Balcãs

Balcãs, também chamada Península dos Balcãs, a mais oriental das três grandes penínsulas do sul da Europa. Não há acordo universal sobre os componentes da região. Os Balcãs são geralmente caracterizados como incluindo a Albânia, Bósnia-Herzegovina, Bulgária, Croácia, Kosovo, Montenegro, Macedónia do Norte, Roménia, Sérvia e Eslovénia – com a totalidade ou parte de cada um desses países localizados dentro da península. Partes da Grécia e da Turquia estão também localizadas dentro da região geográfica geralmente definida como a Península dos Balcãs, e muitas descrições dos Balcãs incluem também esses países. Alguns definem a região em termos culturais e históricos e outros geograficamente, embora haja mesmo interpretações diferentes entre historiadores e geógrafos. Além disso, para alguns observadores, o termo “Balcãs” é carregado de conotações negativas associadas à história da região de divisões étnicas e convulsões políticas. Cada vez mais no início do século XXI, outro par de termos definitivos tem ganho moeda: Sudeste (também com o estilo Sudeste, Sudeste, Sudeste, Sudeste ou Sudeste da Europa), que tem sido utilizado para descrever a região em termos gerais (embora, mais uma vez, sem acordo universal sobre os Estados que a compõem) e os Balcãs Ocidentais, que geralmente se diz incluírem a Albânia, Croácia, Bósnia-Herzegovina, Kosovo, Macedónia do Norte, e Sérvia.

geralmente, os Balcãs são delimitados a noroeste pela Itália, a norte pela Hungria, a norte e nordeste pela Moldávia e Ucrânia, e a sul pela Grécia e Turquia ou pelo Mar Egeu (dependendo de como a região é definida). Os Balcãs são banhados pelo Mar Adriático a oeste, o Mar Jónico a sudoeste, e o Mar Negro a leste. No norte, a clara delimitação geográfica dos Balcãs torna-se difícil porque a bacia panónica do Grande Alfredo (Grande Planície Húngara) estende-se da Europa Central para partes da Croácia, Sérvia, e Roménia.

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Moldávia – embora situada a norte do rio Danúbio, que é frequentemente citada como a linha divisória geográfica nordeste da região – está incluída nos Balcãs sob algumas definições em virtude das suas ligações históricas e culturais de longa data com a Roménia. No entanto, a Moldávia está política e economicamente mais orientada para outras repúblicas da antiga União Soviética do que para os Estados balcânicos. Na maioria das vezes, a Eslovénia é incluída como membro dos Balcãs devido aos seus longos laços históricos com os seus vizinhos do sudeste e devido à sua antiga incorporação no Reino dos Sérvios, Croatas, e Eslovenos e Jugoslávia federal. A Grécia, porque as suas regiões setentrionais de Épiro e Macedónia são frequentemente consideradas partes dos Balcãs, aparece também em muitas listas de Estados balcânicos, mas é indiscutivelmente melhor caracterizada como sendo principalmente um país mediterrânico. A Turquia também é por vezes numerada entre os países dos Balcãs, em resultado da presença da Anatólia na península, e os turcos otomanos lançam uma longa sombra de domínio político sobre a região durante séculos (ganhando-lhe o sobriquete “Turquia na Europa” ou “Turquia Europeia”).

A palavra Balkan é turca e significa “montanha”, e a península é certamente dominada por este tipo de relevo, especialmente no Ocidente. As montanhas dos Balcãs situam-se este-oeste através da Bulgária, as montanhas Rhodope estendem-se ao longo da fronteira greco-búlgara, e a cordilheira dinarica estende-se ao longo da costa adriática até à Albânia. Por algumas definições, a fronteira norte da região estende-se até aos Alpes Julianos e aos Cárpatos. Entre estas extensas áreas de boas terras cultiváveis são relativamente escassas, embora os vales dos rios Danúbio, Sava, e Vardar, a Bulgária oriental, partes da costa do Mar Egeu, e especialmente a planície do Danúbio, sejam excepções. As montanhas têm um impacto significativo sobre o clima da península. As partes norte e central dos Balcãs têm um clima da Europa central, caracterizado por invernos frios, verões quentes, e chuvas bem distribuídas. As zonas sul e costeiras, contudo, têm um clima mediterrânico, com verões quentes e secos e invernos suaves e relativamente chuvosos.

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figcaption> Testemunhar a justaposição de práticas de estilo de vida arcaico e moderno nos países balcânicos

Na Europa balcânica, viver é uma amálgama constante do novo mundo e do antigo, levando a maioria dos balcânicos à religião como uma esperança para um futuro melhor.

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A diversidade étnica é uma das características sociais e políticas mais características da região. Os grupos mais numerosos são os eslavos do Sul, que constituem a maioria da população na Bulgária, Sérvia, Bósnia e Herzegovina, Croácia, Eslovénia, Macedónia do Norte, e Montenegro. Os búlgaros, os norte-macedónios e os eslovenos falam as suas próprias línguas eslavas, enquanto os eslavos da Sérvia, Croácia, Bósnia-Herzegovina e Montenegro falam todos dialectos serbo-croatas.

A natureza peculiar identificada com a “balcanização” – isto é, a fragmentação dos grupos étnicos – deriva em parte da compartimentação provocada pelo relevo montanhoso. Mas a dimensão é também um determinante importante do carácter da região, pois a sua área é suficientemente grande para ter fornecido importantes bases de ocupação para as civilizações bizantina e turca. A sujeição às forças imperiais orientais isolou a maioria das sociedades balcânicas dos desenvolvimentos ocidentais durante quase dois milénios e criou características feudais que persistiram até à Primeira Guerra Mundial. Após esta guerra, a viabilidade dos relativamente novos Estados balcânicos foi ameaçada pela instabilidade política, divisão étnica, depressão económica mundial, e a ascensão dos Estados fascistas da Alemanha e Itália. Após a Segunda Guerra Mundial, o comunismo trouxe maior estabilidade política aos Balcãs – mas à custa da liberdade individual, problemas sociais e económicos ligados à rápida industrialização, e vários graus de domínio por parte de mais um poder externo, a União Soviética.

Em nenhum momento da história foi fácil definir os Balcãs em termos que não fossem geográficos (e, mais uma vez, mesmo essa abordagem pode ser problemática). Por vezes, a península foi dividida ao longo das linhas norte-sul, e outras vezes as divisões foram leste-oeste; o que constitui os Balcãs tem variado com o tempo, tal como as forças que operam dentro da área. Existem, contudo, algumas características da história dos Balcãs que se têm mantido consistentes. Estas incluem a fluidez dos grupos étnicos, a incapacidade dos povos da região em chegar a acordo e cooperar entre si, uma tendência por parte da autoridade política para se descentralizar para os níveis locais assim que o poder central é enfraquecido, a influência de potências estrangeiras, e a dificuldade de introduzir na área conceitos que evoluíram num contexto político e social diferente.

Este artigo abrange a história da região, tal como acima definida desde a antiguidade até ao início do século XXI. Uma visão geral da geografia física e humana da região e da história pode ser encontrada no artigo Europa. Para discussão da geografia física e humana, juntamente com a história de cada país da região, ver Albânia, Bósnia-Herzegovina, Bulgária, Croácia, Grécia, Kosovo, Macedónia do Norte, Moldávia, Montenegro, Roménia, Sérvia, Eslovénia, e Turquia. Área 257.400 milhas quadradas (666.700 km quadrados). Pop. (2002 est.) 59.297.000,