Wie is Sachin Tendulkar?
Sachin Tendulkar begon op 11-jarige leeftijd met cricket en was pas 16 toen hij India’s jongste Testcricketer werd. In 2005 werd hij de eerste cricketer die 35 centuries (100 runs in één enkele inning) scoorde in het Testspel. In 2008 bereikte hij een andere belangrijke mijlpaal door Brian Lara’s score van 11.953 Testruns te overtreffen. Tendulkar won de wereldbeker met zijn team in 2011 en sloot zijn recordbrekende carrière af in 2013.
Vroegere jaren
Tendulkar werd geboren op 24 april 1973 in Bombay, India, in een middenklasse gezin, als jongste van vier kinderen. Zijn vader was schrijver en professor, terwijl zijn moeder voor een levensverzekeringsmaatschappij werkte.
Noemd naar de favoriete muziekregisseur van zijn familie, Sachin Dev Burman, was Tendulkar geen bijzonder begaafde student, maar hij had altijd al laten zien dat hij een uitstekend atleet was. Hij was 11 jaar oud toen hij zijn eerste cricketbat kreeg, en zijn talent voor de sport was onmiddellijk duidelijk. Op 14-jarige leeftijd scoorde hij 326 van een wereldrecordstand van 664 in een schoolwedstrijd. Naarmate zijn prestaties groeiden, werd hij een soort cultfiguur onder de schooljongens van Bombay.
Na de middelbare school schreef Tendulkar zich in aan het Kirti College, waar zijn vader ook lesgaf. Het feit dat hij besloot naar de school te gaan waar zijn vader werkte, kwam niet als een verrassing. Tendulkar’s familie is erg hecht, en jaren nadat hij sterrendom en cricketfaam had bereikt, bleef hij naast zijn ouders wonen.
Cricket Superstar
De 15-jarige Tendulkar maakte al snel de hooggespannen verwachtingen waar door in december 1988 een century te scoren in zijn debuut in de eerste klasse voor Bombay, waarmee hij de jongste speler was die dat ooit had gedaan. Elf maanden later maakte hij zijn internationale debuut voor India tegen Pakistan, waar hij beroemde medische hulp weigerde ondanks dat hij in het gezicht werd geslagen door Waqar Younis.
In augustus 1990 zorgde de 17-jarige voor een wedstrijdreddende 119 not out tegen Engeland om de op één na jongste speler te worden die een century scoorde in het Testspel. Andere hoogtepunten waren een paar century’s in Australië in 1992, waarvan één op de razendsnelle baan van WACA in Perth. Tendulkar, die zijn snelle opgang naar de top van zijn sport onderstreepte, werd in 1992 de eerste internationale speler die tekende bij de vermaarde Yorkshire club van Engeland.
In India straalde Tendulkar’s ster nog feller. In een land dat economisch moeilijke tijden doormaakte, werd de jonge cricketer door zijn landgenoten gezien als een symbool van hoop dat er betere tijden in het verschiet lagen. Een nationaal weekblad wijdde zelfs een heel nummer aan de jonge cricketer en noemde hem “De laatste held” van zijn vaderland. Zijn speelstijl – agressief en vindingrijk – sloeg aan bij de fans van de sport, net als Tendulkar’s bescheiden leven buiten het veld. Zelfs met zijn toenemende rijkdom, toonde Tendulkar zich nederig en weigerde met zijn geld te pronken.
Nadat Tendulkar de Wereldbeker van 1996 had gewonnen als topscorer, werd hij aanvoerder van het Indiase nationale team. Zijn ambtstermijn was echter een van de weinige smetjes op een verder roemruchte carrière. Hij werd in januari 1998 van zijn verantwoordelijkheid ontheven, en nam in 1999 kortstondig weer de leiding over, maar won slechts vier van de 25 testwedstrijden in die functie.
Gehouden succes
Hoewel hij ook worstelde met het aanvoerderschap, Tendulkar bleef even briljant als altijd op het veld. Hij leverde misschien wel zijn beste seizoen in 1998, toen hij Australië verwoestte met zowel zijn eerste eersteklas dubbele century als zijn gedenkwaardige “desert storm” optreden in Sharjah. In 2001 werd Tendulkar de eerste speler die 10.000 runs scoorde in One Day International (ODI) competitie, en het jaar daarop overtrof hij de grote Don Bradman op de lijst aller tijden met zijn 30ste Test century. Hij was opnieuw de leidende scorer tijdens de World Cup in 2003 en werd Man van de Serie ondanks India’s verlies tegen Australië in de finale.
Tendulkar’s dominantie in zijn sport ging door zelfs toen hij in de 30 was. Hij sloeg een ongeslagen 241 tegen Australië in januari 2004 en noteerde zijn recordbrekende 35ste century in Test competitie in december 2005. In oktober 2008 dook hij opnieuw de recordboeken in door Brian Lara’s record van 11.953 Testruns voorbij te streven. Nadat hij de eerste speler werd die een dubbele century neerzette in ODI, werd hij in 2010 uitgeroepen tot International Cricket Council Cricketer van het Jaar.
In april 2011 bereikte Tendulkar een nieuwe mijlpaal toen hij en zijn team India naar een WK-zege op Sri Lanka stuwden, de eerste in zijn lange carrière. Tijdens het toernooi liet hij opnieuw zien dat hij een klasse apart was door de eerste batsman te worden die 2.000 runs en zes centuries scoorde in de World Cup.
Het einde van zijn carrière naderde en Tendulkar werd in juni 2012 beëdigd als lid van de Rajya Sabha in het parlementsgebouw in New Delhi. In december trok hij zich terug uit de ODI-competitie, en de daaropvolgende oktober kondigde de legendarische slagman aan dat hij het voor gezien hield in alle formaten. Tendulkar speelde zijn 200e en laatste Test wedstrijd in november 2013, eindigend met een verbijsterende opeenstapeling van statistieken, waaronder meer dan 34.000 runs en 100 centuries in het internationale spel.
Post-Playing Career
Kort na zijn laatste wedstrijd werd Tendulkar de jongste persoon en de eerste sportman die de Bharat Ratna kreeg, India’s hoogste burgerlijke onderscheiding.
Geroemd in zijn hele thuisland, wijdde Tendulkar zijn tijd aan liefdadigheidswerk na zijn pensioen. Hij keerde kort terug naar de competitie in juli 2014 als aanvoerder van het MCC-team in de viering van het tweehonderdjarig bestaan van Lord’s Cricket Ground in Londen, en later dat jaar bracht hij zijn autobiografie uit, Playing It My Way. Als onderdeel van een poging om Amerikanen kennis te laten maken met cricket, werd hij in november 2015 benoemd tot aanvoerder van een all-star team voor een reeks oefenwedstrijden in de VS.
Persoonlijk leven
Sinds 1995 getrouwd met echtgenote Anjali, een voormalig kinderarts, heeft Tendulkar twee kinderen, Arjun en Sara. Arjun is in de voetsporen van zijn beroemde vader getreden door een carrière als cricketer na te streven.