Pode ser difícil saber exactamente o que se pode estar a obter quando se trata de petróleo. Os óleos são produzidos de múltiplas formas. Alguns são expelidos usando solventes como o hexano, enquanto outros são expelidos-prensados com uma prensa mecânica que espreme o óleo.
Como o óleo é produzido também nem sempre é claramente marcado. Por vezes é descrito no título, em obras completas ou de forma abreviada, ou por vezes pode verificar-se que só é descrito na folha de especificações. Pior ainda, alguns fornecedores industriais não fazem qualquer menção à forma como o óleo é produzido em quaisquer documentos. Estará nas suas mãos fazer todas as perguntas certas e receber a documentação adequada.
P>Aqui na Centra Foods, fazemos questão de ser o mais claro e explícito possível. É por isso que hoje explicarei em pormenor o que são os métodos de expulsão de solventes, de prensagem a frio e de expulsão.
Escalar estes processos, referir-me-ei especificamente ao óleo de canola porque é um dos óleos normalmente expelidos de todas estas diferentes formas que discutiremos. Estes processos vão parecer razoavelmente semelhantes em muitos tipos diferentes de óleos de sementes (e mesmo alguns outros óleos como o azeite). Haverá alguma variação por moinho, mas esta é uma boa descrição de base para começar com.
Processo Extraído por Solvente
Antes de o óleo poder ser retirado da semente, as sementes são moídas pela primeira vez para uma pasta. A seguir, as sementes moídas são lavadas ou purgadas com um solvente como o hexano para libertar a gordura na semente. O solvente também pode ser conhecido como destilado de petróleo.
A remoção desse solvente do óleo é feita através de um pisca-pisca utilizando calor elevado numa câmara selada. A mistura óleo/solvente é aquecida a aproximadamente 212° Fk, destilando o solvente e teoricamente não deixando praticamente nenhum nível detectável no óleo – se as técnicas adequadas tiverem sido aplicadas. No entanto, porções microscópicas de até 25 partes por milhão de hexano podem teoricamente permanecer na refeição, o que tem sido um ponto de grande debate na indústria alimentar natural.
Finalmente, esse óleo é então sujeito ao processo final de refinação também conhecido como RBD ou Refinado Branqueado e Desodorizado na indústria. É isto que faz com que o óleo de canola tenha uma cor e um sabor tão claros. É também um processo semelhante que ocorre com soja, girassol, açafroa, e azeite refinado. Algum óleo é também de-gomado e/ou invernado.
Expulsão do solvente obtém 97-99% do óleo da semente. É a forma mais eficiente de obter todo o óleo das sementes de canola. Esta é uma das razões porque é a opção de canola mais barata do mercado.
Expeller Pressed Process
Expeller pressing usa uma prensa para espremer o óleo da semente em vez de usar produtos químicos. Com este método, não são utilizados solventes no processo e, portanto, não há hipótese de sobrar qualquer resíduo de hexano.
Uma prensa para expulsão é uma máquina do tipo parafuso que prensa o óleo através de uma cavidade em forma de gaiola, usando fricção e pressão contínua. A prensa de rosca avança para espremer literalmente o óleo das sementes comprimidas. Não há qualquer adição de calor neste processo, mas a pressão e o atrito envolvidos no processo de prensagem podem criar calor a partir da unidade na gama de 140-210′ F. Assim, tecnicamente este processo não é prensado a frio porque o óleo pode não permanecer frio, mesmo que não seja adicionado calor.
Após a remoção do óleo, os sólidos de sementes restantes são restos formando um bolo endurecido que é removido e posteriormente vendido como farinha para ração animal. A prensagem do expulsor retira 87-95% do óleo da semente, pelo que ainda sobra algum óleo após a prensagem. Portanto, esta opção não é a mais barata que pode tornar este óleo mais caro do que o solvente expelido padrão.
O óleo prensado de expulsor é tipicamente refinado utilizando o mesmo processo descrito acima. Este processo de refinação envolve calor adicional do vapor (mais uma vez, isentando-o da alegação de “prensagem a frio”) e a utilização de uma argila branqueadora de barro natural.
Processo prensado a frio
Os óleos de sementes prensados a frio devem ser produzidos abaixo de 122° F e só devem ser aplicados a óleos totalmente não refinados que não sejam aquecidos mais tarde durante o processo de refinação.
O termo prensagem a frio tem sido por vezes utilizado de forma imprópria para descrever óleos prensados de expulsores, mas estes são realmente duas coisas diferentes. A prensagem a frio envolve tipicamente um dos seguintes métodos:
O antigo método de moagem ou moagem do caroço, como na moagem dos azeites.
A extracção por prensagem a frio utiliza compressão simples para óleos de fruta como azeitona e o abacate.
Prensas hidráulicas utilizam compressão lenta simples.
Prensa expulsora de baixa resistência que é feita a um ritmo muito lento para não exceder 122° F.
Trituração atmosférica modificada e embalagem atmosférica modificada que emprega técnicas de arrefecimento e refrigeração melhoradas utilizando prensas expulsoras de óleos vegetais modificadas que cumprem as normas de temperatura de prensagem a frio.
O azeite virgem mais extra que é chamado “prensado a frio” é na realidade “fiado a frio” utilizando uma centrifugadora nos sistemas de processamento modernos actuais.
O processo de prensagem a frio remove tipicamente a menor quantidade de óleo da semente, tornando-o o processo menos eficiente e mais caro disponível.
Que são os óleos mais comuns
No mercado actual, os óleos de canola expelidos com solvente são de longe os mais comuns. Para quaisquer óleos que não digam explicitamente “expeller pressed” ou “cold pressed” no rótulo da garrafa ou do ingrediente, pode assumir-se que estes são os solventes expelidos.
O óleo prensado de expulsão é o próximo mais comum, embora a percentagem de mercado em relação aos óleos expelidos a solvente seja minúscula. É mais frequentemente visto com a variedade não-GMO de sementes com óleo de girassol, açafroa, canola, e soja. Também se encontra disponível com óleos convencionais. Por exemplo, pode encontrar canola tradicional GMO que ainda é expelida por pressão.
Os óleos prensados a frio são mais vistos no mercado retalhista e são frequentemente vendidos apenas como variedades não-GMO ou orgânicas. Estes volumes são muito mais pequenos.