1992-1996: Primeros años de carreraEditar
En 1990, produjo su primer acto, el trío femenino de hip hop Silk Tymes Leather. Más tarde formó el dúo de adolescentes Kris Kross (Chris Kelly y Chris Smith) tras conocer a los chicos en un centro comercial local en 1991. El primer álbum del grupo, Totally Krossed Out, salió a la venta en 1992 y fue multiplatino gracias a sus singles «Jump» y «Warm It Up», ambos escritos y producidos por Dupri. En 1993 creó su propio sello discográfico, llamado So So Def. Poco después, descubrió al grupo femenino de R&B Xscape en un festival de Atlanta y lo fichó para el sello. Su álbum de debut, producido íntegramente por Dupri, Hummin’ Comin’ at ‘Cha, se convirtió en disco de platino con el apoyo de los sencillos «Understanding», «Love on My Mind», «Tonight» y «Just Kickin’ It», llegando este último al número 2 en el Billboard Hot 100. ¡Ese mismo año, en el programa Yo! MTV Raps conoció a Da Brat a través de Kris Kross, la fichó para su sello So So Def Recordings, y lanzó su debut Funkdafied (1994), que fue disco de platino. So Def Recordings se asoció con Columbia Records en 1993. En 1995, colaboró por primera vez con Mariah Carey en el éxito número uno «Always Be My Baby». Colaboró en el álbum de Lil’ Kim de 1996, Hard Core en el tema «Not Tonight».
1997-2003: Columbia, Arista RecordsEditar
En 1997, Dupri coescribió y produjo varios temas del segundo álbum de Usher, My Way. El single principal, «You Make Me Wanna», alcanzó el número uno en la lista Rhythmic Top 40 y Hot R&B/Hip-Hop. El siguiente sencillo «Nice & Slow» llegó al número uno en la lista Billboard Hot 100 y Hot R&B/Hip-Hop, y el último sencillo, «My Way» alcanzó el número dos en la lista Billboard Hot 100. Los tres sencillos han sido certificados como disco de platino por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA). Una de las invitadas del álbum, Monica, también se convertiría más tarde en una protegida de Dupri, con su segundo álbum, The Boy Is Mine, que salió en julio de ese año. Dupri produjo el single del álbum «The First Night», que llegó a la cima de las listas de Billboard de Estados Unidos, y el álbum recibió la certificación de triple platino y la aclamación universal.
En 1998, Jermaine Dupri participó en el lanzamiento del álbum debut homónimo de Destiny’s Child. Dupri volvió a centrarse en su propia carrera musical, que tuvo éxito con el lanzamiento de los sencillos «Sweetheart» con Mariah Carey (US#126), «The Party Continues» con Da Brat y Usher (U.S. #26), y «Money Ain’t a Thang» con Jay-Z (U.S. #56), los principales sencillos de su álbum de estudio debut Life in 1472. También ese año conoció al que pronto sería su colaborador y socio productor Bryan-Michael Cox, así como al rapero de 11 años, conocido entonces como Lil’ Bow Wow, y lo fichó para So Def Recordings. Los dos se separaron después de sólo dos álbumes, pero siguieron colaborando con frecuencia en proyectos posteriores. El acuerdo con Columbia se terminó en 2002 y en 2003 Dupri se cambió a Arista Records. Dupri trabajó en el álbum debut de Tamar Braxton, Tamar en el tema «Get None», así como con Weezer y Lil Wayne en la canción «Can’t Stop Partying». También colaboró con DJ Chuckie para hacer una versión vocal de la canción «Let The Bass Kick». Pronto lanzó su segundo álbum de estudio Instructions en octubre de 2001.
2004-2009: Confessions y The Emancipation of MimiEdit
En 2004 Dupri conectó de nuevo con Usher contribuyendo a Confessions co-escribiendo y co-produciendo tres singles consecutivos número uno del Billboard Hot 100 «Burn», «Confessions Part II», y «My Boo». Confessions ganó el premio al Mejor Álbum R&B Contemporáneo y a la Mejor Actuación R&B por un Dúo o Grupo con Voz. Confessions ha sido certificado como diamante por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) y, desde 2012, ha vendido 10 millones de copias en Estados Unidos y más de 20 millones de copias en todo el mundo.
Dupri a principios de 2005 trabajó con Mariah Carey en su The Emancipation Of Mimi con el exitazo «We Belong Together». Permaneció en el número uno durante catorce semanas no consecutivas, convirtiéndose en la segunda canción que más tiempo ha permanecido en el número uno en la historia de las listas de éxitos de Estados Unidos, por detrás de la colaboración de Carey con Boyz II Men en 1996 con «One Sweet Day». We Belong Together» ganó el Grammy a la mejor interpretación vocal femenina de R&B y a la mejor canción de R&B. El mismo año que trabajó en Wanted con Bow Wow, coprodujo y coescribió «Let Me Hold You». Más tarde, en diciembre, Dupri produjo y coescribió el single de Nelly «Grillz», que volvió a alcanzar la cima de las listas de Billboard.
A principios de 2006, Dupri fichó tanto a Dem Franchize Boyz como a Daz Dillinger para su sello So So Def después de transferirlo de Arista Records a Virgin Records. El álbum de estos últimos, So So Gangsta, salió a la venta en septiembre de ese año, mientras que el debut del primero en el sello se produjo al año siguiente con el álbum On Top of Our Game, que ocupó el primer puesto en el Top Rap Albums de Estados Unidos con las exitosas canciones «I Think They Like Me» y «Lean wit It, Rock wit It». El grupo también participó junto a Dupri en el single de Monica «Everytime tha Beat Drop» (nº 48 en EE.UU.) de su quinto álbum, The Makings of Me. A finales de 2006, Dupri produjo de forma ejecutiva el álbum 20 Y.O. de su entonces pareja, Janet Jackson, además de coproducir y coescribir la mitad del tracklist y todos los singles. Volvió para su noveno álbum, Discipline, en 2008, produciendo el sencillo «Rock With U».
En octubre de 2007, publicó sus memorias, «Young, Rich and Dangerous: The Making of a Music Mogul» (Atria Books). En noviembre de 2007 coprodujo y coescribió con el interno de So So Def No I.D. esta vez en el décimo álbum de estudio de Jay-Z, American Gangster. Los dos contribuyeron a las canciones «Success» y «Fallin».
2010-presente: The Rap GameEdit
El 7 de octubre de 2013, sustituyó a Randy Jackson como representante de talentos de Carey. Más tarde se separó de Carey en agosto de 2014, aunque todavía mantienen una relación profesional, ya que fue productor en casi todos sus álbumes desde Daydream (1995).
En 2015, Dupri y Queen Latifah crearon una serie de televisión de realidad, The Rap Game. La serie de ocho episodios se estrenó en Lifetime el día de Año Nuevo de 2016. Seguía a cinco artistas emergentes, de entre 11 y 16 años, que se veían inmersos en la escena del hip-hop de Atlanta en un intento de convertirse en una estrella del rap. A Dupri se le unieron invitados como Usher, Ludacris, Da Brat, T.I. y Silentó; ellos dieron a los competidores consejos sobre lo que se necesita para estar en la industria. La mayoría de los competidores han lanzado trabajos en solitario, recibiendo la guía y la instrumentación de Dupri.
En 2018, fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores.
En 2018, Jermaine Dupri su marca So So Def celebró una exposición en el Museo del Grammy en Los Ángeles, California, llamada, Jermaine Dupri & So So Def, 25 Years Of Elevating Culture.