Joscelin II. nahm die Stadt Edessa zurück und belagerte die Zitadelle nach der Ermordung von Zengi, aber Nur ad-Din besiegte ihn im November 1146. Am 16. Februar 1147 trafen sich die französischen Kreuzfahrer in Étampes, um ihre Route zu besprechen. Sie hatten sich bereits entschieden, auf dem Landweg durch Ungarn zu reisen; den Seeweg betrachteten sie als politisch unpraktisch, da Roger II. von Sizilien ein Feind Konrads war. Viele der französischen Adligen misstrauten dem Landweg, der sie durch das Byzantinische Reich führen würde, dessen Ruf noch immer unter den Berichten der ersten Kreuzfahrer litt. Dennoch beschlossen die Franzosen, Konrad zu folgen und am 15. Juni aufzubrechen. Roger II. nahm daran Anstoß und weigerte sich, weiter mitzumachen. In Frankreich wurde Abt Suger von einem großen Konzil in Étampes gewählt (und vom Papst ernannt), um als einer der Regenten während der Abwesenheit des Königs auf dem Kreuzzug zu fungieren. In Deutschland wurde weiter von Adam von Ebrach gepredigt, und auch Otto von Freising nahm das Kreuz. Die Deutschen planten, zu Ostern aufzubrechen, brachen aber erst im Mai auf.
Deutsche Route
Die deutschen Kreuzfahrer, begleitet vom päpstlichen Legaten und Kardinal Theodwin, wollten in Konstantinopel auf die Franzosen treffen. Ottokar III. von Steiermark schloss sich Konrad in Wien an, und Konrads Feind Géza II. von Ungarn ließ sie unbehelligt passieren. Als das deutsche Heer von 20.000 Mann auf byzantinischem Gebiet eintraf, befürchtete Kaiser Manuel I. Komnenos, dass sie ihn angreifen würden, und ließ byzantinische Truppen aufstellen, um Ärger zu vermeiden. Es kam zu einem kurzen Scharmützel mit einigen der widerspenstigen Deutschen in der Nähe von Philippopolis und in Adrianopel, wo der byzantinische General Prosouch mit Konrads Neffen, dem zukünftigen Kaiser Friedrich I. Barbarossa, kämpfte. Zu allem Übel kamen einige der deutschen Soldaten Anfang September bei einer Überschwemmung ums Leben. Am 10. September kamen sie jedoch in Konstantinopel an, wo die Beziehungen zu Manuel schlecht waren, was zu einer Schlacht führte, nach der die Deutschen überzeugt waren, dass sie so schnell wie möglich nach Kleinasien übersetzen sollten. Manuel wollte, dass Konrad einige seiner Truppen zurückließ, um bei der Verteidigung gegen die Angriffe Rogers II. zu helfen, der die Gelegenheit genutzt hatte, die Städte Griechenlands zu plündern, aber Konrad stimmte nicht zu, obwohl er ein gemeinsamer Feind Rogers war.
In Kleinasien beschloss Konrad, nicht auf die Franzosen zu warten, sondern marschierte in Richtung Iconium, der Hauptstadt des Seldschuken-Sultanats von Rûm. Konrad teilte sein Heer in zwei Divisionen auf. Ein Großteil der Autorität des Byzantinischen Reiches in den westlichen Provinzen Kleinasiens war mehr nominell als real, da ein Großteil der Provinzen ein Niemandsland war, das von türkischen Nomaden kontrolliert wurde. Konrad unterschätzte die Länge des Marsches gegen Anatolien und nahm ohnehin an, dass die Autorität von Kaiser Manuel in Anatolien größer war, als es tatsächlich der Fall war. Konrad nahm die Ritter und die besten Truppen mit sich, um über Land zu marschieren, während er die Gefolgsleute mit Otto von Freising der Küstenstraße folgen ließ. Die Seldschuken vernichteten König Konrads Truppe am 25. Oktober 1147 in der zweiten Schlacht von Dorylaeum fast vollständig.
In der Schlacht wendeten die Türken ihre typische Taktik an, indem sie einen Rückzug vortäuschten und dann zurückkehrten, um die kleine Truppe deutscher Kavallerie anzugreifen, die sich vom Hauptheer getrennt hatte, um sie zu verfolgen. Conrad begann einen langsamen Rückzug zurück nach Konstantinopel, seine Armee wurde täglich von den Türken bedrängt, die Nachzügler angriffen und die Nachhut besiegten. Konrad selbst wurde in einem Scharmützel mit ihnen verwundet. Die andere Abteilung der deutschen Streitkräfte, angeführt vom Halbbruder des Königs, Bischof Otto von Freising, war nach Süden zur Mittelmeerküste marschiert und wurde Anfang 1148 ebenfalls besiegt. Der von Otto geführten Truppe ging bei der Durchquerung der unwirtlichen Landschaft der Proviant aus und sie geriet am 16. November 1147 in der Nähe von Laodicea in einen Hinterhalt der Seldschuktürken. Der Großteil von Ottos Truppe wurde entweder im Kampf getötet oder gefangen genommen und in die Sklaverei verkauft.
Französische Route
Die französischen Kreuzfahrer waren im Juni 1147 von Metz aufgebrochen, angeführt von Ludwig, Thierry von Elsass, Renaut I. von Bar, Amadeus III. von Savoyen und seinem Halbbruder Wilhelm V. von Montferrat, Wilhelm VII. von Auvergne und anderen, zusammen mit Heeren aus Lothringen, der Bretagne, Burgund und Aquitanien. Eine Truppe aus der Provence, angeführt von Alphonse von Toulouse, entschied sich, bis August zu warten und auf dem Seeweg überzusetzen. In Worms schloss sich Ludwig mit Kreuzrittern aus der Normandie und England zusammen. Sie folgten Conrads Route relativ friedlich, obwohl Ludwig in Konflikt mit König Géza von Ungarn geriet, als dieser entdeckte, dass Ludwig einem gescheiterten ungarischen Usurpator, Boris Kalamanos, erlaubt hatte, sich seiner Armee anzuschließen. Die Beziehungen innerhalb des byzantinischen Territoriums waren ebenfalls angespannt, und die Lothringer, die vor dem Rest der Franzosen marschiert waren, kamen auch in Konflikt mit den langsameren Deutschen, denen sie auf dem Weg begegneten.
Seit den ursprünglichen Verhandlungen zwischen Ludwig und Manuel I. hatte Manuel seinen militärischen Feldzug gegen Rûm abgebrochen und einen Waffenstillstand mit seinem Feind Sultan Mesud I. unterzeichnet. Manuel tat dies, um freie Hand zu haben und sich auf die Verteidigung seines Reiches gegen die Kreuzfahrer zu konzentrieren, die seit dem Ersten Kreuzzug einen Ruf für Diebstahl und Verrat erlangt hatten und allgemein verdächtigt wurden, finstere Pläne für Konstantinopel zu hegen. Nichtsdestotrotz waren Manuels Beziehungen zur französischen Armee etwas besser als zu den Deutschen, und Ludwig wurde in Konstantinopel üppig bewirtet. Einige Franzosen waren über Manuels Waffenstillstand mit den Seldschuken empört und forderten ein Bündnis mit Roger II. und einen Angriff auf Konstantinopel, aber Ludwig hielt sie zurück.
Als die Armeen aus Savoyen, der Auvergne und dem Montferrat sich in Konstantinopel mit Ludwig vereinigten, nachdem sie den Landweg durch Italien genommen und von Brindisi nach Durazzo übergesetzt hatten, nahm die gesamte Armee ein Schiff über den Bosporus nach Kleinasien. Die Griechen wurden durch Gerüchte ermutigt, dass die Deutschen Iconium (Konya) eingenommen hatten, aber Manuel weigerte sich, Ludwig irgendwelche byzantinischen Truppen zu geben. Roger II. von Sizilien war gerade in byzantinisches Gebiet eingedrungen, und Manuel brauchte seine gesamte Armee auf dem Peloponnes. Sowohl die Deutschen als auch die Franzosen drangen daher ohne byzantinische Unterstützung in Asien ein, im Gegensatz zu den Armeen des Ersten Kreuzzuges. Dem Beispiel seines Großvaters Alexios I. folgend, ließ Manuel die Franzosen schwören, jedes eroberte Gebiet an das Reich zurückzugeben.
Die Franzosen trafen bei Lopadion auf die Reste von Konrads Armee, und Konrad schloss sich Ludwigs Streitmacht an. Sie folgten der Route Ottos von Freising, rückten näher an die Mittelmeerküste heran und erreichten im Dezember Ephesos, wo sie erfuhren, dass die Türken einen Angriff auf sie vorbereiteten. Manuel schickte auch Botschafter, die sich über die Plünderungen und Brandschatzungen beschwerten, die Ludwig auf dem Weg gemacht hatte, und es gab keine Garantie, dass die Byzantiner sie gegen die Türken unterstützen würden. In der Zwischenzeit erkrankte Konrad und kehrte nach Konstantinopel zurück, wo Manuel sich persönlich um ihn kümmerte, und Ludwig, der den Warnungen vor einem türkischen Angriff keine Beachtung schenkte, marschierte mit den französischen und deutschen Überlebenden von Ephesus aus. Die Türken warteten tatsächlich auf einen Angriff, aber in einer kleinen Schlacht außerhalb von Ephesus am 24. Dezember 1147 erwiesen sich die Franzosen als siegreich. Noch im selben Monat wehrten die Franzosen einen weiteren türkischen Hinterhalt am Mäander ab.
Anfang Januar 1148 erreichten sie Laodicea am Lycus, kurz nachdem das Heer von Otto von Freising in derselben Gegend vernichtet worden war. Bei der Wiederaufnahme des Marsches wurde die Vorhut unter Amadeus von Savoyen am Berg Cadmus vom Rest des Heeres getrennt, wo Ludwigs Truppen schwere Verluste durch die Türken erlitten (6. Januar 1148). Ludwig selbst, so Odo von Deuil, kletterte auf einen Felsen und wurde von den Türken ignoriert, die ihn nicht erkannten. Die Türken machten sich nicht die Mühe, weiter anzugreifen, und die Franzosen marschierten weiter nach Adalia, ständig von den Türken aus der Ferne bedrängt, die auch das Land niedergebrannt hatten, um die Franzosen daran zu hindern, ihre Vorräte aufzufüllen, sowohl für sich als auch für ihre Pferde. Ludwig wollte nicht mehr auf dem Landweg weiterziehen, und es wurde beschlossen, in Adalia eine Flotte zu sammeln und nach Antiochia zu segeln. Nachdem die versprochenen Schiffe durch Stürme einen Monat lang verzögert wurden, kamen sie größtenteils gar nicht erst an. Ludwig und seine Gefährten beanspruchten die Schiffe für sich, während der Rest des Heeres den langen Marsch nach Antiochia fortsetzen musste. Die Armee wurde fast vollständig vernichtet, entweder durch die Türken oder durch Krankheit.
Reise nach JerusalemBearbeiten
Obwohl er durch Stürme aufgehalten wurde, kam Ludwig schließlich am 19. März in Antiochia an; Amadeus von Savoyen war unterwegs auf Zypern gestorben. Ludwig wurde von Eleanors Onkel Raymond von Poitiers empfangen. Raymond erwartete von ihm, dass er bei der Verteidigung gegen die Türken helfen und ihn auf einer Expedition gegen Aleppo, die muslimische Stadt, die als Tor zu Edessa fungierte, begleiten würde, aber Ludwig lehnte ab und zog es vor, seine Pilgerreise nach Jerusalem zu beenden, anstatt sich auf den militärischen Aspekt des Kreuzzuges zu konzentrieren. Eleanor genoss ihren Aufenthalt, aber ihr Onkel beschwor sie, zu bleiben, um die Ländereien der Familie zu vergrößern und sich von Ludwig scheiden zu lassen, falls der König sich weigern sollte, die sicherlich militärische Sache des Kreuzzuges zu unterstützen. Während dieser Zeit gab es Gerüchte über eine Affäre zwischen Raymond und Eleanor, was zu Spannungen in der Ehe zwischen Ludwig und Eleanor führte. Ludwig verließ Antiochia schnell nach Tripolis, während Eleonore unter Arrest stand. In der Zwischenzeit trafen Otto von Freising und der Rest seiner Truppen Anfang April in Jerusalem ein, und Konrad bald darauf. Fulk, der lateinische Patriarch von Jerusalem, wurde geschickt, um Ludwig einzuladen, sich ihnen anzuschließen. Die Flotte, die in Lissabon Halt gemacht hatte, traf um diese Zeit ein, ebenso wie die Provenzalen, die Europa unter dem Kommando von Alfonso Jordan, Graf von Toulouse, verlassen hatten. Alfonso selbst erreichte Jerusalem nicht; er starb in Caesarea, angeblich vergiftet von Raymond II. von Tripolis, dem Neffen, der seine politischen Bestrebungen in der Grafschaft fürchtete. Die Behauptung, dass Raymond Alfonso vergiftet hatte, veranlasste einen Großteil der provenzalischen Streitkräfte, umzukehren und nach Hause zurückzukehren. Das ursprüngliche Ziel des Kreuzzugs war Edessa, doch das bevorzugte Ziel von König Baldwin III. und den Tempelrittern war Damaskus.
Als Reaktion auf die Ankunft der Kreuzfahrer begann der Regent von Damaskus, Mu’in ad-Din Unur, fieberhafte Kriegsvorbereitungen, verstärkte die Befestigungen von Damaskus, befahl Truppen in seine Stadt und ließ die Wasserquellen entlang der Straße nach Damaskus zerstören oder umleiten. Unur suchte Hilfe bei den zangidischen Herrschern von Aleppo und Mosul (die normalerweise seine Rivalen waren), obwohl Truppen aus diesen Staaten nicht rechtzeitig eintrafen, um Kämpfe außerhalb von Damaskus zu sehen. Es ist fast sicher, dass die Zangiden-Herrscher die Entsendung von Truppen nach Damaskus aus der Hoffnung heraus verzögerten, dass ihr Rivale Unur seine Stadt an die Kreuzfahrer verlieren könnte.
Konzil von Palmarea bei Akkon
Der Adel von Jerusalem begrüßte die Ankunft der Truppen aus Europa. Am 24. Juni 1148 fand ein Konzil statt, um über das beste Ziel für die Kreuzfahrer zu entscheiden, als sich die Haute Cour von Jerusalem mit den kürzlich eingetroffenen Kreuzfahrern aus Europa in Palmarea in der Nähe von Akkon traf, einer wichtigen Stadt des Kreuzfahrer-Königreichs Jerusalem. Dies war das spektakulärste Treffen des Hofes in seinem Bestehen.
Am Ende entschied man sich für einen Angriff auf die Stadt Damaskus, einen ehemaligen Verbündeten des Königreichs Jerusalem, der zu den Zengiden übergelaufen war, und griff 1147 die mit dem Königreich verbündete Stadt Bosra an. Historiker haben die Entscheidung, Damaskus statt Edessa zu belagern, lange als „einen Akt unerklärlicher Torheit“ angesehen. Angesichts der Spannungen zwischen Unur, dem Atabeg von Damaskus, und der wachsenden Macht der Zangiden haben viele Historiker argumentiert, dass es für die Kreuzfahrer besser gewesen wäre, ihre Energie gegen die Zangiden zu konzentrieren. In jüngerer Zeit haben Historiker wie David Nicolle die Entscheidung, Damaskus anzugreifen, mit dem Argument verteidigt, dass Damaskus der mächtigste muslimische Staat in Südsyrien war und dass die Christen, wenn sie Damaskus gehalten hätten, in einer besseren Position gewesen wären, um der wachsenden Macht von Nur ad-Din zu widerstehen. Da Unur eindeutig der schwächere der beiden muslimischen Herrscher war, glaubte man, dass es unvermeidlich sei, dass Nur ad-Din irgendwann in naher Zukunft Damaskus einnehmen würde, und so schien es für die Kreuzfahrer besser, diese Stadt zu halten als die Zangiden. Im Juli versammelten sich ihre Armeen in Tiberias und marschierten über Banias um den See Genezareth herum nach Damaskus. Insgesamt waren es vielleicht 50.000 Mann.
Belagerung von DamaskusBearbeiten
Die Kreuzfahrer beschlossen, Damaskus von Westen her anzugreifen, wo Obstplantagen ihnen eine konstante Nahrungsversorgung bieten würden. Sie kamen am 23. Juli in Darayya an. Am folgenden Tag waren die Muslime auf den Angriff vorbereitet und griffen die durch die Obstgärten vor Damaskus vorrückende Armee ständig an. Die Verteidiger hatten Hilfe bei Saif ad-Din Ghazi I. von Mosul und Nur ad-Din von Aleppo gesucht, der persönlich einen Angriff auf das Kreuzfahrerlager leitete. Die Kreuzfahrer wurden von den Mauern in die Obstgärten zurückgedrängt, wodurch sie Hinterhalten und Guerillaangriffen ausgesetzt waren.
Nach Angaben von Wilhelm von Tyrus beschlossen die Kreuzfahrer am 27. Juli, in die Ebene auf der Ostseite der Stadt zu ziehen, die weniger stark befestigt war, aber viel weniger Nahrung und Wasser hatte. Es wurde von einigen berichtet, dass Unur die Anführer bestochen hatte, um in eine weniger zu verteidigende Position zu ziehen, und dass Unur versprochen hatte, sein Bündnis mit Nur ad-Din zu brechen, wenn die Kreuzfahrer nach Hause gingen. Inzwischen waren Nur ad-Din und Saif ad-Din eingetroffen. Mit Nur ad-Din im Feld war es für die Kreuzfahrer unmöglich, zu ihrer besseren Position zurückzukehren. Die örtlichen Kreuzfahrerfürsten weigerten sich, die Belagerung fortzusetzen, und die drei Könige hatten keine andere Wahl, als die Stadt aufzugeben. Zuerst Konrad, dann der Rest der Armee, beschlossen am 28. Juli den Rückzug nach Jerusalem, obwohl sie während ihres gesamten Rückzugs von türkischen Bogenschützen verfolgt wurden, die sie ständig bedrängten.