1-Sentencia-Resumen: Outliers explica por qué «el hombre hecho a sí mismo» es un mito y qué es lo que realmente hay detrás del éxito de las mejores personas en su campo, que suele ser una serie de eventos afortunados, oportunidades raras y otros factores externos, que están fuera de nuestro control.
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Cita favorita del autor:
Lo único que sabía del libro de Malcolm Gladwell, Outliers, es que de este libro salió la regla de las 10.000 horas. La regla dice que para llegar a ser de clase mundial en cualquier cosa, tienes que poner en 10.000 horas de práctica, lo que equivale a unos 5 años de práctica ininterrumpida de 40 horas semanales. En realidad, suelen ser más de 10 años.
Por lo tanto, esperaba que el libro tratara sobre la práctica deliberada y cómo el éxito está en tus propias manos, si trabajas lo suficiente. Me equivoqué. El libro argumenta exactamente lo contrario.
Aquí tienes un resumen de Outliers en sólo 3 lecciones:
- Después de cruzar un cierto umbral de habilidad, tus capacidades no te ayudarán.
- El mes en el que naces importa.
- Los asiáticos son buenos en matemáticas, porque el lugar de donde vienes importa.
- Por qué el hecho de que Jeb Bush se llame a sí mismo «hombre hecho a sí mismo» es ridículo
- Donde están las probabilidades a tu favor para que realmente pongas 10,000 horas de práctica
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Lección 1: Después de cruzar cierto umbral de habilidad, tus habilidades no te servirán.
Para desmentir el mito del «hombre hecho a sí mismo», que podría ser el mito más popular de nuestro tiempo, Gladwell analizó primero hasta qué punto tus habilidades influyen realmente en el lugar donde acabas en la vida.
Claro que la práctica importa, y también las predisposiciones genéticas en los deportes, pero su influencia tiene límites. Resulta que una vez que cruzas un determinado umbral con tus habilidades y capacidades, cualquier extra no te servirá de mucho.
Por ejemplo, desde los años 80, la altura media de un jugador de baloncesto de la NBA es de 6′ 7″. Incluso si llegas a medir 7′, esos centímetros adicionales no te darán una gran ventaja sobre otros jugadores.
Gladwell también se fijó en los estudiantes de derecho y su rendimiento. Algunas facultades de derecho rebajan sus requisitos de admisión para las minorías raciales, y aunque estos estudiantes tienden a rendir peor que sus compañeros no minoritarios tanto antes como en la facultad de derecho, esta brecha desaparece por completo una vez que se gradúan.
Hacen las mismas contribuciones valiosas, cobran igual y reciben tantos honores como sus compañeros. Por qué?
Porque una vez que has alcanzado un cierto nivel de experiencia legal, otros factores empiezan a tomar el relevo e influyen en tu carrera, como las habilidades sociales, lo buena que es tu red de contactos e incluso tener un golpe de suerte.
Lección 2: Nacer en el mes equivocado puede ponerte en desventaja.
¿Recuerdas cuando viste a un alumno de 8º curso en el instituto salir con uno de 10º? ¡Seguro que te quedaste de piedra! «¡Es 2 años mayor que ella, es una locura!». – Todavía recuerdo los comentarios, era un gran problema en nuestro colegio.
Sin embargo, cuando tienes 40 años y llevas a tu mujer a cenar con los vecinos, nadie se sorprendería al escuchar que tiene 38, 42 o incluso varios años más que tú.
Eso es porque la edad relativa importa, especialmente cuando eres joven. La edad que tienes en comparación con tus compañeros puede darte una gran ventaja o desventaja, por ejemplo en los deportes.
Gladwell descubrió que la mayoría de los jugadores profesionales de hockey canadienses, que acaban en la NHL, nacen en la primera mitad del año. De hecho, el doble de ellos cumplen años en el primer trimestre que en el último.
Esto se debe a que la fecha de corte anual para los equipos juveniles es el 1 de enero, lo que significa que los niños nacidos en diciembre tienen que competir con sus amigos que son casi un año mayores que ellos. Cuando tienes 8 años, no tienes ninguna posibilidad contra un niño de 9 años en términos de fuerza y velocidad – la diferencia es enorme cuando un año representa el 12,5% de toda tu vida.
Piensa en tu propia vida, y verás que esto sucede todo el tiempo. Yo también sufrí este problema en la escuela!
Lección 3: Los asiáticos son buenos en matemáticas, porque el lugar de donde vienes importa.
Si crees que la edad es mala, intenta imaginar que has nacido en un lugar completamente diferente. Warren Buffett siempre dice que ha tenido suerte de haber nacido en Estados Unidos en la época en que lo hizo, porque hace unos miles de años, con su tipo de genes, habría sido el almuerzo de algún animal.
Por ejemplo, Gladwell dice que hay una razón para el estereotipo de que «los asiáticos son buenos en matemáticas». En realidad, hay varios factores que favorecen que los asiáticos sean relativamente buenos en ellas.
En primer lugar, las lenguas asiáticas están preparadas para que los niños aprendan a sumar números simultáneamente con el aprendizaje del conteo. En segundo lugar, cientos de años de construcción de una cultura tradicional en torno al cultivo del arroz han inculcado un gran sentido de la disciplina en la cultura asiática.
A diferencia del cultivo del trigo o del maíz, el cultivo del arroz es duro. Necesita mucha más precisión, control, coordinación y paciencia. Además, los cultivadores de arroz podían recoger toda la recompensa de su trabajo, mientras que los agricultores europeos solían ser despojados de gran parte de sus cosechas por los codiciosos terratenientes y la nobleza, lo que les dejaba mucho menos motivados para dar lo mejor de sí mismos.
Al igual que el cultivo del arroz, las matemáticas son difíciles. Tienes que quedarte con los problemas y dejar que los engranajes de tu cerebro crujan hasta que lo resuelvas. Los europeos suelen rendirse mucho más rápido en las preguntas matemáticas difíciles que sus compañeros asiáticos, porque ni las matemáticas ni la disciplina forman parte de su legado cultural.
Así que sí, el lugar donde naces importa.
Resumen de Outliers
Me encantó The Tipping Point, y espero que Outliers sea igual de impresionante. Me alegro mucho de haber leído primero el resumen. Ahora me interesa aún más que antes. Es refrescante escuchar algunos argumentos en contra del mito del «hombre hecho a sí mismo». Espero que hayas disfrutado de nuestro breve resumen del libro Outliers de Malcolm Gladwell. Definitivamente, este merece tu tiempo.
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¿A quién recomendaría el resumen de Outliers?
Al joven de 21 años con debilidad por las charlas motivacionales, que está seguro de que si sigue trabajando duro cada día, acabará consiguiendo su sueño, a la mamá de 38 años, que está preocupada porque su hijo sea acosado en el colegio por ser más joven, y a cualquiera que piense que los asiáticos son buenos en matemáticas es un estúpido cliché.