BODIES…The Exhibition es un pequeño museo en South Street Seaport, Nueva York. Déjenme decirles algo sobre un viaje familiar a BODIES…The Exhibition NYC: Tienes que conocer bien a tus hijos, y lo que pueden soportar, antes de entrar alegremente a ver la exposición.
Fuimos a ver BODIES…The Exhibition en South Street Seaport al decidir que las colas para el ferry de Liberty Island eran atrozmente largas. Para los no iniciados, Bodies…The Exhibition presenta cuerpos humanos reales que han sido conservados y, bueno, abiertos para ser vistos.
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No hay frascos gigantes de formol; los cuerpos humanos están al aire libre, con capas despegadas o levantadas en varias secciones dependiendo de la parte que se muestra.
Cuerpos… La exposición no es para los débiles de corazón (sí, ya sé que es un juego de palabras, lo siento) ni para las personas que se alteran al considerar las complejidades y la interconexión de las funciones del cuerpo humano.
La exposición comienza con un vídeo de introducción en el que aparece el Dr. Oz. Describe el proceso llamado «preservación polimérica» mediante el cual se conservaron los cuerpos humanos.
El proceso de plastinación es complejo, por supuesto, pero implica un arreglo químico, la eliminación de todo el agua/líquido de los cadáveres y, a continuación, la introducción de los cuerpos en silicona líquida y en una cámara de vacío. Cuando se completa la preservación del polímero, el espécimen se seca y se conserva permanentemente.
La primera sala presenta esqueletos y algunas descripciones de cómo los esqueletos están conectados a otras partes del cuerpo humano (a través de ligamentos y ese tipo de cosas).
Las fotos aquí deberían ayudar a los padres a entender el nivel de detalle que verían sus hijos, en caso de que planearan un viaje familiar a este museo.
Nota: el uso de fotografías o vídeos está prohibido en BODIES…The Exhibition. Estas fotos son de la página web de la empresa.
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Las secciones de BODIES…The Exhibition NYC tienen todas cuerpos humanos reales conservados con las funciones de los sistemas particulares resaltadas y descritas.
Las exhibiciones del sistema muscular y del sistema nervioso estaban después de la sala con los esqueletos en ella. Me gustó más la sala que detallaba el sistema nervioso humano, y estuve a punto de comprar un llavero de neuronas de peluche en la tienda de regalos más tarde.
La sección de CUERPOS… La exposición que presentaba el sistema respiratorio humano era interesante. Todos sabemos que los cigarrillos son venenosos, por supuesto, pero ver el pulmón disecado y desagradable de un ex fumador realmente puso los hechos en primer plano.
Hay una gran papelera transparente, de unos 1,2 metros de altura, en la que los visitantes pueden tirar sus paquetes de cigarrillos justo al lado de la exposición de los efectos del tabaquismo.
La papelera estaba llena hasta la mitad de paquetes de cigarrillos cuando estuvimos allí. Si todas esas personas -asqueadas por la visión de lo que el tabaquismo hace a nuestros pulmones- realmente dejan de fumar, la sección del sistema respiratorio vale el precio de la entrada por sí sola.
A medida que los visitantes avanzan por cada sala, se destacan diferentes partes del sistema del cuerpo humano. Los cuerpos expuestos están congelados en posiciones de actividad humana, como jugando al béisbol.
No me ando con rodeos: quien se maree al pensar en lo que ocurre dentro de nuestros cuerpos, quizá quiera saltarse esta exposición.
Por otro lado, aquellos que tengan un gran interés en la increíble máquina que es el cuerpo humano quedarán fascinados.
Cuando caminamos por BODIES…The Exhibition NYC, vimos a gente mirando secciones de los cuerpos humanos durante minutos, con las caras a sólo centímetros de distancia (sin tocarlas).
También vimos a la gente ignorar cuidadosamente los cuerpos reales expuestos, centrándose en cambio en las descripciones escritas de lo que detallaba cada exposición.
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Las secciones de CUERPOS…The Exhibition NYC que muestran los sistemas digestivo y urinario eran tan clínicas en su enfoque como las demás, pero una de mis hijas se quedó boquiabierta, y a muchos otros niños les puede dar la risa al ver el sistema urinario. Hay que recordar que se trata de una exposición sin tapujos y que los cuerpos humanos expuestos son masculinos.
La sección sobre el aparato reproductor y el desarrollo del feto molestó a varios visitantes: Aunque los fetos expuestos son el resultado de abortos espontáneos, hay algo intrínsecamente angustioso para muchas personas al ver fetos en fase avanzada conservados para siempre para el museo.
Nos encontramos con esta exposición por casualidad, paseando por South Street Seaport después de abandonar los planes de ver la Estatua de la Libertad.
Si hubiera investigado un poco antes de llevar a mis hijos a la exposición, probablemente me la habría saltado. ¿Por qué? Dos razones.
- Mi hija mayor se lo pasó fatal en la exposición, y de hecho rompió a llorar a mitad de camino. La acompañé a la salida y hablamos de su reacción. Le molestó mucho la idea de que los cuerpos expuestos fueran humanos vivos y que ahora estuvieran abiertos para que la gente los mirara (escuchó a un par de adolescentes mayores burlarse de la anatomía masculina de un humano expuesto, esto fue tan irrespetuoso que se quedó sorprendida). También le molestó mucho el aspecto de la exposición. Al parecer, una cosa es ver fotos de la anatomía humana en la clase de salud de la escuela secundaria. Otra muy distinta es verla detallada y expuesta. Mi hija mayor me dijo que creía que se habría desmayado si no la hubiera acompañado fuera. Recomendaría a los padres que consideren seriamente no sólo las edades de sus hijos, sino también sus sensibilidades, antes de hacer un viaje familiar a BODIES…The Exhibition NYC.
- Hay algunas dudas sobre la procedencia de los cuerpos humanos. Supuestamente, cada cadáver era originalmente una persona que no tenía parientes cercanos para reclamar los cuerpos, por lo que fueron donados a la Premier Exhibitions Incorporated por el gobierno chino. Hay una cláusula de exención de responsabilidad que dice, en parte, «Esta exposición muestra restos humanos de ciudadanos o residentes chinos recibidos originalmente por la Oficina de Policía de China. La Oficina de Policía de China puede recibir los cuerpos de las prisiones chinas. La Premier no puede verificar de forma independiente que los restos humanos que está viendo no sean de personas que estuvieron encarceladas en prisiones chinas». Ahora bien, no sé lo suficiente sobre la política china como para afirmar definitivamente que los cadáveres fueron en su día prisioneros chinos que fueron ejecutados. Pero la cuestión está ahí: Los activistas de los derechos humanos (como el grupo de defensa de los derechos humanos en China) se oponen a CUERPOS… La exposición debido a esta incógnita.
Dicho esto, el día no fue una pérdida completa en absoluto. Cuando volví a entrar en el museo y me encontré con mi hija pequeña, comprobé que era una de las visitantes fascinadas por los entresijos y la interconectividad maquinal de nuestros cuerpos.
No es una científica natural, por lo general, pero estaba casi embelesada al ver lo interdependientes que son tantas partes de nuestro cuerpo. Aprendió mucho.
De hecho, me dijo emocionada que ya no quiere ser artista, o cantante, o surfista, o cualquiera que fuera su objetivo profesional más reciente du jour. Una semana después, sigue queriendo ser enfermera o doctora cuando sea mayor.
Cuerpos… La exposición de NYC tiene sus detractores, y no es para niños pequeños, ni para los aprensivos o sensibles. Al igual que mucha gente, me gustaría saber exactamente de dónde ha sacado el gobierno chino los restos humanos donados, y en qué circunstancias.
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Una familia que conozca esta información debería planificar en consecuencia. Sin embargo, no hay duda de que es un museo interesante. Y quién sabe?
Quizás un viaje en familia a BODIES…The Exhibition en Nueva York haga que más niños se interesen también por la profesión médica. No veo nada malo en ello.
BODIES…The Exhibition NYC está en South Street Seaport, Pier 17 on Fulton Street, NY, NY. (888) 926-3437
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