Más de la mitad del uso de la energía en los hogares se destina a la calefacción y el aire acondicionado
Los hogares estadounidenses necesitan energía para alimentar numerosos dispositivos y equipos domésticos, pero en promedio, más de la mitad (51% en 2015) del consumo anual de energía de un hogar se destina a sólo dos usos finales de la energía: calefacción y aire acondicionado. Estos usos, en su mayoría estacionales y de alto consumo energético, varían significativamente en función de la ubicación geográfica, el tamaño y la estructura de la vivienda, y los equipos y combustibles utilizados.
El calentamiento del agua, la iluminación y la refrigeración son usos energéticos casi universales y durante todo el año en los hogares. En 2015, estos tres usos finales combinados representaron el 27% del uso total anual de energía en el hogar. La parte restante -el 21%- del uso de energía en el hogar correspondió a aparatos como televisores, aparatos de cocina, lavadoras y secadoras de ropa, así como a una lista creciente de aparatos electrónicos de consumo, como ordenadores, tabletas, teléfonos inteligentes, consolas de videojuegos y dispositivos de transmisión por Internet.
Muchos factores afectan a la cantidad de energía que utiliza un hogar
Una serie de factores afectan a la cantidad de energía que utiliza un hogar individual, incluyendo
- Ubicación geográfica y clima
- Tipo de hogar y sus características físicas
- Número, tipo, y eficiencia de los dispositivos que consumen energía en el hogar y la cantidad de tiempo que se utilizan
- Número de miembros del hogar
- Mejoras en el aislamiento y los materiales de los edificios
- Mejoras en la eficiencia de los equipos de calefacción y refrigeración, calentadores de agua, frigoríficos, iluminación y electrodomésticos
- Migración de la población a regiones con menor calefacción y, por tanto, menor demanda total de energía
Debido a la mayor demanda de calefacción de espacios, los hogares de las regiones del noreste y el medio oeste de Estados Unidos consumen más energía de media que los hogares de las regiones del sur y el oeste. Las viviendas más grandes y los hogares más grandes tienden a consumir más energía en general que las viviendas más pequeñas y los hogares más pequeños.
La calefacción y el aire acondicionado representan una parte mucho menor del consumo energético de los hogares en los apartamentos que en las viviendas unifamiliares. Los apartamentos son generalmente más pequeños que las casas unifamiliares, y a menudo están parcialmente aislados de la intemperie por los apartamentos adyacentes. En 2015, el hogar medio que vive en una vivienda unifamiliar aislada consumió casi tres veces más energía que un hogar que vive en un edificio de apartamentos que tiene cinco o más apartamentos.
La electricidad y el gas natural son las fuentes de energía más utilizadas en los hogares
La electricidad se utiliza en casi todos los hogares, y la electricidad representó el 41% del consumo de energía de uso final de los hogares en 2019. El gas natural, que se utilizó en el 58% de los hogares en 2015, representó el 44% del consumo de energía de uso final del sector residencial en 2019. El petróleo fue la siguiente fuente de energía más consumida en el sector residencial en 2019. El petróleo incluye el fueloil, el queroseno y el gas licuado de petróleo (GLP), que es principalmente propano. El gas natural, el fuel oil y el GLP se utilizan principalmente para la calefacción de espacios y el calentamiento del agua, pero la electricidad alimenta los dispositivos de calefacción y muchos más usos finales.
En general, tres cuartas partes de los hogares estadounidenses utilizan dos o más fuentes de energía, pero las casas móviles y los hogares en el sur son más propensos a utilizar sólo la electricidad para satisfacer todas sus necesidades de energía del hogar. El uso de fuel para la calefacción es más común en el noreste. El uso de GLP para asar alimentos al aire libre es común en todo el país, mientras que muchos hogares en las zonas rurales utilizan GLP para satisfacer la mayoría de las necesidades de calefacción y cocina.
El uso de energía por hogar ha disminuido
El hogar típico de Estados Unidos utiliza ahora más aire acondicionado, electrodomésticos y aparatos electrónicos de consumo que nunca. Sin embargo, el uso medio anual de energía por hogar ha disminuido. Las razones de este descenso incluyen
El descenso en el consumo medio de energía por hogar ha compensado el aumento del número de hogares en general, lo que ha dado lugar a un consumo de energía del sector residencial relativamente plano desde mediados de la década de 1990.
Última actualización: 4 de agosto de 2020