A água é o principal território para a criação de mosquitos porque as larvas prosperam em praticamente qualquer quantidade de água, incluindo lagos, banhos de aves, tigelas de animais de estimação, e pneus. As larvas de algumas espécies podem mesmo sobreviver em áreas húmidas ou em quantidades minúsculas de água.
A melhor maneira de manter as populações de mosquitos sob controlo é remover toda a água parada da sua propriedade ou aplicar um tratamento de mosquito à água permanente. No entanto, algumas pessoas optam por soluções sem químicos e por formas simples e de bricolage para se protegerem dos mosquitos.
Utilizar pequenos peixes insectívoros está a tornar-se uma forma popular de se livrar das larvas de mosquito e prevenir infestações. Há uma espécie, apropriadamente designada por mosquitofish, que é mais frequentemente utilizada para este fim. No entanto, pode não ser a bala mágica que as pessoas acreditam ser.
O mosquitofish oriental, ou Gambusia holbrooki, é um comedor pequeno mas voraz que se adapta para se alimentar à superfície da água. São nativos da Virgínia, mas espalharam-se rapidamente devido à introdução humana.
Mosquitofish Facts
O mosquitofish só cresce até cerca de um centímetro e meio de comprimento, mas come quase tudo, incluindo vermes, ácaros, pequenos crustáceos, insectos, caracóis, girinos, algas, e claro, larvas e pupas de mosquito. São também agressivos em relação a outros peixes, muitas vezes triturando as barbatanas de peixes grandes ou comendo os ovos e crias de espécies coabitantes como o robalo de boca grande e a carpa comum.
De acordo com o Departamento de Caça e Pesca Interior da Virgínia (VDGIF), não há provas conclusivas de que os mosquitos são eficazes no controlo dos mosquitos porque os resultados da investigação variam muito.
No entanto, os peixes ainda são por vezes utilizados em corpos de água artificiais que não têm predadores naturais de mosquitos. Estes casos incluem tanques ornamentais, pratos de drenagem, banhos de pássaros, etc. VDGIF avisa que estes corpos de água não devem drenar para um sistema natural, como um rio ou lago, porque o mosquitofish poderia escapar e estabelecer populações na natureza.
Coisas a Considerar
Se está a considerar utilizar mosquitofish para controlar as populações de mosquitos na sua propriedade, é importante considerar os riscos e tomar precauções para evitar introduzir os peixes na natureza. Como o mosquitofish é uma espécie tão agressiva, pode reduzir severamente ou eliminar espécies nativas de anfíbios, peixes, e insectos aquáticos. Em alguns casos, a introdução do mosquitofish pode agravar o problema dos mosquitos, uma vez que estes competem com outros predadores naturais de mosquitos. É por isso que deve solicitar uma licença através da VGDIF antes de libertar qualquer mosquitofish em cursos de água artificiais.
Então, se os mosquitofish não são a resposta, como podem os proprietários impedir que os mosquitos se apoderem dos seus tanques sem o uso de químicos? Muitos não se apercebem que a maioria das espécies de peixes também comem larvas e pupas de mosquito. Em vez de mosquitofish, as organizações de defesa recomendam a utilização de peixes que são nativos da sua região. A VDGIF informa que os killifishes e topminnows, que são nativos da Virgínia, são considerados como agentes de controlo de mosquitos mais eficientes do que os mosquitofish. Estas espécies nativas não prejudicam outras populações nativas. Podem ser a solução perfeita para manter o seu lago ou a água livres de mosquitos sem o uso de químicos.
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