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¿Son seguras las dietas de desintoxicación?

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    • ¿Qué es una dieta de desintoxicación?

      El nombre suena tranquilizador – todo el mundo sabe que cualquier cosa tóxica es mala para ti. Además, estas dietas te animan a comer alimentos naturales e implican mucha agua y verduras – todas las cosas que sabes que son buenas para ti. Se oye hablar de famosos que hacen dietas de desintoxicación, y se dice que la gente que va a rehabilitación por drogas o alcohol se está desintoxicando. Entonces, ¿no debería ser una dieta de desintoxicación una buena apuesta?

      En realidad no. Al igual que muchas otras dietas de moda, las dietas de desintoxicación pueden tener efectos secundarios perjudiciales, especialmente para los adolescentes.

      Una toxina es una sustancia química o un veneno que se sabe que tiene efectos perjudiciales en el cuerpo. Las toxinas pueden provenir de los alimentos o del agua, de los productos químicos utilizados para cultivar o preparar los alimentos, e incluso del aire que respiramos. Nuestro cuerpo procesa esas toxinas a través de órganos como el hígado y los riñones y las elimina en forma de sudor, orina y heces.

      Aunque las teorías de las dietas de desintoxicación no han sido probadas científicamente, las personas que las apoyan creen que las toxinas no siempre salen de nuestro cuerpo correctamente durante la eliminación de los residuos. En cambio, creen que las toxinas se quedan en nuestros sistemas digestivo, linfático y gastrointestinal, así como en nuestra piel y cabello, causando problemas como cansancio, dolores de cabeza y náuseas.

      La idea básica detrás de las dietas de desintoxicación es renunciar temporalmente a ciertos tipos de alimentos que se cree que contienen toxinas. La idea es purificar y depurar el cuerpo de todo lo «malo». Pero la verdad es que el cuerpo humano está diseñado para purificarse a sí mismo.

      Las dietas de desintoxicación varían. La mayoría implican alguna versión del ayuno: es decir, dejar de comer durante un par de días y luego reintroducir gradualmente ciertos alimentos en la dieta. Muchas de estas dietas también animan a las personas a someterse a irrigaciones colónicas o enemas para «limpiar» el colon. Otros recomiendan tomar tés o suplementos especiales para ayudar al proceso de «purificación».

      Hay muchas afirmaciones sobre lo que puede hacer una dieta de desintoxicación, desde prevenir y curar enfermedades hasta dar más energía o concentración. Por supuesto, llevar una dieta baja en grasas y azúcares añadidos y más alta en fibra puede ayudar a muchas personas a sentirse más saludables. Pero las personas que apoyan las dietas de desintoxicación afirman que esto se debe a la eliminación de toxinas. No hay ninguna prueba científica de que estas dietas ayuden a eliminar las toxinas del cuerpo más rápido o que la eliminación de toxinas le hará una persona más sana y con más energía.

      ¿Qué debe tener en cuenta?

      Las dietas de desintoxicación son supuestamente para ayudar a «limpiar el sistema», pero muchas personas piensan que van a perder peso si prueban estas dietas. Esta es la verdad:

      • Las dietas detox no son recomendables para los adolescentes. Los adolescentes normales necesitan muchas cosas nutricionales, como suficientes calorías y proteínas para apoyar el rápido crecimiento y desarrollo. Así que las dietas que implican el ayuno y la restricción severa de alimentos no son una buena idea. Algunos deportes y actividades físicas requieren una gran cantidad de alimentos, y el ayuno no proporciona suficiente combustible para apoyarlos. Por estas razones, las dietas de desintoxicación pueden ser especialmente arriesgadas para los adolescentes.
      • Las dietas de desintoxicación no son para personas con problemas de salud. No se recomiendan para personas con diabetes, enfermedades del corazón u otras condiciones médicas crónicas. Las dietas de desintoxicación deben evitarse si está embarazada o tiene un trastorno alimentario.
      • Las dietas de desintoxicación pueden ser adictivas. Eso es porque hay una cierta sensación que viene de ir sin comida o de tener un enema – para algunos, es casi como la alta de otras personas reciben de la nicotina o el alcohol. Esto puede convertirse en una adicción peligrosa que conduce a problemas de salud, incluyendo graves trastornos de la alimentación, problemas cardíacos e incluso la muerte.
      • Los suplementos de desintoxicación pueden tener efectos secundarios. Muchos de los suplementos utilizados durante las dietas de desintoxicación son en realidad laxantes, que están diseñados para hacer que la gente vaya al baño más a menudo, y eso puede ser un desastre. Los suplementos laxantes nunca son una buena idea porque pueden causar deshidratación, desequilibrios minerales y problemas con el sistema digestivo.
      • Las dietas de desintoxicación no ayudan a la gente a perder grasa. Las personas que ayunan durante varios días pueden perder kilos, pero la mayor parte será agua y parte puede ser músculo. La mayoría de las personas recuperan el peso que perdieron poco después de completar el programa.
      • Las dietas de desintoxicación son sólo para propósitos a corto plazo. Además de causar otros problemas de salud, el ayuno durante períodos prolongados puede ralentizar el metabolismo de una persona, lo que hace más difícil mantener el peso o perderlo más adelante.
        • Come bien y tu cuerpo hace el resto

          Por supuesto, es una gran idea comer muchas frutas y verduras, obtener mucha fibra y beber agua. Pero también debes asegurarte de que estás obteniendo todos los nutrientes que necesitas de otros alimentos, incluyendo las proteínas (de fuentes como carnes magras, pescado, huevos y frijoles) y el calcio (de alimentos como la leche o el yogur bajos en grasa o sin grasa).

          El cuerpo humano está diseñado para depurarse. Usted puede ayudar comiendo una variedad de alimentos saludables. Si tiene preguntas sobre las dietas de desintoxicación o le preocupa su peso, hable con su médico o con un dietista titulado.

          Revisado por: Mary L. Gavin, MD
          Fecha de revisión: Septiembre de 2015

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