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Lince de Canadá? Parque Nacional de las Montañas de la Equitación, Manitoba, Canadá
Lince vs Bobcat
Así se distingue un Bobcat de un lince. La siguiente historia ocurrió durante uno de nuestros viajes por carretera a través de Estados Unidos y Canadá.
Ahí estaba, un gran gato sentado tranquilamente en medio de la carretera y mirándonos fijamente. Era mi primer avistamiento de un gato salvaje en Norteamérica, ¡y era un lince! Un lince de Canadá. No podíamos creer nuestra suerte. Los visitantes habían informado de que habían visto linces en el libro de visitas aquí en el Parque Nacional de Riding Mountain en Manitoba, Canadá, pero nunca creí que realmente veríamos uno.
Observamos al gato durante casi una hora bajo el sol poniente, cazando al lado de la carretera. Me las arreglé para conseguir unas cuantas fotos y vídeos decentes y me sentí muy orgulloso de informar en nuestra página de Safari Americano de que habíamos visto un lince.
Pero entonces empecé a preguntarme. ¿Había visto realmente un lince? Miré un mapa del área de distribución y me di cuenta de que el lince canadiense (Lynx canadensis) y el gato montés (Lynx rufus) se solapaban en esta estrecha franja cercana a la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
Mapa del área de distribución del lince canadiense y del gato montés (fuente de datos IUCN Redlist)
Los dos felinos son bastante similares en tamaño y apariencia. Podría haber sido fácilmente cualquiera de los dos. Fue entonces cuando decidí que era hora de aprender…
Hmm. ¿Podría haber sido realmente un gato montés? (Gato montés en cautividad en el Museo del Desierto de Arizona-Sonora)
¿Es un gato montés o un lince?
Empecé a ponerme un poco nerviosa cuando leí que los linces se alimentan casi exclusivamente de liebres de raqueta. Aunque vimos liebres de raqueta en la zona, ¡el gato que observamos estaba cazando pájaros! Mira nuestro vídeo para ver cómo los pájaros apenas escapan de los dos primeros ataques del gato.
Pero entonces descubrí que los linces canadienses en el extremo sur de su área de distribución tienden a tener una dieta más variada que sus homólogos más al norte, que incluye pájaros. Entonces me di cuenta de lo corto que era el pelo del gato. La mayoría de las fotos de linces muestran a gatos con pelajes invernales lujosamente largos y enormes mechones de pelo en las mejillas. Pero esto era a mediados de verano. Así que me convencí de que simplemente llevaba su pelaje de verano.
Finalmente encontré la prueba definitiva: el color de la cola. Los linces tienen la punta de la cola completamente negra, mientras que la punta de la cola de un gato montés es negra en la parte superior y blanca en la inferior. Uf. Así que era oficial. Había visto un lince!
¡Sí! ¡Lince de Canadá! Mira esa cola: punta completamente negra.
Así que en conclusión: ¿quién sabe? En base a todos los rasgos que he investigado estoy bastante seguro de que es un lince. Mira las fotos y decide por ti mismo. ¿Qué te parece?
Para ayudar a los demás en su búsqueda de averiguar si han visto un gato montés o un lince, he elaborado esta guía:
Cómo diferenciar un gato montés de un lince canadiense
Ilustración de Cómo diferenciar un lince canadiense de un gato montés
(pincha en la foto para verla más grande)
La foto de arriba compara el lince vs el gato montés. Fotografié este lince canadiense salvaje en el Parque Nacional de Riding Mountain, Manitoba, y este gato montés cautivo en el Museo del Desierto de Arizona-Sonora en Tucson, Arizona.
La tabla de abajo es una lista de las diferencias entre un lince canadiense y un gato montés basada en varios rasgos físicos y comportamientos. Le sorprenderá observar que los gatos monteses pueden llegar a ser mucho más grandes que los linces de Canadá. En nuestra lista de los gatos más grandes del mundo, verá que el lince de Canadá puede llegar a pesar unas 26 libras (12 kg), mientras que los gatos monteses más grandes pueden llegar a pesar ¡44 libras! (20 kg).
| Rasgo | Lince de Canadá | Gato montés |
| Orejas | más largas mechón de orejas | mechón de orejas más corto | Cola | más corta | más larga | punta totalmente negra | punta negra, blanco por debajo |
| sin bandas | Bandas | |
| Color | Manchado indistinto, principalmente gris | Manchado indistinto, principalmente marrón rojizo |
| Patas | Patas más largas | Patas más cortas | Patas traseras visiblemente más largas que las delanteras | Patas traseras sólo ligeramente más largas que las delanteras |
| Pies | Patas más grandes, acolchadas con pelo por debajo | patas más pequeñas |
| pata trasera más larga | pata trasera más corta | |
| Tamaño | en general más pequeño | en general más grande |
| Disposición | generalmente más suave | generalmente más agresivo | Dieta | principalmente liebres de raqueta (más variada en el sur del área de distribución) | más variedad variedad de presas |
Si has visto un lince o un gato montés, considérese una persona muy afortunada. Los gatos salvajes de Norteamérica no son fáciles de ver¡
Hemos recibido muchos mensajes de personas que nos dicen que han visto un gran gato en sus patios pero que no han tenido tiempo de hacer una foto para identificarlo. ¿Lince o gato montés? ¿Por qué no pruebas a poner una cámara de rastreo en tu jardín? Nosotros tenemos dos cámaras de rastreo en el nuestro que dejamos encendidas de día y de noche. Hemos obtenido muchas fotos de nuestros visitantes diurnos habituales, pero también de los nocturnos, como zorros, coyotes y zarigüeyas. Usamos el Bushnell Natureview HD y lo llevamos incluso a nuestras acampadas. Tal vez tengas suerte y captures un gato montés o un lince!
Lee lo siguiente: Los gatos más grandes del mundo
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