Ayuda para comedores quisquillosos
Puede ser frustrante tanto para los padres como para los niños cuando un niño se niega a comer cualquier cosa que usted cocine. Muchos niños pasan por una fase de picoteo en algún momento de su vida. Seguramente puedes pensar en algún niño de tu vida que no soporta que sus alimentos se toquen en el plato, o que se niega a comer cualquier cosa verde, o que insiste en que le corten la corteza de su sándwich… pero mañana puede insistir en que la corteza ahora cortada se ponga de nuevo en el sándwich…
La mayoría de los niños superan esta etapa fácilmente y crecen disfrutando de una amplia variedad de alimentos. Sin embargo, para algunos niños, ser quisquilloso es más que una fase y puede convertirse en un problema mayor. Estos niños pueden haberse vuelto tan selectivos con la comida que se quedan con una lista muy corta de alimentos que pueden tolerar, o pueden ser extremadamente reacios a comer más que unos pocos bocados a la hora de comer.
Los problemas de alimentación pueden ser especialmente estresantes tanto para los niños como para los padres. No hay forma de evitar la hora de la comida, por lo que los padres de niños melindrosos tienen que pasar por esta lucha al menos tres veces al día. Para muchas familias, la comida es el amor. Cuando un niño rechaza la comida, puede ser frustrante e incluso hiriente para los padres que se esfuerzan por alimentarlo. Muchos padres también temen que su hijo no esté recibiendo la nutrición que necesita para crecer. Los padres pueden encontrarse recurriendo a sobornar a su hijo, a cocinar comidas especiales que el niño probablemente comerá o a entrar en luchas de poder con su hijo por la comida.
¿Suena esto a tu familia? Si es así, ¡no desesperes! Cuando los niños tienen este tipo de problemas con la comida, la terapia puede ser una forma eficaz de romper el ciclo de lucha de poder y hacer que la hora de la comida sea una experiencia más agradable para todos.
¿Se trata de un problema grave el ser quisquilloso con la comida?
Un montón de comedores quisquillosos crecerán por su cuenta sin ayuda adicional. Puede ser una molestia menor, pero no es probable que interfiera en sus relaciones o actividades. Otros niños pueden necesitar ayuda adicional para ampliar el repertorio de alimentos que pueden comer. Estos son algunos indicadores de que la alimentación selectiva de los niños puede estar causando problemas mayores que necesitan ayuda adicional:
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El niño hace rabietas con frecuencia a la hora de comer, o llora cuando aparece en la mesa un alimento desconocido o que no le gusta.
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El niño tiene una lista muy reducida de alimentos que le gustan… y la lista puede ir disminuyendo.
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Los padres se encuentran suplicando, negociando o enfadándose a la hora de comer cuando el niño no quiere comer nada.
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Los padres están haciendo adaptaciones adicionales para el niño, como cocinar comidas especiales o permitir la televisión en la mesa.
¿Qué causa el picoteo en los niños?
Descubrir el origen de las dificultades del niño con la comida es un primer paso importante. Para algunos niños, las sensibilidades sensoriales son una causa subyacente de la alimentación selectiva. Estos niños pueden encontrar ciertos olores, sabores, gustos o temperaturas de los alimentos desagradables o abrumadores, incluso cuando el resto de la familia no tiene ningún problema con la comida. Si su niño quisquilloso sólo come alimentos con una determinada textura, evita los alimentos muy blandos o crujientes, o tiene dificultades para que los alimentos se toquen o se mezclen, podría encajar en esta categoría.
Para otros niños, evitar comer puede ser una forma de ganar control. Como la nutrición es tan importante para los niños en crecimiento, los padres y los niños a menudo se enzarzan en una lucha de poder por la comida. A veces, cuanto más insisten los padres en que el niño coma, más se niega, lo que empeora el ciclo. Es posible que estos niños se sientan un poco «fuera de control» en otros aspectos de su vida, y la hora de la comida puede ser uno de los pocos lugares en los que un niño puede llevar la voz cantante.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo que no quiere comer nada?
Ayudar a los niños a desarrollar hábitos alimentarios saludables lleva tiempo, pero se puede hacer… si se tiene mucha paciencia. Los estudios sobre los hábitos alimentarios de los niños sugieren que es necesario exponerlos a un nuevo alimento hasta 15 o 20 veces antes de que lo acepten como parte habitual de su dieta. Seguir ofreciéndole una variedad de alimentos, aunque el niño parezca no estar interesado en ellos, puede ser útil a largo plazo. He aquí otros consejos que puede probar:
Modele una alimentación sana a su hijo: Los niños deciden cómo comportarse observando a los adultos de su vida. Muéstrale que disfrutas de muchos alimentos diferentes (incluyendo frutas y verduras) y deja que te vea comer cuando tienes hambre y parar cuando estás lleno. Ver que disfrutas de un alimento «asqueroso» puede hacer que el niño sienta más curiosidad por probarlo él mismo
Programa las comidas en familia (sin pantallas): Siempre que sea posible, intenta cenar en familia sin distracciones de teléfonos o televisión. Comer juntos fomenta hábitos alimenticios saludables y ayuda a la familia a mantenerse conectada. También puede aliviar la presión de un niño quisquilloso que se estresa a la hora de comer, ya que el foco de atención no estará puesto en el niño y su alimentación. Aunque el tiempo de pantalla puede distraer a los niños de su preocupación por la comida a corto plazo, puede empeorar los hábitos alimentarios con el tiempo. Las comidas sin pantalla fomentan la alimentación consciente y ayudan a los niños a prestar atención a sus propias señales de hambre y saciedad.
Fomentar el juego sensorial: Los niños que evitan ciertas texturas en la comida a veces se benefician de tener más oportunidades para el juego sucio. El slime, la plastilina, el orbeez y otras actividades ricas en sentidos pueden ayudar a los niños a aclimatarse a los tipos de texturas que podrían estar evitando, para que no se sientan tan abrumados la próxima vez que llegue un alimento pastoso o pegajoso a la mesa.
Más ayuda para los niños que no quieren comer nada
Si has probado estos consejos en casa sin mucho éxito y vives en el área de Charlotte, Carolina del Norte, ¡ponte en contacto conmigo para saber cómo podría ayudarte! La terapia de juego puede ayudar a los niños a reducir las sensibilidades sensoriales, trabajar con sus sentimientos y ampliar la variedad de alimentos en su dieta. Los padres también pueden aprender maneras de hacer que la hora de la comida sea una experiencia menos estresante, y fomentar hábitos alimenticios saludables para toda la vida.