Das alte Sprichwort „ein Apfel am Tag, hält den Arzt fern“ ist vielleicht nicht ganz wahr, aber Äpfel sind sicherlich nahrhaft und sind wohl eine der beliebtesten Früchte Amerikas. Woher weiß man also, wann man Äpfel pflücken sollte und wie genau erntet man Äpfel und lagert sie dann richtig?
Wann pflückt man Äpfel
Äpfel zum richtigen Zeitpunkt zu ernten ist der Schlüssel, nicht nur um die beste Qualität der Früchte zu erhalten, sondern auch um die Haltbarkeit zu maximieren. Jede Apfelsorte hat ihre eigene Reifezeit und kann von den Wetterbedingungen während der Vegetationsperiode abhängig sein. Zum Beispiel werden Äpfel früher reif, wenn es einen milden, sonnigen Frühling gibt, der den Fruchtzyklus des Baumes früh in Gang setzt. Aus diesem Grund sollten Sie den Erntezeitpunkt anhand anderer Indikatoren und nicht anhand eines bestimmten Datums im Kalender bestimmen. Dennoch erreichen früh reifende Äpfel, sogenannte „Sommeräpfel“ wie Honeycrisp, Paula Red und Jonagold, ihren Höhepunkt im August und Anfang September.
Vor allem sind reife Äpfel fest, knackig und saftig mit guter Farbe und einem ausgeprägten sorteneigenen Geschmack. Bei roten Sorten ist die Farbe kein guter Indikator für die Reife. Red Delicious zum Beispiel wird rot, lange bevor die Frucht reif ist. Die Farbe der Kerne ist ebenfalls kein zuverlässiger Indikator. Die meisten Apfelsorten haben braune Kerne, wenn sie reif sind, aber die Kerne können auch schon Wochen vor der eigentlichen Erntezeit braun werden.
Eine zu frühe Apfelernte kann zu Früchten führen, die sauer, stärkehaltig und generell ungenießbar sind, während eine zu späte Ernte zu weichen und matschigen Früchten führt. Wenn Sie jedoch einen plötzlichen Frost haben und die Äpfel noch nicht gepflückt haben, weil sie noch nicht reif schienen, können Sie dies noch tun.
Äpfel gefrieren bei 27-28 Grad F. (-2 C), abhängig vom Zuckergehalt. Äpfel mit hohem Zuckergehalt und reife Früchte frieren bei einer niedrigeren Temperatur ein. Sobald der Gefrierpunkt überschritten ist, lassen Sie die Äpfel am Baum auftauen. Wenn die Temperatur nicht unter -5 °C gefallen ist oder über einen längeren Zeitraum anhielt, ist es sehr wahrscheinlich, dass die Äpfel bis zur Ernte überleben. Sobald die Äpfel aufgetaut sind, untersuchen Sie sie auf Schäden. Wenn sie nicht braun oder weich werden, ernten Sie sie sofort.
Äpfel, die eingefroren wurden, haben eine kürzere Haltbarkeit als ihre Gegenstücke, also verwenden Sie sie so bald wie möglich.
Wie man Äpfel erntet
Wenn Sie planen, die Äpfel zu lagern, sollten sie gepflückt werden, wenn sie reif, aber hart sind, mit einer reifen Hautfarbe, aber einem harten Fruchtfleisch. Entfernen Sie die Äpfel vorsichtig vom Baum und lassen Sie dabei den Stiel intakt. Sortieren Sie die Apfelernte durch und entfernen Sie alle Äpfel, die Insektenfraß oder Anzeichen von Krankheiten aufweisen.
Sortieren Sie die Äpfel nach Größe und verwenden Sie die größten Äpfel zuerst, da sie sich nicht so gut lagern lassen wie kleinere Äpfel. Äpfel, die Anzeichen von Schäden aufweisen, können sofort nach dem Abschneiden des verdorbenen Teils verwendet werden, entweder frisch gegessen oder eingekocht.
Aufbewahrung von Äpfeln nach der Ernte
Äpfel sollten zwischen 30-32 Grad F. (-1 bis 0 C) gelagert werden, besonders wenn Sie sie für eine längere Zeit aufbewahren wollen. Äpfel, die bei 10 Grad gelagert werden, reifen viermal so schnell wie solche, die bei 0 Grad gelagert werden. Die meisten Sorten können bei dieser Temperatur sechs Monate gelagert werden. Lagern Sie die Äpfel in Körben oder Kisten, die mit Folie oder Plastik ausgekleidet sind, um die Feuchtigkeit zu speichern.
Es ist sehr wichtig, die Äpfel vor der Lagerung zu sortieren. Das Sprichwort „ein fauler Apfel verdirbt das Fass“ ist wahr. Äpfel geben Ethylengas ab, das die Reifung beschleunigt. Beschädigte Äpfel geben das Ethylen schneller ab und können eine Charge buchstäblich verderben lassen. Sie sollten auch einen gewissen Abstand zwischen gelagerten Äpfeln und anderen Produkten einhalten, da das Ethylengas die Reifung anderer Früchte und Gemüse beschleunigt. Wenn Äpfel in Plastiktüten gelagert werden, sollten Sie einige Löcher hineinstechen, damit das Gas herausfiltern kann.
Die relative Luftfeuchtigkeit ist ebenfalls ein wichtiger Faktor bei der Lagerung von Äpfeln und sollte zwischen 90-95 Prozent liegen. Ein Keller, ein Untergeschoss oder eine unbeheizte Garage sind mögliche Lagerräume.
Zu viele Äpfel zum Lagern? Sie können sie nicht verschenken? Versuchen Sie, sie zu trocknen, einzufrieren oder einzukochen. Auch die örtliche Lebensmittelbank wird sich wahrscheinlich über eine Spende von süßen, knackigen Äpfeln freuen.