Les plus étonnantes découvertes historiques de 2018

D’une brasserie vieille de 13 000 ans à une ville antique perdue depuis longtemps et supposée avoir été construite par des captifs de la guerre de Troie, ce fut une année mouvementée pour les découvertes historiques. Alors que l’année touche à sa fin, jetez un coup d’œil à quelques-unes des façons dont l’histoire a fait l’actualité cette année.

Une mâchoire humaine devient la plus ancienne preuve de la présence d’humains en dehors de l’Afrique.

Avant cette année, les plus anciens fossiles d’Homo sapiens trouvés en dehors de l’Afrique étaient estimés entre 90 000 et 120 000 ans. Mais en janvier, une équipe de chercheurs a révélé sa découverte d’un fossile de mâchoire supérieure plus vieux d’au moins 50 000 ans dans une grotte de montagne en Israël, suggérant que les humains modernes pourraient avoir migré hors d’Afrique bien plus tôt qu’on ne le pensait.

« Pierre à graffiti » découverte comme faisant partie d’un autel de l’époque des Croisés.

Les chercheurs de l’église du Saint-Sépulcre, dans la vieille ville de Jérusalem, ont eu une surprise de taille en février lorsqu’ils ont examiné le revers d’une grande pierre jusqu’alors sans particularité, appuyée contre un mur dans un coin, où elle avait été griffonnée par des touristes. En fait, le bloc de deux tonnes était inscrit de cercles complexes, et semblait faire partie d’un maître-autel créé par les croisés médiévaux au début du 12e siècle.

Un camion a traversé les anciennes lignes de Nazca du Pérou – et les chercheurs en ont trouvé 50 de plus.

Les lignes de Nazca, un ensemble de mystérieux symboles anciens gravés dans le désert du sud du Pérou par des peuples pré-incas à partir d’il y a environ 2 000 ans, ont subi des dommages au début de l’année lorsqu’un conducteur de camion a planté par erreur son engin dans le site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. En avril, des archéologues utilisant des drones pour cartographier le site antique ont annoncé avoir découvert 50 lignes inconnues jusqu’alors tracées dans le désert, mais trop fines pour être vues à l’œil nu.

Une interview perdue d’un survivant du dernier navire négrier américain a fait surface.

Au début des années 1930, l’écrivain Zora Neale Hurston a retrouvé et interviewé Cudjo Lewis, un ancien esclave transporté de son Afrique natale à bord du Clotilda, le dernier navire négrier à atteindre les États-Unis en 1860. Bien que les éditeurs de l’époque aient refusé le livre de Hurston, Barracoon : The Story of the Last « Black Cargo », il a finalement été publié en mai, faisant connaître l’histoire de Lewis à un plus large public près d’un siècle après qu’il se soit adressé à Hurston.

Les archéologues ont trouvé les plus anciens exemples connus de certains de nos aliments préférés.

En Sicile, les archéologues ont trouvé des traces d’huile d’olive sur des tessons de poterie datant d’environ 2000 av. J.-C, tandis que des chercheurs égyptiens ont découvert une substance grumeleuse et bactérienne à l’intérieur de pots cassés qui s’est avérée être du fromage vieux de 3 300 ans. Au cas où vous auriez besoin de quelque chose pour faire descendre tout cela, des preuves de la plus ancienne opération de fabrication de bière connue au monde ont été découvertes à l’intérieur d’une grotte en Israël, suggérant que les humains ont peut-être inventé l’agriculture juste pour pouvoir brasser de la bière.

Une fillette de huit ans a sorti d’un lac en Suède une épée vieille de 1 000 ans.

Qu’as-tu fait pendant tes vacances d’été ? La jeune Saga Vanecek a eu la mère de toutes les réponses à cette question cette année, après avoir marché sur une vieille pièce de métal rouillée en jouant dans le lac Vidöstern. Les experts du musée ont estimé que l’épée qu’elle a trouvée a au moins 1 000 ans, et pourrait même dater du 5e ou du 6e siècle de notre ère, précédant l’ère viking de plusieurs centaines d’années.

Un tremblement de terre meurtrier au Mexique a conduit à la découverte d’un ancien temple aztèque.

Après le tremblement de terre dévastateur de septembre 2017, les archéologues ont utilisé un radar pour scanner la pyramide Teopanzolco du XIIIe siècle au sud de Mexico, dédiée au dieu aztèque de la pluie Tláloc, afin de détecter d’éventuels dommages. Au lieu de cela, ils ont trouvé des traces d’un temple encore plus ancien à l’intérieur, qui remonterait à 1150 après J.-C. Plus tard dans l’année, une autre équipe de chercheurs a confirmé l’existence d’un tunnel caché sous la pyramide de la Lune dans l’ancienne ville de Teotihuacán, qu’ils pensent que ses bâtisseurs pourraient avoir conçu comme un passage symbolique vers le monde souterrain.

Nous avons obtenu beaucoup plus d’informations sur la vie sexuelle de nos anciens ancêtres.

Bien que nous sachions depuis un certain temps que nos ancêtres humains modernes se sont croisés avec les Néandertaliens, nous avons appris cette année qu’ils couchaient également avec les mystérieux parents humains anciens connus sous le nom de Denisovans. Ajoutant à l’impression croissante que les hominines anciens se sont mélangés et mêlés avec abandon, les preuves ADN ont également révélé que les premiers humains modernes et les Néandertaliens ont eu beaucoup plus de rencontres qu’on ne le pensait auparavant, et que les Néandertaliens et les Denisovans ont également couché les uns avec les autres.

Les lasers ont révélé 60 000 anciennes structures mayas non détectées auparavant au Guatemala.

Utilisant une technologie appelée lidar (détection et télémétrie par la lumière), les chercheurs ont balayé plus de 800 miles de la réserve de biosphère maya à Petén, au Guatemala, et ont trouvé des dizaines de milliers de fermes, de maisons et de structures défensives, ainsi que des kilomètres de routes et de canaux. Cette découverte stupéfiante contredit l’hypothèse selon laquelle les cités-États mayas de la région entre 1000 avant J.-C. et 1500 après J.-C. étaient isolées et peu peuplées, suggérant qu’elles abritaient plus de personnes et étaient bien plus interconnectées que ce que l’on pensait. « C’est un territoire SAINT », a tweeté un archéologue à propos de ces découvertes.

Les archéologues ont trouvé un cheval et un superbe sanctuaire figés dans les cendres de Pompéi.

Près de 2 000 ans après que l’éruption du Vésuve ait dévasté l’ancienne cité romaine de Pompéi, des archéologues ont fait deux découvertes étonnantes, à commencer par le corps intact d’un cheval antique. Ils sont également tombés sur un sanctuaire élaboré, parfaitement préservé, et sur des peintures murales aux couleurs vibrantes représentant un jardin enchanté, cachés depuis des siècles dans les ruines recouvertes de cendres d’une maison ayant probablement appartenu à une riche famille pompéienne.

La plus ancienne épave intacte du monde a été localisée au fond de la mer Noire.

Lorsqu’une équipe de recherche anglo-bulgare a localisé l’épave d’un ancien navire marchand grec au large des côtes bulgares, le manque d’oxygène avait préservé le navire pratiquement intact – mât toujours debout et gouvernails en place – pendant plus de 2 400 ans. C’est l’une des quelque 60 épaves, dont des navires de commerce de l’époque romaine et une flotte cosaque du XVIIe siècle, que l’équipe a découvertes au cours de sa mission de trois ans visant à sonder les profondeurs de la mer Noire à l’aide de sonars et de robots de plongée.

Un système de rampe de 4 500 ans nouvellement mis au jour pourrait éclairer la façon dont les pyramides ont été construites.

Une équipe d’archéologues égyptiens a annoncé avoir découvert les restes d’un système unique, remontant au moins au règne du pharaon Khufu, qui était utilisé pour transporter les pierres d’une carrière d’albâtre à Hatnub, dans le désert oriental de l’Égypte. Bien que les pyramides elles-mêmes aient été construites principalement en calcaire, et non en albâtre, cette découverte a conforté des théories de longue date selon lesquelles leurs constructeurs auraient pu utiliser des rampes et des cordes pour tirer de lourdes pierres sur de longues distances.

Un dessin ancien extrêmement rare de Jésus-Christ a fait surface sur le mur d’une ancienne église israélienne.

Découvert sur le mur d’une église au milieu des ruines d’un village agricole de l’ère byzantine dans le sud d’Israël, la peinture de 1 500 ans, inconnue jusqu’alors, est un exemple rare d’art chrétien primitif trouvé en Terre sainte. Située autrefois au-dessus des fonts baptismaux, elle est censée représenter le Christ lors de son baptême. Mais au lieu de l’image occidentale typique avec de longs cheveux flottants, établie au 6e siècle après J.-C., Jésus apparaît dans cette représentation avec des cheveux courts et bouclés et sans barbe.

La cité troyenne perdue de Tenea a été découverte en Grèce.

En novembre, des chercheurs grecs ont annoncé avoir mis au jour les premières preuves archéologiques de la cité antique de Tenea, qui, selon les textes et les mythes historiques grecs, a été fondée par un groupe de prisonniers troyens au lendemain de leur défaite dans la guerre de Troie, et pourrait avoir été la maison d’enfance d’Œdipe. En plus de plusieurs tombes remplies de restes humains et de biens funéraires de valeur, les archéologues ont trouvé les restes des bâtiments de Tenea, qui contenaient les tombes de deux fœtus et une collection de pièces de monnaie couvrant plusieurs siècles.

Illuminant . nouveaux faits révélés sur les momies de l’Egypte ancienne aux Amériques

Au moment où les fonctionnaires égyptiens ont ouvert le sarcophage d’une momie féminine de 3,000 ans pour la première fois devant les médias internationaux fin novembre, l’année avait déjà été riche en découvertes concernant les momies. En août, l’analyse chimique de ce que les scientifiques pensaient être un cadavre naturellement momifié datant de 3700-3500 avant J.-C. a révélé des traces d’un fluide d’embaumement étonnamment similaire à celui utilisé par les Égyptiens à l’époque du roi Tut, plus de 1 500 ans plus tard. En novembre également, on apprenait que le séquençage avancé de l’ADN avait révélé que la plus ancienne momie naturelle du monde, découverte dans une grotte du Nevada en 1940, était certainement liée à une tribu amérindienne moderne. Après une longue bataille juridique, la tribu Fallon Paiute-Shoshone a finalement ré-enterré la momie Spirit Cave, qui date de 10 600 ans, lors d’une cérémonie privée.

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