Les quatre premiers livres du Nouveau Testament sont connus sous le nom d’évangiles : Matthieu, Marc, Luc et Jean. Chaque livre nous raconte la vie, le ministère, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.
Donnons un aperçu de haut niveau de ces quatre livres, de ce qui les différencie et de leurs similitudes.
Les 4 évangiles se concentrent sur l’histoire de Jésus
Les évangiles sont l’endroit où nous trouvons toutes les histoires célèbres de la Bible sur Jésus. Comme chaque évangile porte sur le même personnage principal, ils partagent tous plusieurs éléments.
Par exemple, chacun des quatre évangiles suit cette progression générale :
- Une déclaration du statut divin de Jésus
(Mt 1:23 ; 3:13-17 ; Mc 1:1, 9-11 ; Lc 1:32-35 ; 3:21-22 ; Jn 1:1, 29-34) - Les miracles et les enseignements de Jésus
(Mt 4-25 ; Mc 1-13 ; Lc 4-19 :27 ; Jn 2-17) - La trahison, le procès et la mort de Jésus
(Mt 26-27 ; Mc 14-15 ; Lc 19, 28-23 :56 ; Jn 18-19) - La résurrection de Jésus et les encouragements à ses disciples
(Mt 28, 1-15 ; Mc 16, 1-8 ; Lc 24, 1-12 ; Jn 20, 1-10
Pourquoi avons-nous besoin de quatre évangiles ?
De nombreuses personnes (dont moi-même !) ont demandé : » Avons-nous vraiment besoin de quatre évangiles dans la Bible ? « . Cela semble redondant. Un seul ne devrait-il pas faire l’affaire ? »
Ce serait peut-être le cas si Jésus était une personne ordinaire qui ne faisait que des choses ordinaires. Mais il ne l’est pas, et il ne l’a pas fait.
Jean dit que le monde lui-même ne pourrait pas contenir tous les livres qui pourraient être écrits sur le ministère de Jésus (Jn 21:25). Il est probablement hyperbolique, mais s’il y a tant de choses à dire sur Jésus, alors nous ne devrions pas être surpris que nous ayons plusieurs récits de lui dans notre Bible. Si le monde ne pouvait pas contenir toute son histoire, alors sûrement qu’un pamphlet de 16 chapitres comme Marc ne le pourrait pas !
Nous avons quatre évangiles parce que pendant la période de l’église primitive, quatre personnes ont jugé nécessaire de raconter l’histoire de Jésus selon quatre perspectives différentes. Chaque évangile a été écrit pour un groupe de personnes (original) différent, par un auteur différent, qui essayait d’accomplir un objectif différent.
Regardons chacun d’eux de plus près :
L’évangile de Matthieu
Traditionnellement écrit par l’apôtre du même nom, Matthieu est le premier évangile des quatre. Cet évangile a été écrit pour des personnes familiarisées avec l’Ancien Testament, tant la Loi de Moïse que les prophètes. Matthieu fait plus de références à l’Ancien Testament que tout autre évangile.
Matthieu prend grand soin de montrer comment Jésus accomplit les prophéties faites à son sujet plus tôt dans la Bible – en se concentrant particulièrement sur le rôle de Jésus en tant que Messie. (Le roi promis descendant de David.)
Aujourd’hui, Matthieu est le livre parfait pour combler le fossé entre l’Ancien Testament et le Nouveau. Dans le célèbre Sermon sur la montagne, Jésus dit : » Ne croyez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir » (Mt 5, 17).
Vous pouvez lire un aperçu de Matthieu ici.
L’Évangile de Marc
C’est l’évangile le plus court. En fait, il est possible que cet évangile ait été écrit pour qu’il puisse être facilement mémorisé et dit à haute voix – écrit pour « devenir viral », si vous voulez.
Selon la tradition de l’Église primitive, cet évangile a été écrit par Jean Marc, le même gars qui s’est désisté de son voyage missionnaire avec Paul et Barnabé (Ac 15:37-39). Marc aurait aidé l’apôtre Pierre plus tard dans sa vie, et cet évangile est un recueil arrangé des souvenirs de Pierre sur Jésus.
Marc a été écrit pour un large public. Cet évangile se concentre sur le rôle de Jésus en tant que serviteur souffrant et fils de Dieu. Alors que les autres évangiles contiennent de longs discours et sermons de Jésus, Marc est entièrement consacré à l’action. C’est là que nous voyons Jésus faire des choses, puis faire encore plus de choses. Il est très orienté vers l’action (le mot » immédiatement » apparaît fréquemment), et des quatre évangiles, c’est Marc qui se lit le plus comme une histoire.
Vous pouvez lire un aperçu de l’évangile de Marc ici.
L’évangile de Luc
C’est le plus long des quatre évangiles – en fait, c’est le livre le plus long du Nouveau Testament, d’ailleurs. Luc est l’évangile historique, journalistique : un compte rendu minutieux des épisodes de la vie de Jésus disposés dans l’ordre chronologique. Cet évangile a été écrit pour établir les croyants dans les enseignements de Jésus (Lc 1, 1-4).
La tradition de l’Église reconnaît le médecin du premier siècle Luc comme l’auteur et le rédacteur de ce livre, d’où son nom. Luc pourrait être l’un des seuls auteurs non hébreux de la Bible d’après quelques indices que nous relevons dans le Nouveau Testament. Cet évangile présente Jésus comme le sauveur en quête de toutes les nations (Lc 2, 30-32). C’était et c’est toujours un récit riche de la vie et du ministère de Jésus, tant pour ceux qui ne savent pas grand-chose de Jésus que pour ceux qui ont une grande familiarité avec l’Ancien Testament.
Vous pouvez lire un aperçu de l’évangile de Luc ici.
L’évangile de Jean
Jean est l’évangile persuasif. Il est écrit pour montrer les miracles de Jésus, afin que ceux qui lisent son récit croient en lui et aient la vie éternelle (Jn 20, 30-31).
Le récit que fait Jean des enseignements et des miracles de Jésus met l’accent sur la nature divine de Jésus-Christ. Pour Jean, Jésus est le Fils cosmique de Dieu, venu pour détruire les œuvres du diable. Tout le livre est agencé de manière à présenter Jésus de cette façon.
Cela signifie que l’évangile de Jean a un aspect très différent des trois autres. La façon dont l’évangile commence en est un bon exemple. Marc commence par le baptême de Jésus. Luc commence par les événements qui entourent la naissance de Jésus. Matthieu commence par Abraham, puis retrace les générations jusqu’à Jésus. Mais Jean nous fait remonter jusqu’aux tout premiers mots de la Bible : « Au commencement » (Jn 1, 1). Jean raconte l’histoire de l’être divin qui s’est fait chair, a habité parmi nous et est mort pour que nous ayons la vie éternelle.
Vous pouvez lire un aperçu de l’évangile de Jean ici.
J’ai écrit Le Guide du débutant à la Bible pour donner aux gens un aperçu non prêchi-prêcha et sans jargon de ce qu’est la Bible, à quoi elle sert et de quoi il s’agit. Vous en sortirez avec suffisamment de connaissances pour avoir une conversation réfléchie sur la Bible avec un pasteur, un athée ou toute autre personne. Comment lire les évangiles
Les évangiles, comme les autres livres de la Bible, ont été conçus pour être lus en une seule séance. Cela ne signifie pas que chaque fois que vous lisez un passage de Jean, vous devez le lire en entier. Mais cela signifie que si vous voulez mieux connaître l’un d’entre eux, vous devriez réserver une heure environ pour lire tout l’évangile en une seule fois.
Cela vous donne une idée du « flux » général du récit de l’évangile. Vous remarquerez différents motifs récurrents. Vous verrez comment le ton change dans les différents mouvements.
Tandis que vous lisez les évangiles, posez ces questions :
- Que dit Jésus sur lui-même ?
- À qui Jésus s’adresse-t-il ? (Cette question est essentielle. S’adresse-t-il à ses disciples, à ses ennemis, à une foule immense ?)
- Que dit Jésus de Dieu ?
- Comment Jésus réagit-il à différentes situations ? Qu’est-ce qui lui fait plaisir ? Qu’est-ce qui le contrarie ?
- Que dit Jésus aux gens de faire ?
Pourquoi y a-t-il autant de récits évangéliques différents ? J’écrirai bientôt un billet entier sur les raisons de cette situation, mais en attendant, vous pouvez consulter le cours vidéo du Dr Mark Strauss sur la façon dont ces quatre perspectives différentes décrivent Jésus. (Heads-up : si vous l’achetez, Zondervan me donne un petit kickback.)