Laura Bush (1946-) fue una primera dama estadounidense y la esposa de George W. Bush, 43º presidente de los Estados Unidos. Como antigua profesora de escuela pública y bibliotecaria, Laura Bush defendió las causas de la educación y la alfabetización antes y durante su estancia en la Casa Blanca. Como primera dama, ayudó a crear el Festival Nacional del Libro y más tarde fundó la Fundación Laura Bush para financiar las bibliotecas de Estados Unidos.
Laura Bush, nacida el 4 de noviembre de 1946 en Midland, Texas, EE. como Laura Lane Welch, fue una primera dama estadounidense (2001-09), y esposa de George W. Bush, 43º presidente de los Estados Unidos.
Laura Welch fue la única hija de Harold Welch, constructor de viviendas, y Jenna Hawkins Welch. Sus padres dieron mucha importancia a la educación de Laura y fomentaron su interés por la lectura. Asistió a las escuelas públicas de Midland, Texas, y se graduó en el instituto en 1964. Tras licenciarse en educación primaria en la Universidad Metodista del Sur en 1968, enseñó en escuelas públicas de Dallas y Houston. Obtuvo un máster en biblioteconomía por la Universidad de Texas en 1973 y más tarde trabajó como bibliotecaria en Austin.
Después de casarse con George W. Bush el 5 de noviembre de 1977, Laura se dedicó al voluntariado y a las tareas del hogar. En 1981 nacieron sus hijas gemelas, Barbara y Jenna.
Después de que George fuera elegido gobernador de Texas en 1994, Laura elevó su perfil, trabajando para mejorar la alfabetización y recaudando fondos para las bibliotecas públicas. En particular, trató de aumentar la alfabetización en todo el estado en colaboración con su suegra, Barbara Bush, y la Fundación Barbara Bush para la Alfabetización Familiar. Laura inició el Festival del Libro de Texas, que recaudó casi 900.000 dólares para las bibliotecas públicas de Texas durante sus primeros cuatro años. También promovió la concienciación sobre el cáncer de mama y los problemas de salud de las mujeres.
En 1999, George anunció su candidatura a la presidencia del Partido Republicano. Aunque al principio Laura se resistió a dar discursos públicos de campaña, se convirtió en una ávida activista, llegando a intervenir en la Convención Nacional Republicana en julio de 2000. Cuando le preguntaron si emularía el modelo de primera dama activista de Hillary Rodham Clinton o el modelo más tradicional de su suegra, Laura se mostró reticente, dando a entender que definiría el papel por sí misma. Poco antes de entrar en la Casa Blanca, admitió en una entrevista televisada que se oponía a anular el caso Roe vs. Wade, aunque su marido había defendido su anulación.
Como primera dama, Laura viajó en solitario a Europa, habló por radio (en lugar del presidente) en apoyo del pueblo afgano y aceptó testificar ante un comité del Senado sobre educación. En una línea más tradicional, también organizó una feria nacional del libro con autores estadounidenses, creó la Fundación Laura Bush para recaudar fondos para bibliotecas y se ganó los elogios por sus esfuerzos para consolar a las víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Recibió algunas críticas en febrero de 2003, cuando canceló un acto de poesía en la Casa Blanca al enterarse de que algunos de los invitados planeaban hacer pública su oposición a la próxima guerra contra Irak. En general, sin embargo, su popularidad se mantuvo alta.
Como embajadora honoraria de la Década de la Alfabetización de las Naciones Unidas, Laura fue la anfitriona de la Conferencia sobre la Alfabetización Global en septiembre de 2006. En diciembre de 2008 recibió el Premio a la Libertad de la organización de ayuda Christian Freedom International.
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