Nous avons tendance à penser que le fait de transpirer est simplement une indication que nous avons chaud ou que nous y allons fort pendant une séance d’entraînement intense. Mais notre sueur peut en fait nous en apprendre énormément sur notre santé.
« La sueur contient des informations physiologiquement riches sur ce qui se passe dans le corps, avec de nombreuses substances différentes – des ions électrolytes aux métabolites en passant par les molécules de protéines », explique Ali Javey, Ph.D., professeur d’ingénierie électrique et de sciences informatiques à l’université de Californie et pionnier dans le domaine des sciences de la sueur, qui a récemment travaillé sur un prototype de capteur de sueur portable de haute technologie.
Ces capteurs peuvent mesurer des détails super-minuscules sur votre santé que vous ne pourriez pas repérer par vous-même – par exemple si votre taux de glucose est déréglé – mais il y a certains indices que votre sueur peut vous donner sans avoir besoin d’utiliser un équipement high-tech.
Si votre sueur pue vraiment…
Vous êtes probablement stressé. Vous avez déjà remarqué que lorsque vous transpirez à la salle de sport, c’est généralement assez peu odorant ? Pendant ce temps, vous êtes frappé par une situation de haute pression au bureau et vous vous retrouvez à dire une prière silencieuse aux dieux du déodorant pour que personne ne s’approche assez près pour vous sentir. La raison en est que ces deux types de sueur sont en fait produits par des glandes différentes. Lorsque vous avez trop chaud, la sueur est produite par les glandes eccrines, qui se trouvent sur tout le corps et produisent une sueur composée principalement d’eau et de sel. Pendant ce temps, la sueur de stress provient des glandes apocrines, qui sont principalement confinées à vos aisselles et produisent une sueur mélangée à des graisses, des protéines et des bactéries de la peau. D’où la puanteur.
Si vous transpirez beaucoup…
Nous transpirons tous à des taux différents à des moments différents, et pour la plupart, une fourchette est normale. Mais en règle générale, plus vous êtes en forme, plus vous avez tendance à transpirer. Une étude réalisée au Japon en 2010 a révélé que non seulement les personnes en meilleure forme physique ont tendance à transpirer plus abondamment, mais qu’elles commencent aussi à transpirer plus tôt. Donc, si vous remarquez qu’à mi-parcours d’un entraînement de marathon, votre chemise est trempée après seulement quelques kilomètres, prenez-le comme un indice que votre entraînement est sur la bonne voie.
Si vous vous retrouvez avec des paumes de mains moites alors que vous n’êtes pas nerveux ou un corps en sueur même lorsque vous ne faites pas d’exercice, vous pourriez souffrir d’un trouble appelé hyperhidrose, qui décrit une transpiration excessive qui n’est pas liée à des températures étouffantes ou à la fréquentation de la salle de sport. Si c’est le cas, vous devrez peut-être consulter votre médecin pour obtenir un antisudorifique sur ordonnance.
Si vous transpirez à peine…
Certains d’entre nous transpirent plus que d’autres – tout dépend du nombre de glandes sudoripares que vous avez (la plupart d’entre nous en ont entre deux et quatre millions). Donc si votre partenaire de Pilates est trempé et que vous êtes juste un peu luisant, ne vous en faites pas – cela ne signifie pas nécessairement que vous ne travaillez pas assez dur.
Mais si vous êtes au milieu d’une séance d’entraînement intense et que vous ne transpirez pas du tout, cela pourrait signaler un problème. L’anhidrose est une condition médicale (elle est généralement génétique mais peut aussi être causée par des facteurs comme un traumatisme cutané) définie par l’incapacité de transpirer normalement, et peut affecter tout votre corps ou seulement certaines zones. Si vous ne pouvez pas transpirer, votre corps ne peut pas réguler correctement votre température, ce qui peut être dangereux.
Si votre sueur est salée…
Si vous avez des traînées blanches qui dégoulinent sur votre visage à la fin d’une course chaude en été ou que cela vous brûle lorsque la sueur entre dans vos yeux, cela signifie probablement que vous êtes bien hydraté mais pauvre en sodium. Bien que cela semble un peu contre-intuitif, les personnes qui transpirent salé manquent en fait de sodium dans leur alimentation, qui est un ingrédient essentiel pour vous maintenir hydraté. Les capteurs de sueur dont nous vous avons parlé peuvent mesurer en temps réel vos niveaux de potassium et de sodium, deux électrolytes importants pour votre hydratation. Surtout si vous vous entraînez (la saison des marathons arrive à grands pas), il est important de savoir quand prendre un Powerade pour rester au top de vos performances. Un manque d’un de ces deux nutriments dans votre sueur peut également signaler une carence nutritionnelle plus grave.
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