedjes kon schrijven zoals de anderen – en ik heb het geprobeerd, maar ik kan het gewoon niet,” zei Ringo over het nummer.
“Ik kan de woorden allemaal goed krijgen, maar wanneer ik een deuntje bedenk en het voor de anderen zing, zeggen ze altijd, ‘Ja, het klinkt als zo’n ding,’ en wanneer ze me erop wijzen, zie ik wat ze bedoelen. Maar ik kreeg wel een deel krediet als componist op een – het heette ‘What Goes On’.”
‘Back Off Boogaloo’
‘Back Off Boogaloo’ is geschreven met de helpende hand van een van Ringo’s vrienden en in alle eerlijkheid, dat is wat veel andere bands en artiesten ook doen. Het toeval wil dat Ringo’s vriend George Harrison is.
Harrison produceerde het nummer en zorgde ook voor uniek gitaarspel. Het nummer werd uitgebracht op het hoogtepunt van de glamrock en is zelf een rocker zonder grenzen. Het nummer was geïnspireerd door Ringo’s vriend Marc Bolan en diens concertfilm Born to Boogie uit 1972.
Het nummer brak de top 10 in de hitlijsten aan beide kanten van de plas.
‘With A Little Help From My Friends’
Nu, we kunnen niet helemaal zeggen dat Ringo Starr de drijvende kracht was achter een van The Beatles meest raadselachtige nummers, ‘With A Little Help From My Friends’, maar we kunnen wel zeggen dat het zonder hem lang niet zo goed zou hebben gewerkt.
De Lennon-McCartney compositie, beter gezegd aan Lennon gegeven, fungeert als een vitale introductie tot misschien wel het beste album van de band, Sgt. Pepper, omdat het verschijnt als het eerste ‘echte’ nummer om van te spreken.
De kans is groot dat elk lid van de band de zang op dit nummer had kunnen doen, maar er is iets echt boeiends aan Ringo’s uitvoering. Misschien was het omdat hij, in tegenstelling tot de rest van de band, nog steeds ieders vriend was.
‘Don’t Pass Me By’
Ringo Starr’s eerste origineel opgenomen compositie ‘Don’t Pass Me By’ belandde op het White Album van 1968, enkele jaren nadat Starr het nummer voor het eerst had gecomponeerd.
In 1964, toen de groep zich klaarmaakte om op te treden voor Top Gear, werd Starr gevraagd of hij plannen had om songs te schrijven. Hij antwoordde dat hij er een had geschreven en Macca zingt: “Don’t pass me by, don’t make me cry, don’t make me blue”.
“Ik schreef ‘Don’t Pass Me By’ toen ik thuis zat,” herinnerde Ringo zich in Anthology. “Ik speel maar drie akkoorden op de gitaar en drie op de piano. Ik was aan het prutsen met de piano – ik knal er gewoon op los – en als er dan een melodie komt en wat woorden, dan moet ik gewoon doorgaan. Dat is hoe het gebeurde: Ik zat gewoon alleen thuis en ‘Don’t Pass Me By’ kwam.”
‘Photograph’
In tegenstelling tot wat alle grote muziekpublicaties in die tijd hadden geraden, waren het George Harrison en Ringo Starr die relatief ongeschonden uit de split van The Beatles kwamen en er helemaal klaar voor waren.
Velen hadden de solosuccessen van Lennon en McCartney voorspeld, maar niemand had gedacht dat Harrison en Starr het voortouw zouden nemen in de platenverkoop. De twee leden van de Fab Four werkten veel samen na de split en ‘Photograph’ is het beste van de Harrison-Starr samenwerking.
Het duo schreef het nummer samen, met Harrison op de productie en het werd Ringo’s eerste solo US nummer een en suggereerde dat hij te lang over het hoofd was gezien.
‘It Don’t Come Easy’
Zitten achter het beroemdste drumstel ter wereld moet een zware taak zijn geweest voor Starr. Hij was niet per se gezegend met dezelfde vindingrijkheid op het gebied van songwriting als zijn drie geadopteerde broers, maar wat hij wel bezat was een sympathie die zijn weerga niet kende.
Dit is een van de redenen waarom toen hij zijn derde single ‘It Don’t Come Easy’ uitbracht, de muziekwereld meer dan verheugd was om hem zijn potentieel te zien bereiken. Geproduceerd door Harrison werd het Starr’s eerste grote hit, die de top vijf haalde in zowel de VS als het VK.
Het was niet alleen een van Ringo’s beste momenten in de studio, maar staat ook hoog op de lijst van The Beatles post-band werk in zijn geheel.
‘Yellow Submarine’
Als je ons zou vragen om één nummer te kiezen dat niet alleen alles samenvat wat Ringo Starr tot een gevierd muzikant en een vitaal lid van The Beatles maakte, maar ook alles wat Starr als persoon was, dan zou het ‘Yellow Submarine’ moeten zijn. Toevallig is het door iemand anders geschreven.
Het nummer, dat voornamelijk door Paul McCartney is geschreven, was altijd bedoeld als een kinderliedje en die onophoudelijke eigenzinnigheid heeft Beatles-fans er vaak toe aangezet het in het vuur te gooien. Maar er is iets ongelooflijk heilzaams aan het nummer, iets waar Starr emmers vol aan toevoegt.
Over het nummer herinnert Macca zich: “Ik hou nogal van kinderdingen; ik hou van de geest en de verbeelding van kinderen. Dus het leek me niet oncool om een behoorlijk surrealistisch idee te hebben dat ook een idee van kinderen was. Ik dacht ook, omdat Ringo zo goed is met kinderen – het type oom met een kwinkslag – dat het misschien geen slecht idee zou zijn voor hem om een kinderliedje te hebben, in plaats van een heel serieus liedje. Hij hield niet zo van zingen.”
Ringo zelf ondersteunde dat: “Ik weet eigenlijk niet waar ze het idee vandaan hebben gehaald; ik vond het gewoon een heel interessant nummer om te doen. Ik had al veel covers gedaan. In die tijd deed ik of covers of iets wat ze speciaal voor mij geschreven hadden.” Hoewel het nummer niet specifiek voor Ringo is geschreven, past het op de een of andere manier moeiteloos bij zijn houding en is het daardoor zijn beste nummer.