Os jardineiros estão cada vez mais interessados em cultivar frutos exóticos, e a fruta estrela (Averrhoa carambola L.) é uma opção excitante.
Características
Também chamada carambola, a fruta estrela é nativa do sudeste asiático, mas tem sido cultivada na Florida há mais de 100 anos. As variedades mais antigas de carambola tendem a ser bastante azedas; novas cultivares mais doces foram seleccionadas graças a sementes e introduções vegetativas da Tailândia, Taiwan, e Malásia.
As carambolas são sempre verdes, embora quando cultivadas em locais mais frescos possam perder algumas ou todas as suas folhas durante o final do Inverno e o início da Primavera. A árvore da estrela-do-mar crescerá a alturas de 20 a 30 pés se não for podada. Estas árvores têm geralmente uma copa arbustiva de vários ramos, arredondada.
Frutos são carnudos, com uma casca comestível amarela e cerosa; as sementes também são comestíveis. Quando completamente maduras, os frutos estrelados são estaladiços e doces, e uma boa fonte de vitaminas C e A, fósforo, e potássio. As fatias do fruto parecem-se com estrelas – cerca o nome celestial.
As flores que precedem a frutificação são de cor rosada a lavanda. As sementes perdem a viabilidade dentro de poucos dias após a sua remoção do fruto, por isso, se espera usá-las para cultivar mais árvores, não se esqueça de as fazer crescer imediatamente. No entanto, as árvores começaram a partir das sementes da sua própria árvore e podem demorar anos até serem produtivas. Recomenda-se a compra de cultivares nomeadas e árvores enxertadas a viveiristas para ter a certeza de que está a cultivar os frutos mais doces.
Plantio e Cuidados
P>Pode cultivar frutos estrelados no Sul da Florida e nos condados mais quentes do sudeste e sudoeste. Contudo, esta planta não é tolerante ao sal ou solos com pH elevado – os frutos estrela são propensos à clorose (amarelecimento do tecido vegetal) em solos alcalinos ou calcários. Plante o seu fruto estrela a pleno sol, longe de outras árvores e edifícios, estruturas, e linhas eléctricas. Juntamente com temperaturas quentes, esta planta necessita de solo bem drenado, melhor fertilização, e protecção contra o vento. Pode também necessitar de irrigação suplementar, uma vez que a carambola não é tolerante à seca. Colha o seu fruto estrela de Junho a Fevereiro; os frutos são mais doces quando são autorizados a amadurecer totalmente na árvore. Algumas cultivares de carambola podem produzir duas a três colheitas por ano.
A Nota de Cuidado
De notar que as pessoas que foram diagnosticadas com doença renal não devem comer carambola a menos que o seu médico diga que é seguro para elas comerem. Esta fruta pode conter ácido oxálico suficiente para causar problemas renais.
- Carambola Growing in the Florida Home Landscape
- La Carembola en Florida (Espanhol)
- South Florida Tropicals: Carambola
