Joscelín II retomó la ciudad de Edesa y sitió la ciudadela tras el asesinato de Zengi, pero Nur ad-Din lo derrotó en noviembre de 1146. El 16 de febrero de 1147, los cruzados franceses se reunieron en Étampes para discutir su ruta. Los alemanes ya habían decidido viajar por tierra a través de Hungría; consideraban que la ruta marítima era políticamente impracticable porque Roger II de Sicilia era enemigo de Conrado. Muchos de los nobles franceses desconfiaban de la ruta terrestre, que les llevaría a través del Imperio Bizantino, cuya reputación aún se resentía de las cuentas de los primeros cruzados. Sin embargo, los franceses decidieron seguir a Conrado y partir el 15 de junio. Roger II se ofendió y se negó a seguir participando. En Francia, el abad Suger fue elegido por un gran consejo en Étampes (y nombrado por el Papa) para actuar como uno de los regentes durante la ausencia del rey en la cruzada. En Alemania, Adam de Ebrach siguió predicando, y Otto de Freising también tomó la cruz. Los alemanes planeaban partir en Semana Santa, pero no lo hicieron hasta mayo.
Ruta alemanaEditar
Los cruzados alemanes, acompañados por el legado papal y el cardenal Teoduino, pretendían encontrarse con los franceses en Constantinopla. Ottokar III de Estiria se unió a Conrado en Viena, y el enemigo de Conrado, Géza II de Hungría, les permitió pasar sin sufrir daños. Cuando el ejército alemán de 20.000 hombres llegó a territorio bizantino, el emperador Manuel I Komnenos temió que le atacaran, e hizo que se destinaran tropas bizantinas para evitar problemas. Se produjo una breve escaramuza con algunos de los alemanes más revoltosos cerca de Filipópolis y en Adrianópolis, donde el general bizantino Prosouch luchó con el sobrino de Conrado, el futuro emperador Federico I Barbarroja. Para empeorar las cosas, algunos de los soldados alemanes murieron en una inundación a principios de septiembre. El 10 de septiembre, sin embargo, llegaron a Constantinopla, donde las relaciones con Manuel eran malas, lo que dio lugar a una batalla, tras la cual los alemanes se convencieron de que debían cruzar a Asia Menor lo antes posible. Manuel quería que Conrado dejara algunas de sus tropas atrás, para ayudar en la defensa contra los ataques de Roger II, que había aprovechado para saquear las ciudades de Grecia, pero Conrado no aceptó, a pesar de ser un compañero enemigo de Roger.
En Asia Menor, Conrado decidió no esperar a los franceses, sino que marchó hacia Iconio, capital del sultanato selyúcida de Rûm. Conrado dividió su ejército en dos divisiones. Gran parte de la autoridad del Imperio bizantino en las provincias occidentales de Asia Menor era más nominal que real, ya que gran parte de las provincias eran tierra de nadie controlada por los nómadas turcos. Conrado subestimó la longitud de la marcha contra Anatolia, y de todos modos asumió que la autoridad del emperador Manuel era mayor en Anatolia de lo que en realidad era. Conrado se llevó a los caballeros y a las mejores tropas para marchar por tierra, mientras que envió a los seguidores del campamento con Otón de Freising para seguir la ruta costera. Los selyúcidas destruyeron casi por completo al grupo del rey Conrado el 25 de octubre de 1147 en la segunda batalla de Dorylaeum.
En la batalla, los turcos utilizaron su típica táctica de fingir que se retiraban y luego volvían a atacar a la pequeña fuerza de caballería alemana que se había separado del ejército principal para perseguirlos. Conrado inició una lenta retirada hacia Constantinopla, con su ejército acosado diariamente por los turcos, que atacaban a los rezagados y derrotaban a la retaguardia. El propio Conrado fue herido en una escaramuza con ellos. La otra división de la fuerza alemana, dirigida por el hermanastro del rey, el obispo Otón de Freising, había marchado hacia el sur, hacia la costa mediterránea, y fue igualmente derrotada a principios de 1148. La fuerza liderada por Otón se quedó sin comida mientras cruzaba un campo inhóspito y fue emboscada por los turcos selyúcidas cerca de Laodicea el 16 de noviembre de 1147. La mayoría de las fuerzas de Otón murieron en la batalla o fueron capturadas y vendidas como esclavos.
Ruta francesa
Los cruzados franceses habían partido de Metz en junio de 1147, liderados por Luis, Thierry de Alsacia, Renaut I de Bar, Amadeus III de Saboya y su hermanastro Guillermo V de Montferrat, Guillermo VII de Auvernia, y otros, junto con ejércitos de Lorena, Bretaña, Borgoña y Aquitania. Una fuerza de Provenza, dirigida por Alfonso de Toulouse, prefirió esperar hasta agosto y cruzar por mar. En Worms, Luis se unió a los cruzados de Normandía e Inglaterra. Siguieron la ruta de Conrado de forma bastante pacífica, aunque Luis entró en conflicto con el rey Géza de Hungría cuando éste descubrió que Luis había permitido que un fallido usurpador húngaro, Boris Kalamanos, se uniera a su ejército. Las relaciones dentro del territorio bizantino también eran sombrías, y los loreneses, que se habían adelantado al resto de los franceses, también entraron en conflicto con los alemanes más lentos que encontraron en el camino.
Desde las negociaciones originales entre Luis y Manuel I, Manuel había interrumpido su campaña militar contra Rûm, firmando una tregua con su enemigo el sultán Mesud I. Manuel hizo esto para tener vía libre para concentrarse en la defensa de su imperio frente a los cruzados, que se habían ganado la reputación de ladrones y traidores desde la Primera Cruzada y eran ampliamente sospechosos de albergar siniestros designios sobre Constantinopla. No obstante, las relaciones de Manuel con el ejército francés eran algo mejores que con los alemanes, y Luis fue agasajado con profusión en Constantinopla. Algunos franceses se indignaron por la tregua de Manuel con los selyúcidas y pidieron una alianza con Rogelio II y un ataque a Constantinopla, pero Luis los contuvo.
Cuando los ejércitos de Saboya, Auvernia y Montferrato se unieron a Luis en Constantinopla, después de haber tomado la ruta terrestre a través de Italia y de haber cruzado de Brindisi a Durazzo, todo el ejército tomó un barco a través del Bósforo hacia Asia Menor. Los griegos se sintieron alentados por los rumores de que los alemanes habían capturado Iconio (Konya), pero Manuel se negó a entregar a Luis las tropas bizantinas. Roger II de Sicilia acababa de invadir el territorio bizantino, y Manuel necesitaba todo su ejército en el Peloponeso. Por lo tanto, tanto los alemanes como los franceses entraron en Asia sin ninguna ayuda bizantina, a diferencia de los ejércitos de la Primera Cruzada. Siguiendo el ejemplo de su abuelo Alejo I, Manuel hizo jurar a los franceses que devolverían al Imperio cualquier territorio que capturaran.
Los franceses se encontraron con los restos del ejército de Conrado en Lopadion, y éste se unió a la fuerza de Luis. Siguieron la ruta de Otón de Freising, acercándose a la costa mediterránea, y llegaron a Éfeso en diciembre, donde se enteraron de que los turcos se preparaban para atacarlos. Manuel también envió embajadores que se quejaban del saqueo que Luis había hecho en el camino, y no había ninguna garantía de que los bizantinos les ayudaran contra los turcos. Mientras tanto, Conrado cayó enfermo y regresó a Constantinopla, donde Manuel le atendió personalmente, y Luis, sin prestar atención a las advertencias de un ataque turco, marchó desde Éfeso con los supervivientes franceses y alemanes. Los turcos estaban efectivamente esperando para atacar, pero en una pequeña batalla a las afueras de Éfeso, el 24 de diciembre de 1147, los franceses resultaron victoriosos. Ese mismo mes, los franceses rechazaron otra emboscada turca en el río Meandro.
Llegaron a Laodicea, en el Lico, a principios de enero de 1148, justo después de que el ejército de Otón de Freising fuera destruido en la misma zona. Al reanudar la marcha, la vanguardia al mando de Amadeo de Saboya se separó del resto del ejército en el monte Cadmo, donde las tropas de Luis sufrieron grandes pérdidas a manos de los turcos (6 de enero de 1148). El propio Luis, según Odo de Deuil, subió a una roca y fue ignorado por los turcos, que no le reconocieron. Los turcos no se molestaron en seguir atacando y los franceses continuaron su marcha hacia Adalia, continuamente acosados desde lejos por los turcos, que además habían quemado las tierras para impedir que los franceses se reabastecieran de alimentos, tanto para ellos como para sus caballos. Luis ya no quería continuar por tierra, y se decidió reunir una flota en Adalia y navegar hacia Antioquía. Tras retrasarse un mes por las tormentas, la mayoría de los barcos prometidos no llegaron. Luis y sus socios reclamaron los barcos para ellos, mientras que el resto del ejército tuvo que reanudar la larga marcha hacia Antioquía. El ejército fue destruido casi en su totalidad, ya sea por los turcos o por la enfermedad.
Viaje a JerusalénEditar
Aunque retrasado por las tormentas, Luis llegó finalmente a Antioquía el 19 de marzo; Amadeo de Saboya había muerto en Chipre durante el viaje. Luis fue recibido por el tío de Leonor, Raimundo de Poitiers. Raimundo esperaba que le ayudara a defenderse de los turcos y que le acompañara en una expedición contra Alepo, la ciudad musulmana que funcionaba como puerta de entrada a Edesa, pero Luis se negó, prefiriendo terminar su peregrinación a Jerusalén en lugar de centrarse en el aspecto militar de la cruzada. Leonor disfrutó de su estancia, pero su tío le imploró que se quedara para ampliar las tierras de la familia y que se divorciara de Luis si el rey se negaba a ayudar a lo que seguramente era la causa militar de la Cruzada. Durante este periodo, hubo rumores de un romance entre Raimundo y Leonor, lo que provocó tensiones en el matrimonio entre Luis y Leonor. Luis abandonó rápidamente Antioquía para dirigirse a Trípoli con Leonor bajo arresto. Mientras tanto, Otto de Freising y el resto de sus tropas llegaron a Jerusalén a principios de abril, y Conrado poco después. Fulk, el patriarca latino de Jerusalén, fue enviado para invitar a Luis a unirse a ellos. La flota que había hecho escala en Lisboa llegó por esas fechas, así como los provenzales que habían salido de Europa al mando de Alfonso Jordán, conde de Toulouse. El propio Alfonso no llegó a Jerusalén; murió en Cesarea, supuestamente envenenado por Raimundo II de Trípoli, sobrino que temía sus aspiraciones políticas en el condado. La afirmación de que Raimundo había envenenado a Alfonso hizo que gran parte de las fuerzas provenzales dieran la vuelta y regresaran a casa. El objetivo original de la cruzada era Edesa, pero el objetivo preferido del rey Balduino III y de los templarios era Damasco.
En respuesta a la llegada de los cruzados, el regente de Damasco, Mu’in ad-Din Unur, comenzó a hacer febriles preparativos para la guerra, reforzando las fortificaciones de Damasco, ordenando la llegada de tropas a su ciudad y haciendo destruir o desviar las fuentes de agua del camino a Damasco. Unur pidió ayuda a los gobernantes zangíes de Alepo y Mosul (que normalmente eran sus rivales), aunque las fuerzas de estos estados no llegaron a tiempo para ver el combate fuera de Damasco. Es casi seguro que los gobernantes zangíes retrasaron el envío de tropas a Damasco por la esperanza de que su rival Unur pudiera perder su ciudad ante los cruzados.
Consejo de Palmarea cerca de AcreEditar
La nobleza de Jerusalén acogió la llegada de las tropas de Europa. El 24 de junio de 1148 tuvo lugar un consejo para decidir el mejor objetivo para los cruzados, cuando la Alta Corte de Jerusalén se reunió con los cruzados recién llegados de Europa en Palmarea, cerca de Acre, una importante ciudad del Reino cruzado de Jerusalén. Esta fue la reunión más espectacular de la Corte en su existencia.
Al final, se tomó la decisión de atacar la ciudad de Damasco, un antiguo aliado del Reino de Jerusalén que había cambiado su lealtad a la de los Zengidas, y atacó la ciudad aliada del Reino de Bosra en 1147. Los historiadores han considerado durante mucho tiempo la decisión de asediar Damasco en lugar de Edesa como «un acto de locura inexplicable». Teniendo en cuenta las tensiones entre Unur, el atabeg de Damasco, y el creciente poder de los zangíes, muchos historiadores han argumentado que habría sido mejor para los cruzados concentrar su energía contra los zangíes. Más recientemente, historiadores como David Nicolle han defendido la decisión de atacar Damasco, argumentando que Damasco era el estado musulmán más poderoso del sur de Siria, y que si los cristianos mantenían Damasco, habrían estado en mejor posición para resistir el creciente poder de Nur ad-Din. Dado que Unur era claramente el más débil de los dos gobernantes musulmanes, se creía que era inevitable que Nur ad-Din tomara Damasco en un futuro próximo, por lo que parecía mejor que los cruzados mantuvieran esa ciudad en lugar de los zangíes. En julio, sus ejércitos se reunieron en Tiberíades y marcharon hacia Damasco, rodeando el Mar de Galilea a través de Banias. En total había quizás 50.000 soldados.
Sitio de DamascoEditar
Los cruzados decidieron atacar Damasco desde el oeste, donde los huertos les proporcionarían un suministro constante de alimentos. Llegaron a Darayya el 23 de julio. Al día siguiente, los musulmanes se prepararon para el ataque y atacaron constantemente al ejército que avanzaba por los huertos de las afueras de Damasco. Los defensores habían pedido ayuda a Saif ad-Din Ghazi I de Mosul y a Nur ad-Din de Alepo, que dirigió personalmente un ataque contra el campamento de los cruzados. Los cruzados fueron empujados hacia atrás desde las murallas hasta los huertos, dejándolos expuestos a emboscadas y ataques de guerrilla.
Según Guillermo de Tiro, el 27 de julio los cruzados decidieron trasladarse a la llanura del lado oriental de la ciudad, que estaba menos fortificada pero tenía mucha menos comida y agua. Hay quien afirma que Unur había sobornado a los líderes para que se trasladaran a una posición menos defendible, y que Unur había prometido romper su alianza con Nur ad-Din si los cruzados volvían a casa. Mientras tanto, Nur ad-Din y Saif ad-Din habían llegado. Con Nur ad-Din en el campo era imposible que los cruzados volvieran a su mejor posición. Los señores cruzados locales se negaron a seguir con el asedio, y los tres reyes no tuvieron más remedio que abandonar la ciudad. Primero Conrado, y luego el resto del ejército, decidieron retirarse a Jerusalén el 28 de julio, aunque durante toda su retirada fueron seguidos por arqueros turcos que los acosaban constantemente.