Se ocorrem dentro de uma espécie ou entre elas, as relações são muito semelhantes no que requerem para crescer e florescer, e os livros sobre como melhorar a sua relação com um parceiro, criança ou amigo oferecem conselhos muito semelhantes. As nove ideias que se seguem poderiam também aplicar-se a outros laços estreitos, mas neste caso, referem-se especificamente à melhoria da sua relação com o seu cão.
1. Passar tempo juntos. Uma relação é estar uns com os outros e partilhar experiências, pelo que o tempo passado juntos fortalece-a, especialmente se passar esse tempo de forma agradável. Tente sair para um sniffari e colocar algum tempo de brincadeira de qualidade.
2. Comunique claramente. Os mal-entendidos e a confusão são os inimigos das boas relações, por isso seja o mais claro possível quando comunicar com o seu cão. Seja consistente com os seus sinais de treino. Uma vez que os cães tendem a aprender sinais visuais mais rapidamente do que os sinais vocais, use os primeiros quando possível. Os cães prestam mais atenção ao que fazemos do que ao que dizemos, o que significa que devemos prestar atenção ao que fazemos quando comunicamos com eles. Sentir-se-á mais próximo quando houver uma maior compreensão entre si.
3. Ponha um pouco de amor na sua comida. O caminho para o coração de muitos cães é através do estômago, e a preparação de comida saudável e saborosa para o seu cão mostra que se importa. Pode escolher cozinhar para o seu cão ou simplesmente concentrar-se em fornecer a melhor nutrição da forma mais deliciosa possível.
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4. Treine o seu cão. Aos cães bem treinados é permitida uma maior liberdade. Se eles vierem quando chamados, podem passar mais tempo sem trela. Se não forem buscar a comida à mesa, podem ficar por perto durante as refeições. O treino também reduz a frustração porque quando pede ao seu cão para fazer algo que lhe foi ensinado, ele sabe o que você quer.
5. Seja brincalhão. Há uma razão pela qual chamei ao meu último livro “Joguem Juntos, Fiquem Juntos”. Os cientistas têm observado que, numa variedade de espécies, os pais que brincam com os seus filhos têm as relações mais próximas com eles, e isto também parece ser verdade nas relações entre pessoas e cães. Brincar e divertir-se fortalece a sua ligação.
6. Permaneça calmo. Perder a calma, gritar ou passar-se de qualquer forma perturba toda a gente nas proximidades da tempestade emocional, mesmo que esta não tenha nada a ver com eles. Não importa o que se passa, exala uma sensação de tranquilidade para que o seu cão possa contar consigo para manter a calma.
7. Aprenda mais sobre o comportamento canino, especialmente linguagem corporal e expressões faciais que indicam stress. Quando conseguir identificar os sinais de ansiedade ou medo do seu cão, será mais fácil para si proteger ou remover o seu cão de situações que o deixem desconfortável. Se o seu cão puder contar consigo para o manter seguro, a confiança entre si será melhor e, portanto, a sua relação também. Há vários livros e DVDs excelentes sobre este assunto; procure as obras de Patricia McConnell; Suzanne Hetts, Daniel Estep e David Grant; e Barbara Handelman.
8. Preste atenção aos gostos e aversões do seu cão. Conhecer as preferências, jogos e comidas favoritas do seu cão significa que pode dar-lhe o que ele realmente quer e ser a fonte de todas as coisas maravilhosas. Da mesma forma, mantenha-se a par do que o seu cão não suporta. Um bom ponto de partida é saber as coisas que a maioria dos cães acham desagradáveis: palmadinhas na cabeça, fragrâncias cítricas ou florais fortes, ruídos altos, ser olhado, estar vestido com roupas que impedem a sua capacidade de se mover e ser abraçado.
9. Toque no seu cão. Há fortes indícios de que o contacto físico, tal como o aliciamento e os animais de estimação, reduz o stress em cães de abrigo, que é medido tanto pela redução do ritmo cardíaco como pela hormona cortisol do stress, bem como por um aumento da oxitocina da hormona anti-stress. Isto levou os investigadores a acreditar que o contacto físico desempenha um papel no reforço da ligação entre pessoas e cães.
p>Focalizar a sua relação com o seu cão é sem dúvida o aspecto mais importante de viver com um amigo da persuasão canina. Afinal, não é um desejo de ajudar a economia gastando dinheiro no veterinário e no merceeiro ou de assegurar que as nossas roupas estão cobertas de pêlo que nos impele a ter cães. Pelo contrário, amamos os cães como amigos e como membros da família, e estar com eles melhora a nossa vida de formas únicas. Trata-se de uma relação que vale a pena melhorar, por muito magnífica que já seja.