“De vez em quando, num desses procedimentos de polícia de fórmula de cabeça emurchecida na televisão, ouvir-se-á uma descrição de um suspeito que parece ter sido retirado logo a partir dos anos 50.
“O suspeito é um homem caucasiano de 1,80 m, camisola branca, jeans …”
Caucasian? A sério? O que é que isso significa mais? O que é que alguma vez significou?
É fácil, claro, equiparar “caucasiano” a “branco”. Mas essa palavra – caucasiana – toca em questões muito mais profundas do que a cor da pele. Acalma questões de raça e a própria origem dos humanos. Expõe mesmo o tema da existência da raça fora das nossas mentes curiosas, por vezes desviantes.
Spoiler: Nos seres humanos, não existe base genética para separar a nossa espécie em raças. Por isso, se está a pensar na “raça caucasiana”, pense novamente.
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O que é um caucasiano?
“Não há justificação científica para o uso desse termo”, diz Joseph Graves, professor de nanoengenharia e reitor interino da Escola Conjunta de Nanociência e Nanoengenharia em Greensboro, Carolina do Norte. ” é na realidade uma ideia antropológica do século XIX que se baseava numa falsa concepção de que a origem da espécie humana estava nas Montanhas do Cáucaso”
As Montanhas do Cáucaso vão desde o Mar Negro (a oeste) até ao Mar Cáspio (a leste) numa área que é considerada por muitos como o cruzamento entre a Europa Oriental e a Ásia Ocidental. As cordilheiras – duas delas, a Maior e a Menor – situam-se a leste da Itália (através do Mediterrâneo, grande parte da Europa Oriental e do Mar Negro), a norte do Iraque (através de alguns países) e a oeste da Índia (através de alguns países e através do mar Cáspio). A ponta sul da Rússia situa-se a norte das montanhas do Cáucaso. Ao sul imediato está a Geórgia, uma antiga República Soviética. É aqui que os caucasianos – verdadeiros caucasianos – chamam de lar. As pessoas da Geórgia, Rússia, Azerbaijão e Arménia provêm da região.
Mas os caucasianos, tal como inicialmente identificados pelo antropólogo alemão Johann Friedrich Blumenbach e como alguns ainda hoje pensam no grupo, reivindicam muito mais bens imobiliários do que isso.
Em 1795, na terceira edição do seu livro intitulado “De generis humani varietate nativa” (ou, “Sobre as variedades naturais da humanidade”), Blumenbach, com base no trabalho do cientista sueco Carolus Linnaeus e outros, usou a palavra “caucasiano” para descrever uma das suas cinco raças de homens. Ele determinou cada uma através de métodos científicos como a medição de crânios, e amarrou cada uma a regiões geográficas distintas. Os caucasianos eram, como Blumenbach os apresentou, a raça “branca” e incluíam pessoas não só da região do Cáucaso, mas também da Europa, norte da Índia e partes do norte de África.
(Os outros grupos que Blumenbach identificou, amarrados vagamente à cor da pele, eram malaios, etíopes, americanos e mongóis. Anos depois de Blumenbach, os cientistas descobriram que os primeiros seres humanos não vinham do Cáucaso mas de África, na Etiópia moderna.)
Embora Blumenbach tenha descoberto que as “muitas variedades do homem como são actualmente conhecidas por uma e a mesma espécie”, o seu trabalho foi visto como dando credibilidade científica ao conceito de raça biológica. Ao longo dos anos, esta noção tem sido abusada a fim de separar grupos de pessoas (muitas vezes pela cor da pele) e declarar, através de alguma bastardização da ciência, a superioridade de uma raça sobre outras.
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O problema com ‘Caucasiano’
Classificar os humanos em raças, quaisquer que sejam as intenções de Blumenbach, continua hoje em dia. O termo “caucasiano” continua a ser usado ocasionalmente, e não apenas em maus dramas policiais televisivos.
“Estive numa conferência aqui no Minnesota, onde uma investigadora da África do Sul continuava a referir-se a si própria e a outros no seu país como ‘caucasianos'”, diz Graves. “Penso que é muito, muito supremacista branco, ideologia racista.
“Penso que tem a ver com a ideologia racial eurocêntrica. As pessoas desejam manter a designação especial exemplificada por este termo, ‘caucasiano'”
Além de caucasiano, o U.S. Census Bureau tem a sua própria definição de raça – “a auto-identificação de uma pessoa com um ou mais grupos sociais” – e pede aos inquiridos que escolham entre as suas próprias categorias: “Branca, negra ou afro-americana, asiática, indígena americana e nativa do Alasca, havaiana nativa e outras ilhas do Pacífico”. O Censo permite aos inquiridos escolher “alguma outra raça”, também.
A definição de raça do Departamento do Censo – que é auto-identificada, e baseada em grupos sociais – é diferente da de Blumenbach na medida em que é notavelmente não científica. E apoia a descoberta agora amplamente aceite de que a raça não é algo que seja apoiado pela ciência. Geneticamente falando, alguém não pode ser da Raça Branca, ou da raça caucasiana. As pessoas não são da raça Mongol. Elas são de uma espécie. De acordo com o National Human Genome Research Institute, os humanos são 99,9% idênticos na composição genética.
Gordon Hodson, professor de psicologia na Universidade de Brock, Canadá, explica em Psicologia Hoje:
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The Future of ‘Caucasian’?
In 2013, The New York Times perguntou “Será que ‘Caucasiano’ perdeu o seu significado? No entanto o termo, apesar dos seus problemas, tem-se mostrado teimosamente resiliente. “Se queres mostrar que estás a ser desapaixonado”, disse ao The Times o historiador Nell Irvin Painter, autor de “The History of White People”, “então usas o termo mais científico ‘Caucasiano’.”
P>P>P>Se está a ser usado numa tentativa de mostrar alguma diferença genética entre humanos, uma raça bem definida, é claro que o termo “caucasiano” pertence ao monte de sucata científica da história.
Em 2004, Graves escreveu “The Race Myth: Why We Pretend Race Exists in America” (O Mito da Raça: Porque Fingimos que a Raça Existe na América). Da introdução:
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