Ébano, madera de varias especies de árboles del género Diospyros (familia Ebenaceae), ampliamente distribuida en los trópicos. La mejor es muy pesada, casi negra, y derivada únicamente del duramen. Por su color, durabilidad, dureza y capacidad de pulido, el ébano se utiliza en ebanistería y taracea, teclas de piano, mangos de cuchillos y artículos torneados. Los antiguos reyes de la India lo empleaban para cetros e imágenes y, debido a su supuesto antagonismo con el veneno, para copas. Herodoto afirma que los etíopes enviaban cada tres años un tributo de 200 troncos de ébano a Persia.
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Con agradecimiento a Anthony Woodburn
El mejor ébano de la India y de Ceilán lo produce el Diospyros ebenum, que crece en abundancia en toda la zona llana al oeste de Trincomalee en Sri Lanka. El árbol se distingue por la anchura de su tronco y su corteza de color negro azabache, bajo la cual la madera es de color blanco puro hasta llegar al corazón. El duramen destaca por su finura y por la intensidad de su color oscuro. Aunque sólo se aprovecha el centro del árbol, se pueden obtener troncos reducidos de 30 cm a casi 1 metro de diámetro.
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La mayor parte del ébano de las Indias Orientales es producida por el ébano de Coromandel (D. melanoxylon), un gran árbol que alcanza una altura de 18-24 metros (59-79 pies) y una circunferencia de 2.4-3 metros (unos 8-10 pies) y tiene ramas irregulares y hojas oblongas.
El árbol de la calamandra (D. quaesita) produce una madera de ébano conocida en Sri Lanka como calamandra. Su grano cerrado, su gran dureza y su fino color marrón avellana, moteado y rayado de negro, la hacen valiosa para el enchapado y la fabricación de muebles.
El ébano de Bombay (D. montana) produce una madera gris amarillenta, suave, pero duradera. Es originario de la India.
Nativo de Angola, el D. dendo es un valioso árbol maderero con un duramen muy negro y duro conocido como ébano negro, como billetwood, o como ébano de Gabón, Lagos, Calabar o Níger.
El ébano de Jamaica, americano o verde es producido por el Brya ebenus, un árbol o arbusto leguminoso no relacionado; el duramen es de un rico color marrón oscuro, muy pesado, extremadamente duro y capaz de recibir un alto pulido.