El ascenso al poder de Benito Mussolini en la Italia fascista

La base ideológica del fascismo provenía de varias fuentes.

Editado por Matthew A. McIntosh
Periodista e historiador
Editor Jefe de Bretagne

Formación del Partido Nacional Fascista

Para cuando regresó del servicio en las fuerzas aliadas de la Primera Guerra Mundial, muy poco quedaba del Mussolini socialista. De hecho, ahora estaba convencido de que el socialismo como doctrina había sido en gran medida un fracaso. En 1917, Mussolini se inició en la política con la ayuda de un salario semanal de 100 libras (el equivalente a 6.000 libras en 2009) del servicio de seguridad británico MI5, para mantener en casa a los manifestantes contra la guerra y publicar propaganda a favor de la misma. Esta ayuda fue autorizada por Sir Samuel Hoare. A principios de 1918, Mussolini pidió la aparición de un hombre «lo suficientemente despiadado y enérgico como para hacer tabla rasa» para revivir la nación italiana. Mucho más tarde, Mussolini dijo que sentía que en 1919 «el socialismo como doctrina ya estaba muerto; seguía existiendo sólo como un rencor». El 23 de marzo de 1919, Mussolini reformó el fascio de Milán como Fasci Italiani di Combattimento (Escuadrón de Combate Italiano), compuesto por 200 miembros.

La base ideológica del fascismo provenía de varias fuentes. Mussolini utilizó obras de Platón, Georges Sorel, Nietzsche y las ideas económicas de Vilfredo Pareto, para desarrollar el fascismo. Mussolini admiraba La República de Platón, que leía a menudo para inspirarse. La República exponía una serie de ideas que el fascismo promovía, como el gobierno por parte de una élite que promovía el Estado como fin último, la oposición a la democracia, la protección del sistema de clases y la promoción de la colaboración de clases, el rechazo del igualitarismo, la promoción de la militarización de una nación mediante la creación de una clase de guerreros, la exigencia de que los ciudadanos cumplieran con los deberes cívicos en interés del Estado y la utilización de la intervención del Estado en la educación para promover el desarrollo de guerreros y futuros gobernantes del Estado. Platón era un idealista, centrado en lograr la justicia y la moralidad, mientras que Mussolini y el fascismo eran realistas, centrados en lograr objetivos políticos.

La idea que subyace a la política exterior de Mussolini es la de spazio vitale (espacio vital), un concepto en el fascismo análogo al de Lebensraum en el nacionalsocialismo alemán. El concepto de spazio vitale se anunció por primera vez en 1919, cuando se redefinió todo el Mediterráneo, especialmente la llamada Marcha Juliana, para que pareciera una región unificada que había pertenecido a Italia desde los tiempos de la antigua provincia romana de Italia, y se reclamó como esfera de influencia exclusiva de Italia. El derecho a colonizar las zonas étnicas vecinas de Eslovenia y el Mediterráneo, al estar habitadas por lo que se suponía que eran pueblos menos desarrollados, se justificó con el argumento de que Italia sufría supuestamente de superpoblación.

Tomando prestada la idea desarrollada por primera vez por Enrico Corradini antes de 1914 del conflicto natural entre naciones «plutocráticas» como Gran Bretaña y naciones «proletarias» como Italia, Mussolini afirmaba que el principal problema de Italia era que los países «plutocráticos» como Gran Bretaña impedían que Italia lograra el necesario spazio vitale que permitiera el crecimiento de la economía italiana.

Aunque el racismo biológico era menos prominente en el fascismo que en el nacionalsocialismo, desde el principio el concepto de spazio vitale tenía un fuerte trasfondo racista. Mussolini afirmaba que existía una «ley natural» para que los pueblos más fuertes sometieran y dominaran a los pueblos «inferiores», como los «bárbaros» pueblos eslavos de Yugoslavia. Afirmó en un discurso de septiembre de 1920:

Cuando se trata de una raza como la eslava -inferior y bárbara- no debemos seguir la política de la zanahoria, sino la del garrote… No debemos tener miedo de nuevas víctimas… La frontera italiana debería pasar por el paso del Brennero, Monte Nevoso y los Alpes Dináricos … Yo diría que podemos sacrificar fácilmente 500.000 bárbaros eslavos por 50.000 italianos …- Benito Mussolini, discurso pronunciado en Pula, 20 de septiembre de 192013]

Mientras Italia ocupaba las antiguas zonas austrohúngaras entre los años 1918 y 1920, se habían prohibido quinientas sociedades «eslavas» (por ejemplo, Sokol) y un número algo menor de bibliotecas («salas de lectura»), concretamente más tarde con la Ley de Asociaciones (1925), la Ley de Manifestaciones Públicas (1926) y la Ley de Orden Público (1926), a lo que siguió el cierre del liceo clásico de Pazin, del instituto de Voloska (1918) y de las quinientas escuelas primarias eslovenas y croatas. Mil profesores «eslavos» fueron exiliados a la fuerza a Cerdeña y al sur de Italia.

De la misma manera, Mussolini argumentaba que Italia tenía razón al seguir una política imperialista en África porque veía a todos los negros como «inferiores» a los blancos. Mussolini afirmaba que el mundo estaba dividido en una jerarquía de razas (stirpe, aunque esto se justificaba más por motivos culturales que biológicos), y que la historia no era más que una lucha darwiniana por el poder y el territorio entre diversas «masas raciales». Mussolini consideraba que las elevadas tasas de natalidad en África y Asia eran una amenaza para la «raza blanca» y a menudo formulaba la pregunta retórica «¿Están los negros y los amarillos en la puerta?» para responder a continuación «¡Sí, lo están!». Mussolini creía que Estados Unidos estaba condenado ya que los negros americanos tenían una tasa de natalidad superior a la de los blancos, lo que hacía inevitable que los negros se apoderaran de Estados Unidos para arrastrarlo a su nivel. El mismo hecho de que Italia sufriera una superpoblación se consideraba una prueba de la vitalidad cultural y espiritual de los italianos, que estaban así justificados para tratar de colonizar unas tierras que, según Mussolini, pertenecían de todos modos a Italia, que era la heredera del Imperio Romano. En el pensamiento de Mussolini, la demografía era el destino; las naciones con una población creciente eran naciones destinadas a la conquista; y las naciones con una población decreciente eran potencias en decadencia que merecían morir. De ahí la importancia del natalismo para Mussolini, ya que sólo aumentando la natalidad podría Italia asegurarse su futuro como gran potencia que ganaría su spazio vitale. Según Mussolini, la población italiana debía alcanzar los 60 millones de habitantes para que Italia pudiera librar una gran guerra; de ahí sus incesantes exigencias de que las mujeres italianas tuvieran más hijos para alcanzar esa cifra.

Mussolini y los fascistas consiguieron ser simultáneamente revolucionarios y tradicionalistas; como esto era muy diferente de todo lo que había en el clima político de la época, a veces se describe como «La Tercera Vía». Los fascistas, dirigidos por uno de los confidentes de Mussolini, Dino Grandi, formaron escuadrones armados de veteranos de guerra llamados camisas negras (o squadristi) con el objetivo de restaurar el orden en las calles de Italia con mano dura. Los camisas negras se enfrentaron a comunistas, socialistas y anarquistas en desfiles y manifestaciones; todas estas facciones también se enfrentaron entre sí. El gobierno italiano rara vez interfería en las acciones de los camisas negras, debido en parte a la amenaza inminente y al miedo generalizado a una revolución comunista. Los Fascisti crecieron rápidamente; en dos años se transformaron en el Partido Nacional Fascista en un congreso celebrado en Roma. En 1921, Mussolini ganó las elecciones a la Cámara de Diputados por primera vez. Mientras tanto, desde aproximadamente 1911 hasta 1938, Mussolini mantuvo varios romances con la escritora y académica judía Margherita Sarfatti, llamada entonces la «Madre Judía del Fascismo».

Marcha sobre Roma

En la noche del 27 al 28 de octubre de 1922, unos 30.000 camisas negras fascistas se reunieron en Roma para exigir la dimisión del primer ministro liberal Luigi Facta y el nombramiento de un nuevo gobierno fascista. En la mañana del 28 de octubre, el rey Víctor Manuel III, que según el Estatuto Albertino tenía el poder militar supremo, rechazó la petición del gobierno de declarar la ley marcial, lo que provocó la dimisión de Facta. El Rey cedió entonces el poder a Mussolini (que permaneció en su cuartel general de Milán durante las conversaciones) pidiéndole que formara un nuevo gobierno. La controvertida decisión del Rey ha sido explicada por los historiadores como una combinación de ilusiones y temores; Mussolini gozaba de un amplio apoyo en el ejército y entre las élites industriales y agrarias, mientras que el Rey y la clase dirigente conservadora temían una posible guerra civil y, en última instancia, pensaron que podrían utilizar a Mussolini para restablecer la ley y el orden en el país, pero no previeron el peligro de una evolución totalitaria.

Nombramiento como Primer Ministro

Como Primer Ministro, los primeros años de gobierno de Mussolini se caracterizaron por un gobierno de coalición de derechas compuesto por fascistas, nacionalistas, liberales y dos clérigos católicos del Partido Popular. Los fascistas constituían una pequeña minoría en sus gobiernos originales. El objetivo interno de Mussolini era el eventual establecimiento de un estado totalitario con él mismo como líder supremo (Il Duce), un mensaje que fue articulado por el periódico fascista Il Popolo, que ahora era editado por el hermano de Mussolini, Arnaldo. Para ello, Mussolini obtuvo del poder legislativo poderes dictatoriales durante un año (legales según la constitución italiana de la época). Favoreció la completa restauración de la autoridad del Estado, con la integración de los Fasci di Combattimento en las fuerzas armadas (la fundación en enero de 1923 de la Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale) y la progresiva identificación del partido con el Estado. En economía política y social, aprobó una legislación que favorecía a las clases industriales y agrarias acomodadas (privatizaciones, liberalizaciones de las leyes de alquiler y desmantelamiento de los sindicatos).

En 1923, Mussolini envió fuerzas italianas para invadir Corfú durante el incidente de Corfú. Al final, la Sociedad de Naciones se mostró impotente y Grecia se vio obligada a cumplir con las exigencias italianas.

Ley Acerbo

En junio de 1923, el gobierno aprobó la Ley Acerbo, que transformaba a Italia en una circunscripción nacional única. También concedía una mayoría de dos tercios de los escaños del Parlamento al partido o grupo de partidos que obtuviera al menos el 25% de los votos. Esta ley se aplicó en las elecciones del 6 de abril de 1924. La alianza nacional, formada por los fascistas, la mayoría de los antiguos liberales y otros, obtuvo el 64% de los votos.

Violencia de los Squadristi

El asesinato del diputado socialista Giacomo Matteotti, que había pedido la anulación de las elecciones por las irregularidades, provocó una crisis momentánea en el gobierno de Mussolini. Mussolini ordenó un encubrimiento, pero los testigos vieron el coche que transportaba el cuerpo de Matteotti aparcado frente a la residencia de éste, lo que vinculó a Amerigo Dumini con el asesinato.

Mussolini confesó más tarde que unos pocos hombres decididos podrían haber alterado la opinión pública e iniciar un golpe de estado que hubiera barrido el fascismo. Dumini fue encarcelado durante dos años. Al ser liberado, Dumini supuestamente dijo a otras personas que Mussolini era el responsable, por lo que cumplió más tiempo en prisión.

Los partidos de la oposición respondieron débilmente o en general no respondieron. Muchos de los socialistas, liberales y moderados boicotearon el Parlamento en la Secesión del Aventino, con la esperanza de obligar a Víctor Manuel a destituir a Mussolini.

El 31 de diciembre de 1924, los cónsules del MVSN se reunieron con Mussolini y le dieron un ultimátum: aplastar a la oposición o lo harían sin él. Temiendo una revuelta de sus propios militantes, Mussolini decidió abandonar toda pretensión de democracia. El 3 de enero de 1925, Mussolini pronunció un truculento discurso ante la Cámara en el que asumió la responsabilidad de la violencia de los squadristi (aunque no mencionó el asesinato de Matteotti). Sin embargo, no abolió los squadristi hasta 1927.

Apéndice

Notas

1. Kington, Tom (13 de octubre de 2009). «Reclutado por el MI5: el nombre es Mussolini. Benito Mussolini Los documentos revelan que el dictador italiano se inició en la política en 1917 con la ayuda de un salario semanal de 100 libras del MI5». Guardian. REINO UNIDO. Recuperado el 14 de octubre de 2009. ‘Mussolini cobró 100 libras semanales desde el otoño de 1917 durante al menos un año para mantener la campaña a favor de la guerra, lo que equivale a unas 6.000 libras semanales en la actualidad.’
2. Christopher Hibbert (2001). Rome: The Biography of a City. Penguin Books Limited. pp. 427-. Ya en febrero de 1918 había presionado para que se nombrara un dictador en Italia, «un hombre lo suficientemente despiadado y enérgico como para hacer tabla rasa». Tres meses más tarde, en un discurso ampliamente difundido en Bolonia, insinuó que …
3. «Ahora todos somos fascistas». Salon.com. 8 de enero de 2008. Archivado desde el original el 16 de abril de 2008.
4. «The Rise of Benito Mussolini». 8 de enero de 2008. Archivado desde el original el 9 de mayo de 2008.
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