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Os cães são animais altamente inteligentes, intuitivos, e emocionais. Se tiver um cão, não tem dúvidas de que o seu cão sente grandes sentimentos e pode sofrer os efeitos dessas emoções com distúrbios como a ansiedade. Mas podem os cães ser considerados deficientes mentais?
Cães podem ser deficientes mentais?
Existem muitas formas diferentes de um humano poder ser considerado deficiente mental. Quer tenham nascido com um distúrbio genético ou tenham sofrido uma lesão cerebral grave, a gravidade e o tipo dependem da causa específica.
Existe um equívoco comum de que os cães podem ser autistas (e que o autismo é uma deficiência mental quando realmente não é). Alguns cães são menos sociais do que outros, e embora um ser humano autista possa não ter capacidades sociais como os outros, isso não significa que um cão anti-social seja autista. O comportamento anti-social vem frequentemente de uma falta de socialização como cachorros ou de abuso em algum momento da sua vida.
Síndrome de Down também é impossível para um cão. É uma doença genética específica do ser humano onde existe um cromossoma extra. Não houve casos comprovados em que um cão tenha sido diagnosticado com esta síndrome.
No entanto, a senilidade ou demência é uma doença muito real em cães, e é mais comum do que a maioria dos donos de cães imagina.
Cães podem tornar-se senis?
Síndrome de disfunção cognitiva (CDS) ocorre tipicamente em cães mais velhos e apresenta-se de forma semelhante à senilidade ou demência em humanos geriátricos. Por definição médica, CDS é quando o cérebro tem uma série de mudanças que resultam numa perda de pensamento, reconhecimento, memória, e até de comportamento aprendido. As estatísticas mostram que 50% dos cães com mais de 10 anos de idade apresentam um ou mais sintomas de CDS.
Os sintomas incluem:
- Confusão/desorientação
- Diminuição do apetite
- Não ser capaz de reconhecer pessoas que lhes são familiares
- Perda de controlo da bexiga ou do intestino
- Aggressão
- Vocalização excessiva
- Falta de capacidade de resposta, possível surdez
Cães de Teste para Deficiências Mentais
Desde que a única deficiência mental diagnosticável em cães é o CDS, o diagnóstico do problema depende realmente da exclusão de problemas de saúde física, uma vez que muitos dos sintomas do CDS poderiam ser atribuídos a outra coisa.
- Testando a sua visão: Muitos cães têm a visão em declínio à medida que envelhecem, e como os cães dependem bastante da sua capacidade de ver as coisas de perto, apresentam uma série de sintomas quando não conseguem ver muito bem. Uma vez que muitos destes sintomas são semelhantes aos do CDS, é importante que a sua visão seja verificada imediatamente se mostrarem confusão, dificuldade em comer fora das suas tigelas, ou dificuldade em reconhecer pessoas com as quais estão bastante familiarizados.
Quando um veterinário testa a visão do seu cão, ele examinará primeiro os olhos para se certificar de que a estrutura do olho é saudável e excluirá cataratas, abrasões da córnea, infecções, e
mesmo tumores nas pálpebras. Também farão uma série de testes físicos para ver se o seu cão já está cego ou pode estar a caminho de estar cego.
Se o seu cão passar o exame ocular e mostrar sintomas que possam ser atribuídos a uma visão deficiente, então este é um bom indicador de que o seu cão pode estar na fase inicial ou intermédia do CDS. - Radiografias: As radiografias dizem aos veterinários quase tudo o que eles precisam de saber em muitos casos. Eles não diagnosticam apenas ossos partidos; as radiografias dizem aos veterinários se os rins do cão estão aumentados, se têm um problema cardíaco, ou se há tumores em qualquer um dos órgãos. Os cães mais velhos deveriam idealmente fazer radiografias todos os anos para assegurar que os seus pulmões, coração e órgãos digestivos estão livres de cancro – e sem problemas. Se o seu cão começar a perder o apetite, nem sempre significa que estão nas fases iniciais do CDS. Pode ser um sinal de outra coisa, especialmente em cães de idade avançada.
- Trabalho de sangue: O trabalho de sangue anual é importante em cães mais velhos. O fígado e os rins são normalmente os primeiros órgãos a mostrar sinais de doença, e apanhá-lo cedo é a chave para o maneio a longo prazo. O trabalho de sangue anual assegura o bom funcionamento do fígado e dos rins do seu cão, bem como a verificação para ver se são anémicos e detectar precocemente sinais de cancro ou desordens endócrinas.
O que causa danos neurológicos em cães?
Sem que o seu cão seja geriátrico, a única forma de ver uma “deficiência mental” nos cães é se sofrerem algum tipo de danos neurológicos. Isto pode acontecer em qualquer momento da sua vida. Alguns cachorros sofrem de falta de oxigénio quando nascem e isto pode levar a algumas dificuldades para toda a vida. Isto é mais comum em nascimentos em que o cachorro fica preso no canal de parto e perde oxigénio. Também pode ocorrer durante uma cesariana de emergência.
Danos neurológicos também podem ocorrer durante um acidente, particularmente ao ser atropelado por um carro. Por vezes, a ingestão de uma substância tóxica pode alterá-los neurologicamente, mas isto é raro, pois as substâncias tóxicas afectam tipicamente o fígado e os rins antes de danificarem permanentemente o cérebro.
Paragem respiratória e cardíaca também pode levar a danos cerebrais a longo prazo, e muitos donos relatam que os cães que sobreviveram aos esforços de ressuscitação nunca mais foram mentalmente os mesmos.
Em suma, só é preciso preocupar-se com uma “deficiência mental” em cães que são considerados cidadãos idosos. O CDS em cães é incrivelmente comum e subdiagnosticado, e embora não seja curável, é controlável com medicamentos.
Jackob Evans
Hi, eu sou Jacob. Sou blogueiro profissional há mais de 6 anos e durante esse tempo escrevi inúmeros blogues que chegaram a milhões de pessoas. Sou um DVM por profissão mas tudo o que precisam de saber é que ADORO CÃES!
SDO começou em 2015 por capricho. Tinha lido algumas dúzias de blogues online enquanto procurava os melhores produtos para o meu cachorro e a quantidade de informação errada online de fontes não qualificadas dando conselhos potencialmente nocivos chocou-me. Então de repente apercebi-me, ei, eu também posso fazer isto! E eu posso fazer isto CERTO! Sem sequer saber o que era um blogue ou como ganha dinheiro. Saltei logo para dentro para partilhar os anos de conhecimento que tenho sobre cães com o mundo.
Em poucos meses apercebi-me de que as pessoas estavam a reagir extremamente positivamente aos meus blogues. O meu website tinha descolado e eu receberia inúmeros e-mails de donos de cães felizes dizendo-me como o meu website era um enviado de Deus para eles e os seus cachorros estavam a sair-se muito melhor depois de terem seguido os meus conselhos. Receberia também tantas perguntas, e na minha tentativa de consolidar e responder a todas as perguntas que receberia dos meus leitores, o meu blog evoluiu para o website que vêem hoje. Ao longo dos anos encorajei a minha boa amiga Tina, que é também uma DVM, a partilhar as suas experiências e a orientar melhor as pessoas que nos lêem. Pela Graça de Deus chegamos agora perto de um milhão de pessoas por ano e recebemos um feedback tão caloroso sobre como temos facilitado a vida aos novos donos de cães em todo o mundo.
Como dono de um cão só você saberia a sensação que tem quando chega a casa à noite e o seu cachorro está lá à porta abanando a cauda em pura alegria. O laço que uma pessoa e o seu cão partilham não pode ser explicado em meras palavras. No entanto, os cães são como crianças, e precisam de ser cuidados e treinados, e é por isso que existe o Dono Cão Inteligente, para lhe dar a informação precisa e exacta que procura sobre o seu cão. Não importa quão ínfimo seja esse pormenor, é provável que estejamos lá para o ajudar! Como alguém que criou 7 dos seus próprios cães. Jacob irá sempre ajudá-lo.