Los jardineros están cada vez más interesados en el cultivo de frutas exóticas, y la fruta estrella (Averrhoa carambola L.) es una opción interesante.
Características
También llamada carambola, la fruta estrella es nativa del sudeste asiático pero se ha cultivado en Florida durante más de 100 años. Las variedades más antiguas de carambola tienden a ser bastante ácidas; se han seleccionado nuevos cultivares más dulces gracias a las semillas y a las introducciones vegetativas de Tailandia, Taiwán y Malasia.
Los árboles de carambola son de hoja perenne, aunque cuando se cultivan en lugares más fríos pueden perder algunas o todas sus hojas durante el final del invierno y el principio de la primavera. El árbol de la fruta de la estrella crecerá hasta una altura de 20 a 30 pies si no se poda. Estos árboles suelen tener una copa redondeada y con muchas ramas.
Las frutas son carnosas, con una cáscara amarilla y cerosa comestible; las semillas también son comestibles. Cuando está completamente madura, la fruta de la estrella es crujiente y dulce, y una buena fuente de vitaminas C y A, fósforo y potasio. Las rodajas de la fruta parecen estrellas, de ahí su nombre celestial.
Las flores que preceden a la fructificación son de color rosa a lavanda. Las semillas pierden viabilidad a los pocos días de extraerlas del fruto, por lo que si espera utilizarlas para cultivar más árboles, asegúrese de hacerlas crecer de inmediato. Sin embargo, los árboles iniciados a partir de las semillas de tu propio árbol pueden acabar agriados y podrían tardar años en ser productivos. Se recomienda comprar cultivares con nombre y árboles injertados en viveros para asegurarse de que está cultivando los frutos más dulces.
Plantar y cuidar
Puede cultivar la fruta de la estrella en el sur de Florida y en los condados más cálidos del sureste y suroeste. Sin embargo, esta planta no tolera la sal ni los suelos con pH alto: la fruta de estrella es propensa a la clorosis (amarillamiento del tejido de la planta) en suelos alcalinos o calcáreos. Plante su fruta estrella a pleno sol, lejos de otros árboles y de edificios, estructuras y líneas eléctricas. Además de temperaturas cálidas, esta planta necesita un suelo bien drenado, una mejor fertilización y protección contra el viento. También puede necesitar un riego suplementario, ya que la carambola no tolera la sequía. Coseche su fruta estrella de junio a febrero; la fruta es más dulce cuando se deja madurar completamente en el árbol. Algunos cultivares de carambola pueden producir de dos a tres cosechas al año.
Una nota de precaución
Hay que tener en cuenta que las personas a las que se les ha diagnosticado una enfermedad renal no deben comer la fruta de la estrella a menos que su médico diga que es segura para ellos. Esta fruta puede contener suficiente ácido oxálico para causar problemas renales.
- Carambola que crece en el paisaje casero de Florida
- La Carembola en Florida (español)
- Tropicales del sur de Florida: Carambola
