La condición tanto de baja como de exceso de acidez estomacal es altamente incómoda e irritante.
El sistema digestivo segrega enzimas, factores intrínsecos y ácidos gástricos – necesarios para la correcta digestión de los alimentos en el estómago para descomponer y digerir los alimentos que consumimos. Los ácidos gástricos están formados por ácido clorhídrico, cloruro de sodio, cloruro de potasio y la enzima pepsina que digiere las proteínas, con un pH de 1-2 en el lumen del estómago. La secreción es inducida por el olor, la vista o la sensación de la comida en la boca. El estómago, la vesícula biliar y el páncreas trabajan en equipo para realizar la mayor parte de la digestión de los alimentos. Cuando la secreción de ácido gástrico aumenta o disminuye en el estómago, se producen diversos problemas estomacales, que se traducen en malestar, sensación de ardor, úlceras gástricas y gastritis básica. Sólo una de cada 10 personas con problemas de acidez tiene realmente un exceso de ácido estomacal – el resto tiene en realidad una insuficiencia de ácidos estomacales (hipocloritos) o un problema totalmente diferente, como una intolerancia alimentaria.
Causas
Una de las principales causas de los problemas de acidez estomacal es la deficiencia de vitaminas y minerales necesarios para la producción y absorción de ácido. Los malos hábitos alimenticios y la desnutrición causan una deficiencia de nutrientes en nuestro cuerpo. El estrés – incluso en los niños, la fatiga suprarrenal, el consumo excesivo de alcohol, azúcar y sustancias también dificultan las células que producen los ácidos gástricos, mientras que el estrés también contribuye a disminuir o aumentar la producción de ácido gástrico. La presencia de la bacteria Helicobacter pylori inhibe la capacidad del estómago para producir cantidades adecuadas de jugos gástricos – ácidos, lo que a menudo conduce a condiciones tales como problemas de reflujo ácido. La edad avanzada es también una de las causas de los problemas relacionados con la acidez. La producción de HCl disminuye con la edad y la capacidad de producción de un individuo de 50 años es sólo una cuarta parte en comparación con la de un individuo de 20 años.
La mayoría de las personas tienen dificultades para digerir los alimentos no por un exceso de ácido estomacal,
como nos han hecho creer, sino por una disminución del ácido estomacal.
La insuficiencia de ácido estomacal conduce a la indigestión, dejando los alimentos sin digerir en el estómago, donde las bacterias y otros microorganismos comienzan a crecer. Este desequilibrio puede dificultar la capacidad de su cuerpo para absorber los nutrientes, incluso si come alimentos saludables. La deficiencia de nutrientes a largo plazo puede causar problemas de salud más graves, sobre todo derivados de la debilidad del sistema inmunitario. Todos los demás síntomas que se asocian con la acidez estomacal baja surgen debido a la presencia de alimentos no digeridos en el estómago.
Los síntomas incluyen:
Hinchazón, eructos, ardor y flatulencia después de las comidas, sensación de saciedad incluso después de comer poco o nada, malestar estomacal; junto con indigestión (diarrea o estreñimiento). Acidez y/o reflujo gástrico (a veces demasiado HCL pero la mayoría de las veces no lo suficiente), mal aliento, heces malolientes, heces blandas por la mañana temprano, acné en adultos, rosácea (vasos sanguíneos dializados en las mejillas y la nariz), anemia perniciosa o deficiencia de hierro, picor anal, náuseas, especialmente después de tomar vitaminas y minerales, disbiosis bacteriana o infecciones en el intestino, parásitos – o al menos una mayor susceptibilidad a las infecciones parasitarias, infecciones crónicas por hongos, asma, intolerancia y alergia a los alimentos, fatiga. Otro síntoma común de una mala digestión son las crestas verticales en las uñas, o las uñas que tienden a partirse, pelarse o romperse con facilidad.
La prueba de bicarbonato de sodio – ácido estomacal
Aunque lo mejor es que un profesional de la salud diagnostique la acidez estomacal baja, una sencilla prueba casera puede ayudar a identificar esta condición. El propósito de esta prueba es dar una indicación aproximada de si su estómago está produciendo cantidades adecuadas de ácido clorhídrico. Esta prueba funciona bebiendo bicarbonato de sodio y creando una reacción química en su estómago – entre el bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) y el ácido clorhídrico (HCL). El resultado es un eructo causado por el gas «dióxido de carbono» producido.
Ingerir bicarbonato de sodio es un remedio casero natural de la vieja escuela para el malestar estomacal. Mucha gente opta por hacer esta prueba primero porque es muy segura, de bajo coste y puedes hacerla directamente si la tienes en el armario.
Se recomienda realizar la prueba 3 mañanas consecutivas – antes de llevarse nada a la boca – para encontrar una media.
1. Mezcle 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio en ½ vaso de agua a primera hora de la mañana.
2. Beba la solución de bicarbonato de sodio.
3. Cronometre el tiempo que tarda en eructar. Tómelo hasta cinco minutos (5-15).
Si no ha eructado en cinco minutos, deje de cronometrar.
En teoría, si su estómago está produciendo cantidades adecuadas de ácido estomacal, es probable que eructe en dos o tres minutos. (Aunque, tenga en cuenta, que los eructos tempranos y repetidos pueden ocurrir por tragar aire al beber la solución). Cualquier eructo, poco o ningún eructo – después de 3-5 minutos sugiere un nivel bajo de ácido. Debido a que los marcos de tiempo pueden variar de persona a persona, así como la forma de beber la solución, esta prueba es sólo un buen indicador de que es posible que desee hacer más pruebas para determinar su ácido estomacal.
Tengo un nivel bajo de ácido estomacal, ¿ahora qué?
Los problemas de acidez no tratados pueden conducir a daños en el revestimiento del estómago o úlceras gástricas. Trate de reducir los niveles de estrés y de comer «sobre la marcha». Coma comidas pequeñas con frecuencia y mastique bien. Asegúrese de incluir alimentos ricos en hidratos de carbono complejos, evitando el azúcar y los productos de harina blanca. Beba mucha agua y zumos frescos. Evite: los alimentos grasos y rancios, el alcohol y otras bebidas carbonatadas.
A corto plazo, puede complementar sus niveles de ácido para permitir que el resto del proceso digestivo funcione correctamente. Los suplementos naturales incluyen el vinagre de sidra de manzana y los amargos digestivos.
Centaurium (A.Vogel) reequilibra el ácido estomacal – lo equilibra si es demasiado ácido o no lo suficientemente ácido; y se asegura de que se produzcan las enzimas necesarias para digerir las proteínas correctamente (útil: reflujo ácido, hernia de hiato e indigestión del tracto digestivo superior).
El Complejo de Milenrama reduce la hinchazón – sensación de burbujeo y de ebullición de los alimentos que no han «sentado bien». La mayoría de las personas experimentan estos síntomas cuando su dieta gira en torno al trigo, el queso y el café. Yarrow Complex reduce la inflamación de los alimentos irritantes y calma los espasmos (bueno para la indigestión general, la hinchazón, el viento, las intolerancias alimentarias).
Cynara (Milkthistle) mejora la forma en que el hígado maneja la grasa – ayudando a que las grasas sean digeridas más eficientemente, por lo que es menos probable que se hinche. Ayuda a un buen movimiento intestinal y a un bajo nivel de colesterol. (bueno para: la tendencia al estreñimiento, la dificultad para perder peso, el colesterol alto y las heces de color calcáreo).
El Líquido de Silicea calma la inflamación y el dolor del tracto digestivo poniendo instantáneamente una capa amortiguadora sobre el revestimiento del intestino – reduciendo activamente la inflamación y ayudando a curar cualquier daño en la pared del intestino (ideal para el reflujo ácido, la gastritis y la diarrea).
Algunas personas pueden necesitar un suplemento de Betaína HCL como reemplazo del ácido bajo. Con el tiempo, la betaína HCL volverá a entrenar a su estómago para llegar a los niveles correctos de pH. A largo plazo, es posible que tenga que trabajar para encontrar la causa del problema y reducir los suplementos. Pero hasta entonces, los suplementos de betaína HCL son una forma segura de tener una buena digestión y asegurarse de obtener los nutrientes que necesita de sus alimentos. Un indicador de si la Betaína HCL es adecuada para usted es cuando no siente nada al tomarla después de una comida – y que su estómago probablemente no está produciendo suficiente ácido clorhídrico. Una respuesta normal a la toma de Betaína HCL es una sensación de calor en el estómago.
Esta información se proporciona sólo como orientación general y no debe ser tratada como un sustituto del consejo médico. Si le preocupa algún aspecto de su salud debe ponerse en contacto con un profesional de la salud, su médico de cabecera o visitar http://www.nhsdirect.nhs.uk