Última actualización el 30 de junio de 2020 por Michael Joseph
El ricotta es una de las variedades de queso más famosas, y es especialmente popular en Estados Unidos y en su tierra natal, Italia.
Este artículo analiza precisamente qué es el queso ricotta, el perfil nutricional, los posibles beneficios para la salud y cómo utilizarlo.
¿Qué es el ricotta?
La ricotta es un queso fresco de Italia con un sabor suave y cremoso, y tiene una larga historia que precede incluso a la época romana.
La traducción literal al inglés de ricotta es «recocinado», y esto se refiere a la forma en que se hace el queso.
La producción del ricotta es muy diferente a la del queso tradicional, y los productores lo elaboran «recocinando» los líquidos sobrantes de la elaboración del queso.
Los investigadores creen que el queso se hizo popular por primera vez en la Edad de Bronce (1).
¿Cómo se hace?
A primera vista, el ricotta se parece mucho al requesón.
Sin embargo, como el ricotta tiene un proceso de producción muy diferente, ahí acaban las similitudes.
Ricotta al estilo tradicional
Interesantemente, el ricotta al estilo tradicional es un subproducto del proceso de fabricación del queso.
Los productores elaboran este ricotta calentando y coagulando las proteínas de suero sobrantes tras la producción de otros tipos de queso como la mozzarella.
Después, añaden pequeñas cantidades de leche.
Ricotta moderna
En los últimos tiempos, ha ganado popularidad la ricotta fresca elaborada con leche entera.
Aunque de sabor similar, esta versión tiene un método de elaboración diferente y es ligeramente más cremosa.
Para elaborar el ricotta de estilo moderno, los productores utilizan leche entera fresca en lugar de suero líquido sobrante.
Sabor
El queso ricotta tiene un sabor ligeramente dulce, y también es ligeramente salado. Aunque su textura es espesa y grumosa, su sabor es razonablemente suave.
Para quienes no lo hayan probado antes, el ricotta es quizás el más parecido al queso feta en cuanto a sabor y textura.
Datos nutricionales
Las tablas siguientes muestran el perfil nutricional completo del queso ricotta por 100 gramos (2).
| Calorías/Nutrientes | Cantidad (kcal/gramos) |
|---|---|
| Calorías | 174 kcal |
| Carbohidratos | 3.0 g |
| Fibra | 0 g |
| Azúcar | 2 g |
| 13.0 g | |
| Grasas saturadas | 8,3 g |
| Grasas monoinsaturadas | 3,6 g |
| Grasas poliinsaturadas | 0.4 g |
| Omega-3 | 112 mg |
| Omega-6 | 273 mg |
| Proteínas | 11.3 g |
Como se observa en la tabla, el requesón aporta una gran cantidad de grasas y proteínas, y una pequeña cantidad de hidratos de carbono.
| Vitamina | Cantidad (% IDR) |
| Vitamina B2 | 11 % |
| Vitamina A | 9 % |
| Vitamina B12 | 6 % |
| 3 % | |
| Vitamina B5 | 2 % |
| Vitamina B6 | 2 % |
| Vitamina E | 1 % |
| Vitamina K | 1 % |
| 1 % | Vitamina B3 | 1 % |
La ricota contiene una cantidad decente de vitamina A y B2, así como pequeñas cantidades de la mayoría de las otras vitaminas.
| Cantidad (%. IDR) | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Calcio | 21 % | ||||
| Selenio | 21 % | ||||
| Fósforo | 16 % | ||||
| Zinc | 8 % | Potasio | 3 % | ||
| Magnesio | 3 % | Sodio | 3 % | Hierro | 2 % | Cobre | 1 % |
La ricota es una excelente fuente de calcio, selenio y fósforo. También contiene cantidades menores de otros numerosos minerales esenciales.
Beneficios del queso ricotta
Aquí tienes algunos de los principales beneficios que ofrece el queso ricotta.
1) Rico en proteínas
El ricotta es una buena fuente de proteínas, y contiene 11,3 gramos por cada 100 g, lo que equivale a 11,3 gramos por cada 173 calorías.
Para cualquiera que busque enfatizar la densidad de proteínas, el requesón bajo en grasa ofrece una cantidad aún mejor de proteínas por caloría.
Por cada 100 gramos, el requesón bajo en grasa proporciona 11,4 gramos de proteínas por sólo 138 calorías (3).
Como fuente de lácteos, el contenido de proteínas del requesón es una «proteína completa», lo que significa que contiene todos los aminoácidos esenciales en cantidades adecuadas (4).
La proteína es importante para la construcción y el mantenimiento de los músculos, la fabricación de enzimas y hormonas, y desempeña un papel en el mantenimiento de los huesos, la piel, el cabello y las uñas saludables (5).
2) Aporta DHA y EPA Omega-3
Dado que el requesón suele proceder de animales criados en pastos, aporta una buena cantidad de omega-3 en su forma DHA/EPA.
A diferencia de los alimentos vegetales como los frutos secos y las semillas, el DHA y el EPA es la misma forma que el omega-3 que se encuentra en el pescado azul y el marisco.
En este sentido, es importante señalar que nuestro cuerpo puede utilizar el omega-3 DHA y EPA «tal cual» y no requiere convertirlo en otra cosa (6).
Para que nuestro cuerpo pueda utilizar la forma ALA (vegetal) del omega-3, es necesario convertirlo en DHA y EPA dentro del cuerpo, y esta tasa de conversión puede ser tan baja como el 0% o el 21% (7).
El omega-3 tiene varios efectos beneficiosos para nuestra salud, y estos incluyen su capacidad para reducir los triglicéridos y aumentar los niveles de HDL. Además, también puede tener un impacto positivo en la sensibilidad a la insulina (8, 9, 10).
Aunque todos los tipos de ricotta aportan omega-3, la cantidad será mayor en la ricotta elaborada con leche de animales criados en pastos.
3) Alto contenido en selenio
El selenio es un importante mineral antioxidante, y juega un papel en la protección del cuerpo contra el daño de los radicales libres y el estrés oxidativo (11).
Desgraciadamente, aproximadamente una de cada siete personas en todo el mundo tiene una ingesta dietética inadecuada de este mineral. Los investigadores también esperan que esta cifra aumente, ya que las concentraciones de selenio en el suelo parecen estar disminuyendo (12).
En el lado positivo, la ricotta es una buena fuente de este mineral esencial. Cien gramos de queso ricotta proporcionan más del 20% de la IDR (2).
4) Una buena fuente de calcio
El segundo mineral que el requesón aporta en cantidades razonablemente grandes es el calcio.
El calcio es uno de los principales nutrientes de todos los productos lácteos y quesos, y el requesón no es diferente.
En concreto, una ración de ricotta aporta más de una quinta parte de la IDR diaria de calcio (2).
El calcio tiene varias funciones importantes en el cuerpo, y es particularmente importante para mantener los huesos sanos, la señalización nerviosa y la función muscular (13, 14).
5) Más baja en lactosa que algunos productos lácteos
La intolerancia y la sensibilidad a la lactosa son comunes en todo el mundo.
Mientras que los problemas con la lactosa son raros en los individuos con ascendencia del norte de Europa, más del 90% de las personas tienen intolerancia a la lactosa en partes de Asia oriental (15).
La intolerancia a la lactosa puede causar síntomas frustrantes como dolor abdominal, hinchazón, calambres y diarrea (16).
El queso ricotta entra en la categoría de alimentos lácteos «bajos en lactosa», y contiene alrededor de dos gramos de lactosa por cada 100 g (17).
Esta cantidad de lactosa es mucho menor que en alimentos como la leche y el yogur, y puede hacer que el ricotta sea tolerable para las personas con una ligera sensibilidad a la lactosa.
Sin embargo, para las personas con fuertes reacciones a la ingesta de lactosa, sigue siendo probablemente demasiada lactosa.
Potenciales inconvenientes
Aunque el requesón es un alimento lácteo saludable que aporta varios beneficios, puede causar problemas a ciertos grupos de personas.
Al igual que la mayoría de los productos lácteos, las personas con intolerancia severa a la lactosa pueden desear evitar el queso requesón.
El ricotta también causará problemas a cualquier persona con alergia a la proteína de suero.
Sin embargo, no contiene proteína de caseína.
Cómo usar el queso ricotta
El ricotta es fácil de usar y muy versátil, pero no es lo mismo que las variedades más duras de queso.
Por decirlo de otra manera; este queso no es algo que verás en las bandejas de vino o en los sándwiches.
Aquí tienes algunas formas sabrosas de utilizar el ricotta.
- Tortillas: Pon un poco de ricotta dentro de una tortilla a base de carne para obtener un relleno cremoso y con queso.
- Con bayas: Para un postre rápido y sencillo (o un tentempié saludable) mezcle sus bayas favoritas en un cuenco de ricotta.
- Salsas: la ricotta se convierte en una salsa estupenda; sólo tiene que añadir un poco de pimienta negra, sal, cebolla finamente picada y cebollino.
- Huevos revueltos: Para conseguir unos huevos revueltos realmente deliciosos, prueba a hacerlos con ricotta. Todo lo que tienes que hacer es batir un poco de ricotta con los huevos en un bol, añadir sal y pimienta, y luego cocinar la mezcla en un poco de mantequilla.
Hay todo tipo de formas de utilizar la ricotta, y puede funcionar bien como adición a casi cualquier plato.
Incluso ponerla en sopas y guisos puede mejorar el sabor general, por lo que experimentar con nuevas recetas es una gran idea también.
Pensamientos finales
En general, el queso ricotta es un queso saludable y de delicioso sabor.
Tiene un alto contenido en proteínas, contiene varios nutrientes importantes y puede añadir una gran cantidad de sabor a nuestra comida.
Guía completa del gruyère
19 tipos de queso: Opciones deliciosas y nutritivas
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