El color de su piel está determinado por unas células pigmentarias llamadas melanocitos. Cuando estas células se multiplican más, pueden convertir la piel en un color más oscuro.
Cualquiera puede desarrollar AN, pero algunas personas tienen un mayor riesgo. Las personas que tienen la piel más oscura son más propensas a tener un oscurecimiento bajo los brazos que las personas con piel más clara.
La AN a veces es hereditaria. Se hereda a través de un gen defectuoso. Es más probable que tenga manchas oscuras en la piel si tiene un padre, un hermano u otro pariente cercano con la enfermedad.
Aunque la AN suele ser genética o estar ligada a una enfermedad subyacente, hay algunas pruebas que sugieren que la depilación también puede ser una causa. Se cree que la irritación provocada por el afeitado o la depilación repetida podría estimular la producción excesiva de melanocitos.
Para evitar la irritación de las axilas, lubrica la piel con un jabón suave o una crema de afeitar antes del afeitado. Aplique después una crema hidratante sin perfume.
También puede ser más propenso a desarrollar AN debido a:
Obesidad
Consumir peso extra hace que su cuerpo sea más resistente a los efectos de la insulina. Esta hormona ayuda a regular el azúcar en la sangre. Los niveles elevados de insulina en la sangre pueden conducir a una mayor producción de células de pigmento de la piel.
Más de la mitad de los adultos que superan en un 200 por ciento o más su peso corporal ideal experimentan un oscurecimiento en las axilas y otros pliegues de la piel.
Diabetes tipo 2
La obesidad es también un factor de riesgo para la diabetes tipo 2, una enfermedad de alto nivel de azúcar en la sangre. Las personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de padecer AN.
Síndromes hormonales
Algunas afecciones que alteran los niveles de insulina pueden provocar AN.
Esto incluye:
- Síndrome de ovario poliquístico
- Síndrome de Cushing
- Acromegalia
- Hipotiroidismo, una glándula tiroidea hipoactiva
Medicación
Ciertos medicamentos aumentan sus niveles de insulina, lo que puede provocar el oscurecimiento de las axilas.
Esto incluye:
- la insulina
- los corticoesteroides, como la prednisona (Rayos)
- la hormona del crecimiento humano
- las píldoras anticonceptivas
- las dosis altas de niacina (Niacor)
Cáncer
En casos raros, el oscurecimiento repentino de la piel podría ser un signo de cáncer. Cuando esto ocurre, suele afectar al estómago, al hígado o al colon. Estos tumores aumentan los niveles de factores de crecimiento que estimulan las células pigmentarias de la piel.
Cuando la AN es causada por un cáncer, se llama acantosis nigricans maligna. Es probable que vea manchas oscuras alrededor de la boca.