Washington Nationals, equipa americana profissional de basebol baseada em Washington, D.C., que joga na Liga Nacional (NL). Os Nacionais ganharam uma World Series e um galhardete NL (ambos em 2019).
A franquia foi baseada em Montreal e conhecida como a Exposição (depois da Expo 67, a feira mundial realizada na cidade em 1967) durante os primeiros 36 anos da sua existência. Fundada em 1969, a Exposição foi uma das quatro equipas a juntar-se à Liga Principal de Basebol (MLB) nesse ano. Montreal perdeu 110 jogos na sua primeira temporada para terminar no fundo da divisão e empatar para o pior recorde das ligas principais (com o San Diego Padres), e a equipa continuou a terminar na metade inferior da NL East ao longo da sua primeira década. Em 1979, sob a orientação do futuro director do Hall da Fama, Dick Williams, a Expos lançou a sua primeira temporada vencedora e terminou apenas dois jogos fora de um título da divisão. Atrás de estrelas como o apanhador Gary Carter e os jardineiros Andre Dawson e Tim Raines, a Expos avançou para a sua primeira aparição na pós-temporada dois anos mais tarde, durante a temporada de 1981, que foi encurtada. Nesse ano, ganharam a sua primeira série da primeira volta contra o Philadelphia Phillies antes de perderem para o eventual campeão mundial Los Angeles Dodgers como resultado de um home run de nona entrada no decisivo quinto jogo da NL Championship Series.
Durante o resto da década de 1980, as equipas de campo do Montreal que normalmente terminavam as suas épocas com percentagens de vitórias dentro de alguns jogos de .500. No início dos anos 90, a Expos acumulou um plantel repleto de jovens talentos – tais como os jardineiros externos Moises Alou, Marquis Grissom, e Larry Walker, bem como o lançador Pedro Martínez – o que levou a uma rápida ascensão para o topo da classificação divisional. Depois de terminar a temporada de 1993 com três jogos fora do primeiro lugar, o Montreal registou em 1994 um recorde de 74-40, apenas para ter o resto da temporada cancelado por causa de uma disputa laboral, encurtando as melhores hipóteses da equipa de ganhar um título da divisão. Quando o MLB renovou o jogo em 1995, o Montreal já tinha perdido muito do seu jovem talento através de agência livre ou de negócios na época baixa, e a Exposição terminou o ano no fundo da classificação da NL East.
Em 1996, a equipa chamou o futuro slugger All-Star Vladimir Guerrero, mas a sua adição no final da época não foi suficiente para empurrar a Exposição para além do Atlanta Braves na sua divisão. A Expos iniciou então um período prolongado de jogo de subparte que coincidiu com um decréscimo na assistência ao jogo em casa e queixas por parte da equipa sobre o estádio da casa da Expos, o que levou a perguntas sobre a estabilidade da posse da equipa em Montreal.
Em 2001 a Exposição foi uma das duas equipas (com os Gémeos Minnesota) que o comissário Bud Selig propôs para eliminação das ligas principais, num esforço para aumentar as receitas em todo o desporto. A equipa foi então vendida ao MLB em 2002. Uma ordem judicial do Minnesota pôs efectivamente fim à ameaça de contracção nas ligas principais, pelo que o MLB prosseguiu a relocalização da franquia. A Exposição jogou alguns dos seus jogos “em casa” em San Juan, Porto Rico, em 2003 e 2004, enquanto o MLB cortejou pretendentes de diferentes cidades norte-americanas. Em 2005, a Exposição mudou-se para Washington, D.C., e ficou conhecida como os Nacionais. Os Nacionais colocaram regularmente em campo algumas das piores equipas dos Países Baixos durante as suas épocas iniciais em Washington, incluindo 102 épocas perdidas e 103 épocas perdidas em 2008 e 2009, respectivamente.
No entanto, as duas duas épocas de 100 épocas perdidas da equipa tiveram uma grande vantagem. Ao terminar com os piores recordes das ligas principais nesses anos em particular, os Nacionais conseguiram seleccionar com a primeira selecção de rascunhos consecutivos duas das perspectivas mais apreciadas em décadas: o lançador Stephen Strasburg e o jardineiro externo Bryce Harper. A dupla juntou-se a um grupo já existente de jogadores sólidos, e em 2012 os Nationals registaram uma melhoria de 18 jogos em relação à época anterior, terminaram com o melhor registo nas ligas principais (98-64), e ganharam o título da primeira divisão da franquia. Contudo, a equipa foi eliminada na sua série de pós-temporada de abertura pelo St. Louis Cardinals.
Washington voltou à pós-temporada em 2014, mas a equipa foi novamente eliminada na sua primeira série de playoff. Os jovens e talentosos nacionais entraram na época de 2015 como os favoritos dos apostadores para ganhar a World Series, mas a equipa decepcionou em campo, terminando com um recorde de 83-79 e sete jogos fora dos playoffs. Washington recuperou na época seguinte para ganhar outro título da divisão, mas foi novamente eliminado na série de playoffs de abertura da equipa. A franquia repetiu este resultado em 2017, continuando a tendência de sucesso da época regular sem ganhar uma série de playoffs. Os Nationals deram mais um passo atrás em 2018, vencendo 82 jogos para quebrar a curta série de playoffs da equipa.
Harper deixou a equipa em agência livre durante a época baixa, mas o forte lançamento inicial dos Nationals (liderado por Strasburg e Max Scherzer) e as pancadas levaram a equipa de volta à pós-temporada em 2019. Aí Washington exorcizou anos de fracassos nos playoffs ao derrotar o bicampeão NL, Los Angeles Dodgers, na série de divisões, pela primeira vitória da franquia de uma série de pós-temporada. Os Nacionais seguiram-se a isso, varrendo os Cardinals na NL Championship Series para avançar para a primeira participação da equipa na World Series. Os Nacionais continuaram a sua improvável corrida de playoff, ganhando os quatro jogos de estrada (enquanto perdia os seus três jogos em casa) na World Series para capturar o primeiro campeonato da equipa.