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A partir de finales de julio: The Breakers, The Elms y Green Animals Topiary Garden están abiertos.
Newport, Rhode Island. Una impresionante ciudad sobre el agua, un destino mundial para veraneantes, estudiantes, atletas e historiadores por igual. Los residentes más ricos de Estados Unidos de finales del siglo XIX también se deleitaron con la belleza natural de la zona y construyeron allí sus «cottages» de verano para escapar del ajetreo de la vida en Nueva York. Sin embargo, estas «cabañas» son todo menos pintorescas. Quizá las conozca mejor como «las mansiones de Newport». Sus enormes fachadas y sus interiores aún más lujosos albergaban a una clase única y selectiva de magnates y herederos de los negocios. No se escatimaban gastos en su decoración ni en las fiestas asombrosamente decadentes que celebraban sus residentes.
Las olas chocan en la orilla bajo las mansiones de Newport, donde los más ricos de Estados Unidos construyeron sus casas de verano durante la Edad Dorada.
Bethany Bourgault
Las flores silvestres de la costa añaden un sabor de encanto natural a la ciudad de la que los residentes se enamoraron hace años.
Bethany Bourgault
Rough Point, construida originalmente para un miembro de la familia Vanderbilt antes de cambiar de manos a principios de 1900.
Bethany Bourgault
El puerto de Newport al atardecer es un hermoso lugar para preguntarse sobre la vida en la Edad Dorada.
Bethany Bourgault
Un lejano barco de vela se desliza por el paseo del acantilado.
Bethany Bourgault
La fachada trasera de The Elms, hogar de Herminie y Edward Berwind.
Bethany Bourgault
Entrada frontal de The Elms
Bethany Bourgault
Una criatura mítica adorna una fuente en el exterior de The Elms.
Bethany Bourgault
En mi visita a Newport Mansions me ceñí al recorrido principal y, desde luego, no me decepcionó. La casa de verano «mágica» de los Berwinds conserva la elegancia por la que era conocida, con sus intrincados detalles en techos y paredes y su vasta colección de arte cultural. ¿Cómo se financia semejante extravagancia? Edward Berwind hizo su dinero con la industria del carbón. Fundó la Berwind-White Coal Mining Company, que alimentaba, entre otras cosas, el New York Central Railroad. Irónicamente, se aseguró de que el carbón no fuera un elemento fijo en su propia casa: hay un túnel subterráneo secreto que se utilizaba para transportar el carbón y las cenizas tanto dentro como fuera de la casa.
El Comedor de los Olmos, que alberga la mayor colección de pinturas venecianas fuera de Venecia
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El Conservatorio Elms, una sala de jardín de inspiración francesainspirado en Francia
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El salón de baile Elms
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
La Gran Escalera de los Olmos
Cortesía de la Sociedad de Conservación del Condado de Newport/Gavin Ashworth
Luego me aventuré a Rosecliff, un amplio pabellón francés en forma de H diseñado específicamente para el entretenimiento. Tessie Oelrichs, una heredera de Comstock Lode (el primer gran descubrimiento de plata en Estados Unidos) y su marido Hermann Oelrichs, un magnate de los barcos de vapor y el transporte marítimo, encargaron la construcción de la casa en 1902. Cambió de manos varias veces, pero siempre se utilizó para celebrar lujosas fiestas. (Todavía lo es hoy. Rosecliff es uno de los lugares más populares de Newport para celebrar bodas y eventos.)
Fachada de la hermosa Rosecliff, quizá la más popular de las mansiones de Newport para celebrar bodas.
Bethany Bourgault
El jardín de rosas fuera de Rosecliff, que le da nombre
Bethany Bourgault
El famoso salón de baile de 80×40 pies ha aparecido en El gran Gatsby, 27 vestidos, Amistad y Mentiras verdaderas. Fue el lugar donde se celebró una de las fiestas más famosas de la Edad de Oro de Newport: el «Bal Blanc» en 1904. «Bal Blanc» significa en francés «Baile Blanco», y la señora Oelrichs se aseguró de que el evento hiciera honor a su nombre. Las damas llevaban vestidos blancos, el pelo se empolvaba para que fuera rubio o blanco, luces y flores blancas decoraban todas las superficies oscuras, e incluso el océano se tiñó de blanco con las velas de los barcos. Dos cisnes blancos flotaron alrededor de una fuente durante toda la noche.
El salón de baile de Rosecliff ha aparecido en varias películas y programas de televisión
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Ira Kearns
La gran escalera en forma de corazón de Rosecliff. Los huéspedes son recibidos por las estatuas de mármol de Diana y Dante antes de ser llevados por estos románticos escalones.
Cortesía de la Sociedad de Preservación del Condado de Newport
A sólo cinco minutos de la calle Marblehouse, el hermano de Cornelius Vanderbilt, William, y su esposa Alva, construyeron la imagen de la extravagancia – completa con 500.000 pies cúbicos de mármol. Brillantes vidrieras, oro y cristal dan la bienvenida a los visitantes en la entrada principal, igual que cuando cientos de damas acudían a la finca para las fiestas «Votes For Women» de Alva Vanderbilt. Sin embargo, la historia de Marblehouse no comienza ahí, sino que fue regalada por primera vez a Alva por su entonces marido, William, por su 39º cumpleaños.
Fachada frontal de Marblehouse orientada al oeste.fachada frontal de Marblehouse
Bethany Bourgault
Bellas flores adornan el camino hacia Marblehouse
Bethany Bourgault
Los geranios rojos complementan a la perfección los colores de la Casa de Té China.
Bethany Bourgault
La Casa de Té China construida por Alva Vanderbilt se utilizaba a menudo para celebrar mítines de «Votes for Women».
Bethany Bourgault
A pesar de tan extravagantes regalos, el matrimonio de Alva no fue feliz, y después de que sus tres hijos hubieran superado la primera infancia, solicitó un controvertido divorcio alegando el adulterio de su marido. Entonces se casó con otro residente adinerado de Newport y se mudó a su casa, al final de la calle. Cuando él murió, ella volvió a instalarse en Marblehouse, que todavía le pertenecía, construyó una Casa de Té China en el patio trasero para recibir visitas y empezó a organizar mítines a favor de los derechos de la mujer.
La Sala Gótica de Marblehouse fue modelada según la colección de arte gótico de Alva.
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El Gran Salón de Marblehouse fue construido para impresionar.
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El comedor de Marblehouse era apto para comidas de reyes.
Cortesía de la Sociedad de Conservación del Condado de Newport/Gavin Ashworth
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El mármol utilizado en la entrada de Marblehouse brilla a la luz del sol.
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Una de las mansiones menos frecuentadas de Newport, Kingscote, no carece de grandeza. Está metida en un patio boscoso en la avenida Bellevue y a veces puede ser difícil de ver desde la calle. Sin embargo, lo que espera al aventurero persistente es una casa de campo de estilo gótico, que recuerda a un enorme escenario de cuento.
El exterior de Kingscote, modelado según la arquitectura del Renacimiento Gótico.
Bethany Bourgault
El establo del exterior de Kingscote ofrece una visión diferente de la vida en la Edad Dorada. En el interior, los visitantes pueden ver un carruaje utilizado por los residentes de Kingscote.
Bethany Bourgault
El vestíbulo de Kingscote
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El comedor de Kingscote está amueblado con cristal Tiffany.
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Por último, pero no por ello menos importante, está la favorita de los fans de las mansiones de Newport: la extensa finca de 70 habitaciones y 13 acres inspirada en el Renacimiento del magnate del ferrocarril Cornelius Vanderbilt II: The Breakers. Llamada así por las olas que chocan contra las rocas bajo el enorme jardín trasero, The Breakers está considerada como la más grandiosa de todas las mansiones conservadas de Newport. Paredes recubiertas de oro y platino, detalles inigualables y un Gran Salón de 2 ½ pisos con vistas al Océano Atlántico. Aunque en ella se celebraron innumerables fiestas fabulosas (los Vanderbilt eran animadores muy populares, entre cuyos invitados se encontraba Theodore Roosevelt), los visitantes tienen la seguridad de que The Breakers, bajo el cuidado de los Vanderbilt, fue siempre una casa familiar. Los niños fundaron y mantuvieron la tradición de deslizarse por la gran escalera en bandejas de servicio, y en el patio se encuentra una casita de juegos más pequeña (aunque mucho más grande que cualquiera de nuestras antiguas casas en los árboles).
Las puertas ornamentales dan la bienvenida a los visitantes tal y como lo harían en la época de los Vanderbilt.
Bethany Bourgault
Este lado de The Breakers está equipado para una jardinería extravagante.
Bethany Bourgault
La casa de juegos de los niños tenía incluso una chimenea que funcionaba.
Bethany Bourgault
La sala de música de The Breakers
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El Gran Salón de 2 pisos y medio de The Breakers
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
El comedor de The Breakers
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/John Corbett
La despensa del mayordomo, de dos pisos, albergaba toda la vajilla de la familia.
Cortesía de The Preservation Society of Newport County/Gavin Ashworth
Newport, mucho antes de ser descubierta por los más ricos de Estados Unidos en el siglo XIX, era una ciudad de economía pujante e industrial. Los historiadores han llegado a especular que, de no haber sido por la ocupación británica en 1776, la costa de Newport podría parecerse al skyline de Manhattan. Afortunadamente, sin embargo, ha permanecido libre de rascacielos, y las aguas, los acantilados y las islas permanecen para nuestro disfrute hoy en día. Los residentes de la Edad de Oro, con sus nuevas fortunas, sacaron provecho de la belleza natural de la zona, y ahora la Preservation Society of Newport County conserva su legado. No tuve la oportunidad de visitar los otros lugares que están bajo el cuidado de la sociedad (asegúrese de dedicar al menos una hora u hora y media a cada uno de ellos), pero le aseguro que vale la pena visitarlos. No te pierdas el Cliff Walk!
El cielo del atardecer da las buenas noches a los visitantes de Newport.
Bethany Bourgault
Las mansiones de Newport y la Sociedad de Preservación del Condado de Newport. 401-847-1000; newportmansions.org
Aprenda más:
¿Le gusta Newport? Echa un vistazo a nuestra Guía de información privilegiada de Newport, RI, para ver más cosas que hacer. ¿Le gustan las mansiones de Newport? Vive la grandeza de la Navidad en las mansiones de Newport.
Este post se publicó por primera vez en 2015 y ha sido actualizado.