Internet es un lugar extraño, y nos ha dado unas cuantas celebridades extrañas a lo largo de los años. Pero ninguno más extraño y extrañamente simpático que el niño conocido en YouTube como el «Zombie Kid» al que «le gustan las tortugas». En 2007, el entonces niño de 10 años Jonathon Ware pronunció tres palabras que serían escuchadas por más de 45 millones de personas: «Me gustan las tortugas».
Considerado uno de los 50 mejores vídeos de YouTube por la revista TIME, es difícil precisar qué es exactamente lo que tiene Jonathon y su confesión que ha hecho que el público vuelva año tras año. ¿Es la forma en que lo dice? ¿Es el hecho de que lo diga? ¿Es la pintura de la cara de zombi, bastante aterradora, junto con su amor por las tortugas, lo que hace que el vídeo sea tan absurdamente divertido? A veces, las preguntas más importantes de la vida simplemente no tienen respuestas adecuadas.
Echemos un vistazo al meteórico ascenso de Jonathon a la fama en YouTube, y a lo que hace este joven de 17 años en la actualidad.
¿Qué es «Al niño zombi le gustan las tortugas?»
Si no has contribuido a los 45,3 millones de visitas que tiene el vídeo de Jonathon en YouTube, aquí tienes el vídeo, en todo su esplendor. Primero te pongo en situación: es un día de verano, el 31 de mayo de 2007, para ser exactos, y la familia Ware está visitando el Festival de las Rosas en Portland, Oregón. De repente, un corresponsal de los medios de comunicación locales de KGW ve la cara de zombi recién pintada de Jonathon Ware. El resto, como se dice, es historia.
¿Por qué demonios dijo eso?
Una pregunta que su familia, gran parte de Estados Unidos y yo también nos hemos hecho. Un mes después de la entrevista original de Jonathon, un equipo de KGW decidió volver a su fuente y hacer un verdadero periodismo de investigación. Localizaron a Jonathon en su casa de Milwaukie, Oregón, y le pidieron al joven de quinto grado que respondiera a algunas de las cuestiones más acuciantes que planteó su primera aparición.
¿Por qué decidió Jonathon compartir su amor por las tortugas con el público? «Estaba nervioso», dijo a KGW, «y ni siquiera sabía qué decir». Pero su arrebato no fue totalmente imprevisto – había, de hecho, una «exhibición de tortugas» cerca de la estación de pintura de caras que le dio a Jonathon su impresionante cambio de imagen, y estaba tan enamorado del reptil que sólo «quería soltarlo todo.»
¿Sólo le gustan las tortugas o los animales en general?
Bueno, también le gustan las salamanquesas, como demuestra la entrevista de seguimiento de KGW. Pero parece que a Jonathon le gustan los animales en general. En 2007, la familia Ware tenía tres perros, cuatro gatos, dos pájaros, dos cangrejos ermitaños, un lagarto y un geco. Sin embargo, tras su famosa proclamación de devoción por las tortugas, su madre dijo a KGW que la familia también añadiría una tortuga a la mezcla.
¿Cómo se enteró Jonathon de su fama?
A través de su hermana, resulta. Entonces, Kim Ware, de 16 años, fue contactada por un amigo a través de Myspace, que, según contó Kim al Washington Post, «básicamente escribió para decir: «¿Sabes que tu hermano es famoso en Internet?» Una simple búsqueda en YouTube más tarde, y Kim había descubierto que su hermano no sólo era la comidilla de la ciudad, sino aparentemente la comidilla de la nación. Poco después, Jonathon había creado una línea de productos, desde camisetas hasta tazas, bolsos y cualquier otra baratija que pudiera llevar la cara pintada de zombi de un niño de 10 años amante de las tortugas.
¿Con qué otra parafernalia de tortugas puedo llenar mi armario?
Bueno, puede que no encuentres más ropa, pero los padres de Jonathon se pusieron en contacto con todo el mundo, desde un vendedor de tonos de llamada británico, hasta un programa de animales que planeaba un especial de tortugas. Y cuando llueve, diluvia, como dijo la madre Tina Ware a The Scotsman. «Todos los días, cuando llego a casa», dijo Tina, «hay un mensaje de otra persona en nuestro contestador automático». Al fin y al cabo, no todos los días se encuentra un zombi al que le gusten las tortugas.
¿Qué humanos le gustan a Jonathon?
Ellen Degeneres. Porque a todo el mundo le gusta Ellen. Cuando el Washington Post preguntó a Jonathon sobre lo que quería hacer con su nueva fama, su petición fue sencilla: quería salir en Ellen. Manteniendo la brevedad que le caracteriza, Jonathon dijo al Post: «Acabo de enviarle un correo electrónico. Es genial. Es genial».
Así es, Jonathon.
¿Qué está haciendo estos días?
Jonathon no se ha alejado de sus raíces en YouTube, ya que ahora gestiona su propio canal titulado «ItsTurtleTime.» Aquí, Jonathon ofrece sus comentarios de videojuegos, permitiendo a sus espectadores experimentar el juego mientras él los juega. Este movimiento en realidad tiene mucho sentido para Jonathon, teniendo en cuenta lo confundida que estaba mucha gente cuando se convirtió en una estrella de YouTube.
Siguiendo con el tema de las tortugas, Jonathon proclama en la descripción de su canal que «puede o no ser la tortuga más sexy que jamás hayas conocido», y se ha ganado el corazón de casi 1200 suscriptores. Aunque sus propios vídeos no han alcanzado el nivel de popularidad de su original reportaje, sin duda esperamos saber más de Jonathon Ware en los próximos años.
Imágenes: 3MediaPro, It’sTurtleTime/Youtube; Getty Images (2)