Nie ma złej pory na picie piwa. Jasne, jest kilka mniej przyjemnych momentów, w których można zostać przyłapanym na fizycznym piciu piwa: kiedy zmywasz dzienny brud z różnych włosów, wyrostków i szczelin (szampon nadaje się do okropnego shandy); podczas wypisywania czeku za czynsz (po co szargać dobre imię piwa, kojarząc je ze złodziejskim właścicielem?); podczas chowania się w chłodni w gównianym parku rozrywki (poważnie nadszarpnęło to letni budżet na gry wideo). Ale ja mówię bardziej o dużym obrazie. Dobrze jest być piwoszem w podróży, podczas choroby, podczas świętowania, a wręcz chwalebnie jest być piwoszem w sezonie, który łączy Święto Pracy z Halloween.
Ta pora roku wprawia mnie w tak dobry nastrój, że udawanie, że szanuję piwo dyniowe, nie jest dla mnie żadnym obowiązkiem. Ale dziś pójdziemy najprostszą możliwą drogą i skupimy się na nie wymuszonym docenieniu märzen, późnoletniego/wczesnojesiennego piwa sezonowego, które od dawna napędza monachijski Oktoberfest (który zaczyna się w tę sobotę), a ostatnio przeżywa odrodzenie w Ameryce. Poniżej przedstawiamy osiem najlepszych krajowych wersji bawarskiego klasyka.
SurlyFest; Minneapolis, MN; 6% ABV
Na stronie internetowej Surly’ego widnieje wyraźna deklaracja, że nie jest to „piwo w stylu niemieckiego Oktoberfestu”, a trzy rodzaje żyta i chmielenie Sterlinga rzeczywiście odróżniają je od siebie, choć słodki charakter słodu nie został całkowicie utracony. Dołącza do niego kwiatowy aromat cytryny i coś, co smakuje jak czarny pieprz przechowywany w słoiku po pokruszonych płatkach czerwonego pieprzu.
Ballast Point Dead Ringer; San Diego, CA; 6% ABV
Jasne, to rozczarowujące, że czołowi krajowi dostawcy aromatyzowanych IPA nie uczcili sezonu Bratwurst Sculpin, ale Dead Ringer dobrze się sprawdzi w jego zastępstwie. Jest chmielowe jak na ten styl, ale nie w takim stopniu, w jakim można by się spodziewać po browarze z San Diego, dominują ciemne owoce, karmel i lekkie aromaty kawy.
Berkshire Brewing Oktoberfest; South Deerfield, MA; 7.5% ABV
Dodatkowy alkohol jest bardzo dobrze zamaskowany w tym prostym märzen, który pokazuje rodzaj piwa, które Berkshire robi najlepiej. Jest ziemiste i pikantne, z odrobiną czarnego pieprzu i czekolady.
Lakefront Oktoberfest; Milwaukee, WI; 5.8% ABV
Nie bez powodu 29-letni browar z Wisconsin byłby doskonały w tradycyjnym stylu starego świata. W zeszłym roku przysięgałem, że poczułem słaby aromat przypraw dyniowych, ale z perspektywy czasu to przerażenie prawdopodobnie pochodziło z wnętrza domu, ponieważ żadna taka aberracja nie zaszkodziła mojemu uznaniu dla modelu z 2016 r., który jest ciężki od toffi, z odrobiną herbatnika i szczyptą sosny.
Sierra Nevada Oktoberfest; Chico, CA; 6% ABV
Co roku Sierra Nevada współpracuje z niemieckim browarem w ramach kolaboracji Oktoberfest. W zeszłym roku uwarzyła piękne piwo z Brauhaus Riegele, a nowa wersja, uwarzona z Mahrs Bräu z Bambergu, może być jeszcze lepsza. Ma żywiczną smugę, to na pewno piwo Sierra Nevada, a także odrobinę mandarynki wraz z lekko pikantnym, chlebowym słodem karmelowym.
Blue Point Oktoberfest; Patchogue, NY; 5.7% ABV
Jest to jeden z wierniejszych amerykańskich märzenów, jakie próbowałem, z bardziej stonowanym chmielowym charakterem niż jego krajowi rówieśnicy, nawet jeśli może mieć nieco więcej goryczki niż można znaleźć w Monachium. Ma bogate aromaty toffi i karmelu, wspierane przez ciemne owoce i odrobinę cytryny, a ponieważ Blue Point jest własnością Anheuser-Busch, powinno być łatwo dostępne.
Firestone Walker Oaktoberfest; Paso Robles, CA; 5% ABV
Byłem wściekły, gdy spektakularny sukces Firestone Walker Pivo Pils wyparł Oaktoberfest z listy piw jasnych w zeszłym roku (było dystrybuowane tylko w wersji draft w Kalifornii, ale to się nie liczy). Jednak browar zadośćuczynił temu, wypuszczając puszki Oaktoberfest w 2016 roku. Nazwa nawiązuje do rodzinnego miasta browaru, Paso Robles, co po hiszpańsku oznacza „przełęcz dębów”, a piwo hołduje tradycji, ze słodkim, miodowym słodem na pierwszym planie i umiarkowanym, ale skutecznym szlachetnym chmielem na drugim.
Jack’s Abby Copper Legend; Framingham, MA; 5,7% ABV
Jack’s Abby produkuje wyłącznie piwa jasne i jest najbardziej znany z piw chmielowych, kwaśnych i palonych. Ale ten sezon jesienny udowadnia, że Jack’s Abby jest również na czele klasy, jeśli chodzi o bardziej konwencjonalne podejścia. Nie znaczy to, że Copper Legend jest czymś podstawowym – amerykańscy piwosze rozpoznają w nim inspirację niemiecką, ale będą pod wrażeniem bogactwa i złożoności, które niestety nie zostały uwzględnione w naszym ogólnym doświadczeniu z takimi piwami. Jest na przemian orzechowe, kwiatowe i czekoladowe, i nie mogę go gorąco polecić.