Jedną z pierwszych rzeczy, które odchodzą jest często dobry sen.
Tylko to może sprawić, że ktoś będzie zdenerwowany, drażliwy i wyczerpany. Ale potem pojawia się kołatanie serca, trudności w przypominaniu sobie znanych słów, utrata popędu płciowego, wahania nastroju i niepokój.
Kobietom, które napotykają te objawy w wieku 30 i 40 lat, często przepisuje się leki nasenne, uspokajające, antydepresyjne lub przeciwlękowe.
Wszystkie te objawy i nie tylko – migreny, bóle stawów i mięśni, suchość skóry, przerzedzenie włosów, przyrost masy ciała i problemy trawienne – mogą być spowodowane wahaniami poziomu hormonów estrogenu i progesteronu, które zaczynają się aż 10 lat przed menopauzą.
Ta faza życia, zwana perimenopauzą lub przejściem menopauzalnym, zaczyna się, gdy miesięczne miesiączki kobiety po raz pierwszy stają się nieregularne, i jest coraz bardziej rozpoznawana jako czas, kiedy objawy mogą być najbardziej dotkliwe. Istnieje również rosnąca świadomość, że objawy te wykraczają daleko poza uderzenia gorąca, suchość pochwy i utratę kości typowo związane z menopauzą, aby objąć szeroki zakres emocjonalnych, poznawczych i fizjologicznych funkcji, na które estrogen wpływa.