C’était seulement le troisième cours de la journée, mais Tracy était déjà allée aux toilettes six fois dans la matinée. Parfois, elle avait à peine le temps de demander la permission à son professeur car l’envie d’uriner était trop intense. Avait-elle bu trop de jus d’orange au petit-déjeuner ? Non. Même si elle ressentait vraiment l’envie d’aller aux toilettes, chaque fois qu’elle le faisait, seule une petite quantité d’urine sortait. Et chaque fois qu’elle urinait, elle ressentait une sensation de brûlure. Que se passait-il ?
L’expérience de Tracy n’est pas trop inhabituelle. Son problème, une infection urinaire, est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les adolescents (surtout les filles) consultent le médecin.
Qu’est-ce qu’une infection urinaire ?
Les infections urinaires bactériennes sont le type d’infection urinaire le plus courant. L’urine, ou pipi, est le liquide que les reins filtrent de la circulation sanguine. L’urine contient des sels et des déchets, mais ne contient généralement pas de bactéries. Les infections urinaires se produisent lorsque des bactéries pénètrent dans la vessie ou les reins et se multiplient dans l’urine.
Il existe trois principaux types d’infections urinaires. Les bactéries qui infectent uniquement l’urètre (le court tube qui envoie l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps) provoquent l’urétrite.
Les bactéries peuvent également provoquer une infection de la vessie, que l’on appelle cystite. Un autre type d’infection des voies urinaires, plus grave, est une infection des reins, appelée pyélonéphrite. Dans ce type d’infection, les personnes ont souvent des douleurs dorsales, une forte fièvre et des vomissements.
Le type le plus courant d’infection des voies urinaires, l’infection de la vessie, provoque principalement une gêne. Les infections de la vessie peuvent être traitées rapidement et facilement. Et il est important d’obtenir un traitement immédiat pour éviter que l’infection n’atteigne les reins et ne devienne plus grave.
Les coupables sont des bactéries
Les infections urinaires sont généralement causées par la bactérie E. coli, qui est normalement présente dans le tube digestif et sur la peau entourant la zone vaginale et rectale. Lorsque les bactéries pénètrent dans l’urètre, elles peuvent se déplacer dans la vessie et provoquer une infection.
Les filles ont des infections urinaires beaucoup plus souvent que les garçons, principalement en raison des différences de longueur et de forme de l’urètre. Les filles ont un urètre plus court que les garçons, et l’ouverture est plus proche du rectum et du vagin, où les bactéries sont susceptibles de se trouver.
Certaines personnes semblent avoir des infections urinaires fréquentes, mais elles ont souvent d’autres problèmes qui les rendent plus sujettes aux infections, comme une anomalie dans la structure ou la fonction des voies urinaires. Le problème fonctionnel le plus courant dans l’appareil urinaire est appelé reflux vésico-urétéral, une affection dans laquelle une partie de l’urine reflue de la vessie vers les uretères, voire vers les reins.
Les bactéries peuvent pénétrer dans l’urètre de plusieurs façons. Pendant les rapports sexuels, par exemple, les bactéries de la zone vaginale peuvent être poussées dans l’urètre et finir dans la vessie, où l’urine crée un environnement propice à la croissance bactérienne. C’est pourquoi les femmes sexuellement actives contractent souvent des infections urinaires. Ces infections ne sont pas contagieuses ; vous ne pouvez donc pas attraper une infection urinaire d’une autre personne.
Les bactéries peuvent également pénétrer dans la vessie d’une fille si elle s’essuie de l’arrière vers l’avant après une selle, ce qui peut contaminer l’ouverture de l’urètre. L’utilisation de spermicides (y compris les préservatifs traités au spermicide) et de diaphragmes pour la contraception peut également augmenter le risque d’avoir une infection urinaire.
Les maladies sexuellement transmissibles peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux d’une infection urinaire, comme une miction douloureuse. Cela est dû à l’inflammation et à l’irritation de l’urètre ou du vagin qui accompagnent parfois la chlamydia et d’autres maladies sexuellement transmissibles. Si elles ne sont pas traitées, les MST peuvent entraîner des problèmes à long terme, notamment une maladie inflammatoire pelvienne et l’infertilité. Contrairement aux infections des voies urinaires, les maladies sexuellement transmissibles sont contagieuses.
Symptômes des infections urinaires
Les infections urinaires sont caractérisées par un certain nombre de symptômes, dont les suivants :
- Miction fréquente
- Brûlure ou douleur lors de la miction
- Sensation de besoin d’uriner même si peu ou pas d’urine est évacuée
- Douleur dans le bas-ventre
- Douleur au-dessus de l’os pubien (chez les femmes).
- sensation d’avoir le rectum plein de matières fécales (chez les hommes)
- Urine sanglante ou malodorante
- Fièvre légère
- Sentiment général de tremblements et de fatigue
- Fièvre élevée
- frissons
- nausées et vomissements
- Douleurs abdominales
- Urine sanglante ou trouble
- Douleurs au dos, juste au-dessus de la taille
Les infections rénales peuvent avoir des symptômes plus graves, tels que les suivants :
Si vous présentez des symptômes d’une infection urinaire, vous devrez consulter immédiatement un médecin. Les symptômes ne disparaîtront pas si vous les ignorez ; ils ne feront qu’empirer. Plus tôt vous commencerez le traitement, moins vous serez gêné.
Appellez immédiatement la clinique ou le cabinet du médecin. Si vous ne parvenez pas à joindre votre médecin, vous pouvez vous rendre dans un centre de soins d’urgence ou aux urgences d’un hôpital. Le plus important est de prendre des mesures dès que possible.
La lutte contre les bactéries
Seul votre professionnel de santé peut traiter les infections urinaires. La première chose que fera votre médecin sera de confirmer si vous avez une infection urinaire en prélevant un échantillon d’urine non contaminée. Au cabinet du médecin, on vous demandera de laver votre zone génitale avec des lingettes jetables et d’uriner dans un récipient stérile (sans bactéries).
Si une infection est suspectée lors de l’examen du prélèvement, le médecin prescrira probablement des antibiotiques. Comme il existe de nombreux antibiotiques différents, le médecin peut envoyer l’échantillon d’urine pour une culture, qui est un test permettant d’identifier le type exact de bactérie à l’origine de l’infection. Les résultats des cultures d’urine prennent environ 48 heures et, en fonction du résultat, le médecin peut demander au patient de changer d’antibiotique.
Bien que les antibiotiques commencent à combattre l’infection immédiatement, ils ne peuvent pas faire disparaître tous les symptômes instantanément. Si une personne souffre beaucoup en raison d’une infection urinaire, le médecin peut recommander un médicament pour aider à soulager les spasmes et la douleur dans la vessie. L’urine devient alors orange, mais c’est inoffensif et vous vous sentez généralement mieux en quelques heures. Pour une infection rénale, votre médecin peut vous prescrire des médicaments contre la douleur.
Pour certaines infections, vous ne devez prendre des antibiotiques que pendant 3 jours, mais en général, les personnes atteintes d’infections urinaires doivent prendre des médicaments pendant 7 à 14 jours. Il est important de prendre vos antibiotiques jusqu’à la fin de la prescription. De nombreuses personnes arrêtent de prendre le médicament lorsqu’elles commencent à se sentir mieux, mais cela empêche les antibiotiques de détruire complètement les bactéries et augmente le risque de retour de l’infection.
Si vous avez reçu un diagnostic d’infection urinaire et que vos symptômes persistent après avoir pris tous vos médicaments ou si vos symptômes ne s’améliorent pas beaucoup après 2 ou 3 jours de traitement, contactez votre médecin.
Il est important que vous buviez beaucoup d’eau pendant et après le traitement car chaque fois que vous urinez, votre vessie est nettoyée un peu plus. Le jus de canneberge peut également être utile. Les personnes souffrant d’infections urinaires doivent éviter le café et les aliments épicés, car ils peuvent irriter la vessie. Le tabagisme irrite également la vessie et provoque des problèmes de vessie à long terme.
Les personnes qui obtiennent l’aide d’un médecin immédiatement pour une infection urinaire devraient être exemptes de symptômes en une semaine. Si l’infection rénale est plus grave, la plupart des personnes doivent retourner au cabinet du médecin pour un suivi afin de s’assurer que l’infection a complètement répondu au médicament.
Dans les deux cas, le médecin peut recommander aux personnes atteintes d’une infection urinaire d’éviter les rapports sexuels pendant environ une semaine, ce qui permettra à l’enflure de disparaître complètement.
Prévention des infections urinaires
Il existe plusieurs façons de prévenir les infections urinaires. Après avoir uriné, les femmes doivent s’essuyer de l’avant vers l’arrière avec du papier toilette. Après avoir remué votre ventre, veillez à vous essuyer de l’avant vers l’arrière pour éviter de propager les bactéries de la zone rectale vers l’urètre.
Une autre chose que les garçons et les filles peuvent faire pour prévenir les infections urinaires est d’aller fréquemment aux toilettes. Évitez de retenir l’urine pendant de longues périodes.
Aussi, les hommes et les femmes doivent garder la zone génitale propre et sèche. Les femmes doivent changer régulièrement de tampons et de serviettes pendant leurs règles. Les bains à bulles fréquents peuvent provoquer une irritation de la zone vaginale. Les femmes doivent donc prendre des douches ou des bains sans bulles. Ne portez pas de sous-vêtements en nylon et ne restez pas dans des vêtements de bain mouillés afin d’éviter une exposition prolongée de la zone génitale à l’humidité. Il est également conseillé de porter des sous-vêtements avec un entrejambe en coton. Et les filles doivent éviter d’utiliser des sprays d’hygiène féminine ou des douches vaginales ; ces produits peuvent irriter l’urètre.
Si vous êtes sexuellement active, allez aux toilettes avant les rapports sexuels et dans les 15 minutes qui suivent. Après un rapport sexuel, lavez délicatement la zone génitale pour éliminer toute bactérie. Évitez les positions sexuelles qui irritent ou endommagent l’urètre ou la vessie. Les couples qui ont recours à la lubrification pendant les rapports sexuels doivent utiliser un lubrifiant hydrosoluble comme le K-Y-Jelly.
Enfin, boire beaucoup d’eau tous les jours permet de maintenir la vessie active et exempte de bactéries.
Rappellez-vous que si les infections urinaires sont gênantes et parfois douloureuses, elles sont très fréquentes et faciles à traiter. Plus vite vous contacterez votre médecin, plus vite vous pourrez vous débarrasser du problème.