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Les chiens sont des animaux très intelligents, intuitifs et émotifs. Si vous avez un chien, vous n’avez aucun doute sur le fait que votre chien ressent de grands sentiments et peut souffrir des effets de ces émotions avec des troubles comme l’anxiété. Mais les chiens peuvent-ils être considérés comme handicapés mentaux ?
Les chiens peuvent-ils être handicapés mentaux ?
Il existe de nombreuses façons différentes pour un humain d’être considéré comme handicapé mental. Qu’il soit né avec un trouble génétique ou qu’il ait souffert d’une grave lésion cérébrale, la gravité et le type dépendent de la cause spécifique.
Il y a une idée fausse répandue selon laquelle les chiens peuvent être autistes (et que l’autisme est un handicap mental alors qu’il ne l’est pas vraiment). Certains chiens sont moins sociaux que d’autres, et si un humain autiste peut ne pas avoir des compétences sociales comme tout le monde, cela ne signifie pas qu’un chien antisocial est autiste. Le comportement antisocial provient souvent d’un manque de socialisation en tant que chiots ou d’un abus à un moment donné de leur vie.
Le syndrome de Down est également impossible à avoir pour un chien. C’est un trouble génétique spécifique à l’homme où il y a un chromosome supplémentaire présent. Il n’y a pas eu de cas avéré où un chien a été diagnostiqué avec ce syndrome.
Cependant, la sénilité ou la démence est une maladie bien réelle chez les chiens, et elle est plus fréquente que la plupart des propriétaires de chiens ne le réalisent.
Les chiens peuvent-ils devenir séniles ?
Le syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC) survient généralement chez les chiens âgés et se présente de manière similaire à la sénilité ou à la démence chez les humains gériatriques. Selon la définition médicale, on parle de CDS lorsque le cerveau présente une série de changements qui entraînent une perte de la pensée, de la reconnaissance, de la mémoire et même des comportements appris. Les statistiques montrent que 50 % des chiens âgés de plus de 10 ans présentent un ou plusieurs symptômes de CDS.
Les symptômes comprennent :
- Confusion/désorientation
- Diminution de l’appétit
- Ne pas pouvoir reconnaître les personnes qui leur sont familières
- Perte du contrôle de la vessie ou des intestins
- Agression
- Voix excessives
- Un manque de réactivité, une surdité possible
Tester les chiens pour les handicaps mentaux
Puisque le seul handicap mental diagnostiquable chez les chiens est le CDS, le diagnostic du problème dépend vraiment de l’exclusion des problèmes de santé physique, car un grand nombre des symptômes du CDS pourraient être attribués à autre chose.
- Tester leur vue : De nombreux chiens ont une vue qui baisse avec l’âge, et comme les chiens dépendent assez largement de leur capacité à voir les choses de près, ils présentent une série de symptômes lorsqu’ils ne voient pas très bien. Comme beaucoup de ces symptômes sont similaires à ceux de la SDC, il est important de faire vérifier leur vue immédiatement s’ils montrent de la confusion, des difficultés à manger dans leur gamelle ou des difficultés à reconnaître des personnes avec lesquelles ils sont plutôt familiers.
Lorsqu’un vétérinaire teste la vue de votre chien, il examinera d’abord les yeux pour s’assurer que la structure de l’œil est saine et écarter les cataractes, les abrasions cornéennes, les infections et
même les tumeurs sur les paupières. Ils effectueront également une série de tests physiques pour voir si votre chien est déjà aveugle ou s’il est en voie de le devenir.
Si votre chien réussit son examen oculaire et qu’il présente des symptômes qui pourraient être mis sur le compte d’une mauvaise vue, alors c’est un assez bon indicateur que votre chien pourrait être au stade précoce ou intermédiaire de la SDC. - Radiographies : Les radiographies disent aux vétérinaires presque tout ce qu’ils ont besoin de savoir dans de nombreux cas. Elles ne servent pas seulement à diagnostiquer les os cassés ; les radiographies indiquent aux vétérinaires si les reins du chien sont hypertrophiés, s’il souffre d’un problème cardiaque ou s’il y a des tumeurs sur l’un des organes. Les chiens plus âgés devraient idéalement passer des radiographies tous les ans pour s’assurer que leurs poumons, leur cœur et leurs organes digestifs sont exempts de cancer et de problèmes. Si votre chien commence à perdre l’appétit, cela ne signifie pas toujours qu’il en est aux premiers stades de la maladie. Cela peut être le signe de quelque chose d’autre, surtout chez les chiens d’un âge avancé.
- Les analyses de sang : Les analyses sanguines annuelles sont importantes chez les chiens âgés. Le foie et les reins sont généralement les premiers organes à montrer des signes de maladie, et les attraper tôt est la clé de la gestion à long terme. Les analyses sanguines annuelles permettent de s’assurer que le foie et les reins de votre chien fonctionnent bien, mais aussi de vérifier s’il est anémique et de repérer les signes précoces de cancer ou de troubles endocriniens.
Qu’est-ce qui cause des dommages neurologiques chez les chiens ?
À moins que votre chien ne soit gériatrique, la seule façon dont vous verrez un » handicap mental » chez les chiens est s’ils souffrent d’une sorte de dommage neurologique. Cela peut se produire à n’importe quel moment de leur vie. Certains chiots souffrent d’un manque d’oxygène à la naissance, ce qui peut entraîner des difficultés tout au long de leur vie. Cela se produit le plus souvent lors d’une naissance où le chiot reste coincé dans le canal de naissance et perd de l’oxygène. Cela peut également se produire lors d’une césarienne d’urgence.
Des dommages neurologiques peuvent également survenir lors d’un accident, notamment se faire renverser par une voiture. Parfois, l’ingestion d’une substance toxique peut les altérer sur le plan neurologique, mais cela est rare, car les substances toxiques affectent généralement le foie et les reins avant d’endommager définitivement le cerveau.
L’arrêt respiratoire et cardiaque peut également entraîner des dommages cérébraux à long terme, et de nombreux propriétaires rapportent que les chiens qui ont survécu aux efforts de réanimation n’ont plus jamais été les mêmes mentalement par la suite.
En somme, vous ne devez vraiment vous inquiéter d’un « handicap mental » que chez les chiens considérés comme des seniors. Le CDS chez les chiens est incroyablement commun et sous-diagnostiqué, et bien qu’il ne soit pas curable, il est gérable avec des médicaments.
Jackob Evans
Hi, je m’appelle Jacob. Je suis un blogueur professionnel depuis plus de 6 ans et pendant cette période, j’ai écrit d’innombrables blogs qui ont touché des millions de personnes. Je suis un DVM de profession mais tout ce que vous devez savoir, c’est que j’AIME LES CHIENS !
SDO a commencé en 2015 sur un coup de tête. J’avais lu une vingtaine de blogs en ligne en cherchant les meilleurs produits pour mon chiot et la quantité de désinformation en ligne provenant de sources non qualifiées donnant des conseils potentiellement dangereux m’a choqué. Et soudain, j’ai compris que je pouvais le faire aussi ! Et je peux le faire BIEN ! Sans même savoir ce qu’était un blog ou comment gagner de l’argent. J’ai sauté à pieds joints pour partager avec le monde entier les années de connaissances que j’ai sur les chiens.
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En tant que propriétaire de chien, vous seul connaissez le sentiment que vous ressentez lorsque vous rentrez le soir et que votre chiot est là, à la porte, à remuer la queue dans une pure joie. Le lien qu’une personne et son chien partagent ne peut être expliqué par de simples mots. Pourtant, les chiens sont comme des enfants, et ils ont besoin d’être soignés et éduqués, et c’est pourquoi Smart Dog Owner existe, pour vous donner les informations précises et exactes que vous recherchez sur votre chien. Quel que soit le détail, il y a de fortes chances que nous soyons là pour vous aider ! En tant que personne qui a élevé 7 de ses propres chiens. Jacob vous aidera toujours.