Alte Pferde vor dem Winter wieder zunehmen lassen

Q. Mein 16-jähriger 22-jähriger Wallach hat in den letzten Wochen etwas an Gewicht verloren. Ich kann seine Rippen sehen, und auch seine Wirbelsäule ist deutlicher geworden. Er wird leicht gearbeitet und lebt in einer Box mit Auslauf in einer Pension, und ich habe nichts an seiner Ernährung oder Routine geändert. Ich mache mir Sorgen, dass er mit dem nahenden Winter wieder an Gewicht zulegen muss, aber ich bin mir nicht sicher, wie ich das am besten anstellen soll. Derzeit bekommt er qualitativ hochwertiges Grasheu und einen Rationsausgleich.

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A. Sie haben Recht, wenn Sie sich über diese Art von unerklärlichem Gewichtsverlust Sorgen machen, besonders bei einem älteren Pferd, unabhängig von der Jahreszeit. Ich stimme jedoch zu, dass es noch besorgniserregender ist, wenn wir uns auf den Winter zubewegen, da es für Pferde bei kaltem oder nassem Wetter oft viel schwieriger ist, wieder an Gewicht zuzunehmen, da sie mehr Energie benötigen, um sich warm zu halten.

Gesundheitsbedingte Ursachen ausschließen

Ich würde Ihnen dringend empfehlen, Ihren Tierarzt kommen zu lassen und Ihr Pferd zu untersuchen. Es ist möglich, dass es unter Zahnbeschwerden leidet und sein Futter nicht so gut kaut, wie es sollte. Selbst wenn es innerhalb der letzten sechs Monate eine Zahnuntersuchung hatte, lohnt sich eine erneute Kontrolle. Der Ausschluss von inneren Parasiten ist ebenfalls wichtig. Es ist auch möglich, dass er sich im Anfangsstadium einer hypophysären Pars intermedia Dysfunktion (PPID) befindet. Der Spiegel des adrenokortikotropen Hormons (ACTH) steigt zu dieser Jahreszeit bei allen Pferden an, aber bei Pferden mit PPID kann es zu einem signifikanten Anstieg kommen, der, wenn er unkontrolliert bleibt, zu Gewichts- und Oberlinienverlust führen kann. Pferde mit unkontrolliertem PPID haben ein höheres Risiko, eine Insulinresistenz und Hufrehe zu entwickeln, daher sollten Sie dies von Ihrem Tierarzt überprüfen lassen.

Schmerzen sind eine weitere mögliche Ursache für Gewichtsverlust, besonders bei älteren Pferden, die möglicherweise eine leichte Arthrose haben. Dies kann die Fortbewegung für ein Pferd schwieriger machen. Nicht nur, dass sie weniger motiviert sind, zu den Futterstellen zu gehen, um zu fressen, auch der schmerzbedingte Stress selbst kann zu Gewichtsverlust führen. Ihr Tierarzt könnte entscheiden, eine Lahmheitsuntersuchung durchzuführen und Medikamente zu verschreiben, die helfen, die Schmerzen Ihres Pferdes zu kontrollieren.

Sie haben erwähnt, dass Ihr Pferd in einer Pension untergebracht ist. Wenn Ihr Tierarzt keine offensichtliche Ursache für den Gewichtsverlust finden kann, sprechen Sie mit Ihrem Stallmanager.

Prüfen Sie auf Heuveränderungen

Füttert der Stall eine neue Ladung Heu? Wenn ja, sind die Flocken heller geworden? Ist es möglich, dass er die gleiche Anzahl an Flocken gefüttert bekommt, aber dass das Gesamtgewicht des Heus geringer ist? Dies würde zu einer geringeren Kalorienaufnahme und einem Gewichtsverlust führen.

Das neue Heu könnte auch einen geringeren Kaloriengehalt pro Pfund haben, so dass die Kalorienaufnahme geringer sein könnte, auch wenn das gleiche Gesamtgewicht pro Tag gefüttert wird. Wenn das neue Heu reifer ist und mehr Stängel enthält, könnte es auch weniger verdaulich sein.

Vielleicht hat der Stall neue Mitarbeiter und sie füttern nicht die gleichen Mengen wie in der Vergangenheit. Finden Sie auch heraus, ob Ihr Pferd vielleicht begonnen hat, Heu zurückzulassen, das Sie vielleicht nicht bemerken, wenn es beim Ausmisten der Box entfernt wird.

Erhöhen Sie den Kalorienverbrauch

Ungeachtet der Antworten, die Sie von der Stallleitung auf die obigen Fragen erhalten, müssen Sie daran arbeiten, die Kalorienaufnahme zu erhöhen. Gewichtsverlust ist ein Zeichen dafür, dass die Kalorienaufnahme geringer ist als der Kalorienverbrauch. Wenn Sie glauben, dass Ihr Pferd das angebotene Heu frisst und die Qualität gut zu sein scheint (viel Blatt und nicht zu viel Stängel), würde ich sehen, ob Sie seine Heuaufnahme erhöhen können. Im Allgemeinen ziehe ich es vor, die Futteraufnahme zu erhöhen, bevor ich Schritte zur Erhöhung der Getreideaufnahme unternehme. Wenn das Heu anscheinend in einem reiferen Stadium geschnitten wurde (mehr Stängel hat), sollten Sie auf eine Erhöhung der Heufütterung verzichten und zu einer der folgenden Optionen übergehen:

1. Wenn Luzerne in Ihrem Stall verfügbar ist und Ihr Pferd Luzerne unbedenklich fressen kann, sollten Sie in Erwägung ziehen, etwa 25 % seiner Heufütterung pro Tag auf Luzerne umzustellen. Luzerne liefert mehr Kalorien pro Pfund und hat einen höheren Gehalt an Lysin (eine essentielle Aminosäure) als Grasheu, so dass es bei der Gewichtszunahme und dem Muskelaufbau helfen kann; oder
2. Überlegen Sie, einen Teil der Heuration Ihres Pferdes als Pellets zu füttern, da diese leichter zu verdauen sind und viele ältere Pferde, auch solche mit guten Zähnen, davon zu profitieren scheinen.

Wenn Sie nach ein paar Wochen der Umsetzung dieser Änderungen keine Verbesserung des Körperzustands feststellen, ist es an der Zeit, zu aggressiveren Maßnahmen überzugehen.

Da Sie einen angereicherten Rationsausgleich füttern, sollten Sie in Erwägung ziehen, nicht angereicherte Kalorienquellen wie unmelassierte Rübenschnitzel und Reiskleie hinzuzufügen.

Rübenschnitzel sind eine großartige Quelle leicht fermentierbarer Fasern und liefern deutlich mehr Kalorien pro Pfund als eine gleiche Menge Heu. Daher ist es oft vorteilhaft für die Gewichtszunahme. Sie können bis zur Hälfte der täglichen Futteraufnahme des Pferdes als Rübenschnitzel füttern, also scheuen Sie sich nicht, eine großzügige Menge zu füttern.

Reiskleie ist eine gute Fettquelle und bietet auch eine moderate Menge an Stärke. Fettquellen sind ein großartiger Weg, um mehr Kalorien zu bekommen, denn jedes Gramm Fett liefert 2,25 Mal mehr Kalorien als ein gleiches Gewicht an Kohlenhydraten oder Eiweiß. Ein paar Pfund Reiskleie in Kombination mit Rübenschnitzeln sorgen oft für eine gute Gewichtszunahme bei Pferden.

Aber übertreiben Sie es nicht mit dem Fett, was leicht passieren kann, wenn Sie eine andere Fettquelle füttern: Öl. Zu viel Fett kann zu lockerem Kot führen, besonders wenn es zu schnell eingeführt wird, und viele Fettquellen (einschließlich Reiskleie) liefern hohe Mengen an Omega-6-Fettsäuren (die mit Entzündungen in Verbindung gebracht werden). Wenn Sie Öl als Fettquelle verwenden, bauen Sie die Fütterungsmenge langsam über mehrere Wochen auf und halten Sie die Gesamtölaufnahme auf nicht mehr als zwei Tassen pro Tag. Wählen Sie idealerweise ein Öl, das einen gewissen Anteil an Omega-3-Fettsäuren enthält (die, wie die Forschung gezeigt hat, Entzündungen reduzieren), wie z. B. Rapsöl. Noch besser wäre ein Öl wie Leindotter oder Flachs, das mehr Omega-3- als Omega-6-Fettsäuren enthält.

Verwenden Sie handelsübliche Futtermittel

Wenn Sie einen Punkt erreichen, an dem Sie mehrere Pfund Rübenschnitzel und Reiskleie mit Ihrem Rationsausgleich füttern, könnten Sie es einfacher finden, auf ein handelsübliches, angereichertes Seniorenfutter umzustellen. Es sind mehrere gute Optionen erhältlich, die meisten bieten Quellen für fermentierbare Ballaststoffe, und einige bieten auch großzügige Mengen an Fett. Solange Sie sich an die Fütterungsvorschriften halten, wird Ihr Pferd keinen Rationsausgleich mehr benötigen.

Mitnahmebotschaft

Ihr Ziel ist es, Ihr Pferd dazu zu bringen, die verlorene Kondition wiederzuerlangen, bevor das Winterwetter zu schlimm wird und sein Bedarf an Kalorien, um sich warm zu halten, die Fähigkeit zur Gewichtszunahme beeinträchtigt. Wenn Sie nicht in der Lage sind, das gewünschte Gewicht bis zum Wetterumschwung wiederzuerlangen, sollten Sie in Erwägung ziehen, Ihr Pferd einzudecken, falls Sie dies nicht normalerweise tun. Eine Decke kann helfen, die für die Aufrechterhaltung der Körpertemperatur benötigten Kalorien zu reduzieren, so dass mehr für die Gewichtserhaltung zur Verfügung steht.