La lengua más hablada en Irak es el árabe (concretamente el árabe mesopotámico); la segunda lengua más hablada es el kurdo (principalmente los dialectos sorani y kurmanji), seguida del dialecto turcomano iraquí del turco, y el siríaco (referido a las lenguas neoarameas, concretamente: neo-arameo asirio, neo-arameo caldeo y neo-arameo mandeo).
El árabe estándar se escribe con la escritura árabe, pero el árabe mesopotámico se escribe con una escritura perso-árabe modificada, al igual que el kurdo (véase el alfabeto sorani). En 1997, los turcomanos/turcomanos iraquíes adoptaron el alfabeto turco como lengua escrita formal y, en 2005, los líderes de la comunidad decidieron que la lengua turca sustituiría al turcomano tradicional (que había utilizado la escritura árabe) en las escuelas iraquíes. Además, las lenguas neoarameas utilizan la escritura siríaca.
Otras lenguas minoritarias más pequeñas son el shabaki, el armenio y el persa.
Las lenguas oficialesEditar
Las lenguas oficiales de Iraq están definidas por la Constitución de Iraq, que fue adoptada el 18 de septiembre de 2005 por la Asamblea Nacional de Transición de Iraq. Fue confirmada por un referéndum constitucional, celebrado el 15 de octubre de 2005. El texto oficial de la Constitución se publicó el 28 de diciembre de 2005 en la Gaceta Oficial de Irak (nº 4012), en original árabe, y así entró en vigor. La traducción oficial (en lengua inglesa, para uso internacional) se realizó en cooperación entre las autoridades estatales iraquíes y la Oficina de Apoyo Constitucional de las Naciones Unidas.
De acuerdo con el artículo 4 de la Constitución, el árabe y el kurdo son las lenguas oficiales de Iraq, mientras que otras tres lenguas: el turcomano, el sirio y el armenio, son reconocidas como lenguas minoritarias. Además, cualquier región o provincia puede declarar oficiales otras lenguas si la mayoría de la población lo aprueba en un referéndum general.
El término «siríaco» (árabe: السريانية / al-suriania) se utiliza en la Constitución como designación oficial de la lengua minoritaria de las comunidades de habla neo-aramea, que incluye a los hablantes de las lenguas neo-aramea asiria, neo-aramea caldea y neo-aramea mandea. El reconocimiento constitucional del siríaco (neo-arameo) fue el resultado de los cambios políticos en Irak, que se produjeron después de 2003.