Desde una fábrica de cerveza de 13.000 años hasta una antigua ciudad perdida hace mucho tiempo y supuestamente construida por cautivos de la Guerra de Troya, fue un año lleno de acontecimientos para los descubrimientos históricos. A medida que el año llega a su fin, echa un vistazo a algunas de las formas en que la historia fue noticia este año.
Antes de este año, se estimaba que el fósil de Homo sapiens más antiguo encontrado fuera de África tenía entre 90.000 y 120.000 años. Pero en enero, un equipo de investigadores reveló el descubrimiento de un fósil de mandíbula superior al menos 50.000 años más antiguo en una cueva de montaña en Israel, lo que sugiere que los humanos modernos podrían haber migrado fuera de África mucho antes de lo que se pensaba.
Rolf Quam
Los investigadores de la Iglesia del Santo Sepulcro en la Ciudad Vieja de Jerusalén se llevaron una gran sorpresa en febrero, cuando examinaron el reverso de una gran piedra, hasta entonces poco llamativa, apoyada contra una pared en la esquina donde había sido garabateada por los turistas. De hecho, el bloque de dos toneladas estaba inscrito con intrincados círculos, y parecía formar parte de un altar mayor creado por los cruzados medievales a principios del siglo XII.
Thomas Coex/AFP/Getty Images
Las Líneas de Nazca, un conjunto de misteriosos símbolos ancestrales tallados en el desierto del sur de Perú por pueblos preincaicos desde hace unos 2.000 años, sufrieron daños a principios de año cuando un camionero estrelló por error su camión contra el sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En abril, los arqueólogos que utilizaban drones para cartografiar el antiguo sitio anunciaron que habían descubierto 50 líneas previamente desconocidas trazadas en el desierto, pero demasiado finas para ser vistas a simple vista.
Sonderegger Christof/Prisma de Dukas Presseagentur GmbH/Alamy Photo
A principios de la década de 1930, la escritora Zora Neale Hurston localizó y entrevistó a Cudjo Lewis, un antiguo esclavo transportado desde su África natal a bordo del Clotilda, el último barco de esclavos que llegó a Estados Unidos en 1860. Aunque los editores de la época rechazaron el libro de Hurston Barracoon: La historia del último «cargamento negro», finalmente se publicó en mayo, llevando la historia de Lewis a un público más amplio casi un siglo después de que hablara con Hurston.
Colección Erik Overbey, The Doy Leale McCall Rare Book and Manuscript Library, University of South Alabama
En Sicilia, los arqueólogos encontraron rastros de aceite de oliva en fragmentos de cerámica que datan de alrededor de 2000 A.C., mientras que los investigadores de Egipto descubrieron una sustancia grumosa y llena de bacterias en el interior de unos tarros rotos que resultó ser queso de hace 3.300 años (en la foto). En caso de que necesites algo con lo que regar todo eso, en una cueva de Israel aparecieron pruebas de la primera operación de fabricación de cerveza que se conoce en el mundo, lo que sugiere que los humanos podrían haber inventado la agricultura sólo para poder fabricar cerveza.
Universidad de Catania y Universidad de El Cairo
¿Qué hizo en sus vacaciones de verano? La joven Saga Vanecek tuvo la madre de todas las respuestas a esa pregunta este año, después de que pisara una vieja pieza de metal oxidada mientras jugaba en el lago Vidöstern. Los expertos del museo calculan que la espada que encontró tiene al menos 1.000 años de antigüedad, e incluso puede datar del siglo V o VI d.C., precediendo a la era vikinga en cientos de años.
Museo Läns de Jönköping
A raíz del devastador terremoto de septiembre de 2017, los arqueólogos utilizaron un radar para escanear la pirámide de Teopanzolco del siglo XIII, al sur de la Ciudad de México, dedicada al dios azteca de la lluvia Tláloc, en busca de posibles daños. En su lugar, encontraron rastros de un templo aún más antiguo en su interior, que se cree que data del año 1150 d.C. Más tarde, ese mismo año, otro equipo de investigadores confirmó la existencia de un túnel oculto debajo de la Pirámide de la Luna en la antigua ciudad de Teotihuacán, que creen que sus constructores podrían haber pensado como un pasaje simbólico al inframundo.
Ronaldo Schemidt/AFP/Getty Images
Aunque hace tiempo que sabemos que nuestros ancestros humanos modernos se cruzaron con los neandertales, este año supimos que también se acostaron con los misteriosos parientes humanos antiguos conocidos como denisovanos. Sumándose a la creciente impresión de que los antiguos homininos se mezclaron y mezclaron con abandono, las pruebas de ADN también revelaron que los primeros humanos modernos y los neandertales tuvieron muchos más encuentros de lo que se creía, y que neandertales y denisovanos también se acostaron entre sí.
Time Life Pictures/Mansell/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Utilizando una tecnología llamada lidar (light detection and ranging), los investigadores escanearon más de 800 millas de la Reserva de la Biosfera Maya en Petén, Guatemala, y encontraron decenas de miles de granjas, casas y estructuras defensivas, junto con millas de caminos y canales. El asombroso hallazgo contradice la suposición de que las ciudades-estado mayas de la zona entre el año 1000 a.C. y el 1500 d.C. estaban aisladas y escasamente pobladas, y sugiere que albergaban a más personas y estaban mucho más interconectadas de lo que se sospechaba. «Esto es territorio SANTO», tuiteó un arqueólogo sobre los descubrimientos.
PACUNAM/Estrada-Belli
Casi 2,000 años después de que la erupción del Monte Vesubio devastara la antigua ciudad romana de Pompeya, los arqueólogos hicieron dos descubrimientos sorprendentes, empezando por el cuerpo intacto de un antiguo caballo. También tropezaron con un elaborado santuario perfectamente conservado y con pinturas murales de vibrantes colores que representaban un jardín encantado, ocultos durante siglos en las ruinas cubiertas de ceniza de una casa que probablemente perteneció a una rica familia pompeyana.
Parco Arqueológico de Pompeya
Para cuando un equipo de investigación anglo-búlgaro localizó los restos de un antiguo barco mercante griego en la costa búlgara, la falta de oxígeno había conservado el barco prácticamente intacto, con el mástil en pie y los timones en su sitio, durante más de 2.400 años. Se trata de uno de los 60 pecios, entre los que se encuentran barcos comerciales de la época romana y una flota cosaca del siglo XVII, que el equipo ha descubierto durante su misión de tres años para sondear las profundidades del Mar Negro utilizando un sonar y robots de inmersión.
Expediciones MAP/EEF del Mar Negro
Un equipo de arqueólogos en Egipto anunció que había descubierto los restos de un sistema único, que se remonta al menos hasta el reinado del faraón Khufu, que se utilizaba para sacar piedras de una cantera de alabastro en Hatnub, en el desierto oriental de Egipto. Aunque las pirámides en sí fueron construidas en su mayoría con piedra caliza, no con alabastro, el descubrimiento apoyó las antiguas teorías de que sus constructores podrían haber utilizado rampas y cuerdas para arrastrar las pesadas piedras a través de largas distancias.
Ministerio de Antigüedades
Hallada en la pared de una iglesia entre las ruinas de un pueblo agrícola de la época bizantina en el sur de Israel, la pintura de 1.500 años de antigüedad, hasta ahora desconocida, es un raro ejemplo de arte cristiano primitivo encontrado en Tierra Santa. Se cree que esta pintura, situada sobre una pila bautista, representa a Cristo en su bautismo. Pero en lugar de la típica imagen occidental con pelo largo y suelto que se estableció en el siglo VI d.C, Jesús aparece en esta representación con el pelo corto y rizado y sin barba.
Dror Maayan/Antiquity
En noviembre, investigadores de Grecia anunciaron que habían descubierto la primera evidencia arqueológica de la antigua ciudad de Tenea, que, según los textos y mitos históricos griegos, fue fundada por un grupo de prisioneros troyanos tras su derrota en la Guerra de Troya, y podría haber sido el hogar de la infancia de Edipo. Además de varias tumbas llenas de restos humanos y valiosos ajuares funerarios, los arqueólogos encontraron los restos de los edificios de Tenea, que contenían las tumbas de dos fetos y una colección de monedas de varios siglos.
Ministerio de Cultura griego
Para cuando los funcionarios egipcios abrieron el sarcófago de una momia de 3,000 años ante los medios de comunicación internacionales a finales de noviembre, ya había sido un gran año de descubrimientos relacionados con momias. En agosto, el análisis químico de lo que los científicos creían que era un cadáver momificado de forma natural que databa de 3.700 a 3.500 a.C. reveló rastros de un líquido embalsamador sorprendentemente similar al que utilizaban los egipcios en la época del rey Tut, más de 1.500 años después. También en noviembre se conoció la noticia de que la secuenciación avanzada del ADN había revelado que la momia natural más antigua del mundo, descubierta en una cueva de Nevada en 1940, estaba definitivamente emparentada con una tribu nativa americana moderna. Después de una larga batalla legal, la tribu Fallon Paiute-Shoshone finalmente volvió a enterrar la momia de la Cueva del Espíritu, que data de hace 10.600 años, en una ceremonia privada.
Khaled Desouki/AFP/Getty Images
Una mandíbula humana se convierte en la evidencia más antigua de seres humanos fuera de África.
Antes de este año, se estimaba que los fósiles de Homo sapiens más antiguos encontrados fuera de África tenían entre 90.000 y 120.000 años. Pero en enero, un equipo de investigadores reveló el descubrimiento de un fósil de mandíbula superior al menos 50.000 años más antiguo en una cueva de montaña en Israel, lo que sugiere que los humanos modernos podrían haber migrado fuera de África mucho antes de lo que se pensaba.
La Iglesia del Santo Sepulcro en la Ciudad Vieja de Jerusalén, 2018.
Thomas Coex/AFP/Getty Images
«Piedra de grafiti» hallada como parte de un altar de la época de las Cruzadas.
Los investigadores de la Iglesia del Santo Sepulcro, en la Ciudad Vieja de Jerusalén, se llevaron una gran sorpresa en febrero cuando examinaron el reverso de una gran piedra, hasta entonces poco llamativa, apoyada en una pared de la esquina, donde había sido garabateada por los turistas. De hecho, el bloque de dos toneladas estaba inscrito con intrincados círculos, y parecía formar parte de un altar mayor creado por los cruzados medievales a principios del siglo XII.
Nuevas líneas de Nazca descubiertas en el sur de Perú.
Sonderegger Christof/Prisma de Dukas Presseagentur GmbH/Alamy Photo
Un camión atravesó las antiguas Líneas de Nazca de Perú y los investigadores encontraron 50 más.
Las Líneas de Nazca, un conjunto de misteriosos símbolos ancestrales tallados en el desierto del sur de Perú por pueblos preincaicos desde hace unos 2.000 años, sufrieron daños a principios de año cuando el conductor de un camión estrelló por error su camión contra el sitio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En abril, los arqueólogos que utilizaban drones para cartografiar el antiguo sitio anunciaron que habían descubierto 50 líneas previamente desconocidas trazadas en el desierto, pero demasiado finas para ser vistas a simple vista.
El antiguo esclavo Cudjo Lewis fotografiado en su casa.
Colección Erik Overbey, The Doy Leale McCall Rare Book and Manuscript Library, University of South Alabama
Aparece una entrevista perdida con un superviviente del último barco de esclavos de Estados Unidos.
A principios de la década de 1930, la escritora Zora Neale Hurston localizó y entrevistó a Cudjo Lewis, un antiguo esclavo transportado desde su África natal a bordo del Clotilda, el último barco de esclavos que llegó a Estados Unidos en 1860. Aunque los editores de la época rechazaron el libro de Hurston Barracoon: La historia del último «cargamento negro», finalmente se publicó en mayo, llevando la historia de Lewis a un público más amplio casi un siglo después de que hablara con Hurston.
Queso recuperado de la Tumba de Ptahmesdurante la excavación.
Universidad de Catania y Universidad de El Cairo
Los arqueólogos encontraron los ejemplos más antiguos conocidos de algunos de nuestros alimentos favoritos.
En Sicilia, los arqueólogos encontraron restos de aceite de oliva en fragmentos de cerámica que datan de alrededor del año 2000 antes de Cristo, mientras que los investigadores de Egipto descubrieron una sustancia grumosa y llena de bacterias dentro de unos tarros rotos que resultó ser queso de hace 3.300 años. En caso de que se necesite algo con lo que regar todo esto, la evidencia de la primera operación de fabricación de cerveza conocida en el mundo apareció dentro de una cueva en Israel, lo que sugiere que los seres humanos pueden haber inventado la agricultura sólo para poder fabricar cerveza.
Espada de la era vikinga descubierta por una niña de 8 años.
Museo de Jönköping Läns
Una niña de ocho años sacó de un lago de Suecia una espada de 1.000 años.
¿Qué hizo en sus vacaciones de verano? La joven Saga Vanecek tuvo la madre de todas las respuestas a esa pregunta este año, después de pisar un viejo trozo de metal oxidado mientras jugaba en el lago Vidöstern. Los expertos del museo estimaron que la espada que encontró tiene al menos 1.000 años de antigüedad, e incluso podría datar del siglo V o VI d.C., antecediendo a la era vikinga en cientos de años.
Vista de la subestructura del interior de la pirámide azteca de Teopanzolco.
Ronaldo Schemidt/AFP/Getty Images
Un mortífero terremoto en México llevó al descubrimiento de un antiguo templo azteca.
A raíz del devastador terremoto de septiembre de 2017, los arqueólogos utilizaron un radar para escanear la pirámide de Teopanzolco del siglo XIII, al sur de la Ciudad de México, dedicada al dios azteca de la lluvia Tláloc, en busca de posibles daños. En su lugar, encontraron rastros de un templo aún más antiguo en su interior, que se cree que data del año 1150 d.C. Más tarde, ese mismo año, otro equipo de investigadores confirmó la existencia de un túnel oculto debajo de la Pirámide de la Luna en la antigua ciudad de Teotihuacán, que creen que sus constructores podrían haber pensado como un pasaje simbólico al inframundo.
Los neandertales dormían con los denisovanos y los primeros humanos modernos.
Time Life Pictures/Mansell/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Conseguimos mucha más información sobre la vida sexual de nuestros antiguos ancestros.
Aunque hace tiempo que sabemos que nuestros ancestros humanos modernos se cruzaron con neandertales, este año hemos sabido que también se acostaron con los misteriosos parientes humanos antiguos conocidos como denisovanos. Sumándose a la creciente impresión de que los antiguos homininos se mezclaron y mezclaron con abandono, las pruebas de ADN también revelaron que los primeros humanos modernos y los neandertales tuvieron muchos más encuentros de lo que se creía, y que neandertales y denisovanos también se acostaron entre sí.
Nuevas estructuras mayas documentadas.
PACUNAM/Estrada-Belli
Los láseres revelaron 60.000 estructuras mayas antiguas no detectadas anteriormente en Guatemala.
Utilizando una tecnología llamada lidar (light detection and ranging), los investigadores escanearon más de 800 millas de la Reserva de la Biosfera Maya en Petén, Guatemala, y encontraron decenas de miles de granjas, casas y estructuras defensivas, junto con millas de caminos y canales. El asombroso hallazgo contradice la suposición de que las ciudades-estado mayas de la zona entre el año 1000 a.C. y el 1500 d.C. estaban aisladas y escasamente pobladas, y sugiere que albergaban a más personas y estaban mucho más interconectadas de lo que se sospechaba. «Esto es territorio SANTO», tuiteó un arqueólogo sobre los descubrimientos.
El molde de yeso de un caballo, descubierto en un antiguo establo en las afueras de Pompeya.
Parco Arqueológico de Pompeya
Los arqueólogos encontraron un caballo y un precioso santuario congelados en las cenizas de Pompeya.
Casi 2.000 años después de que la erupción del Monte Vesubio devastara la antigua ciudad romana de Pompeya, los arqueólogos hicieron dos descubrimientos sorprendentes, empezando por el cuerpo intacto de un antiguo caballo. También tropezaron con un elaborado santuario perfectamente conservado y con pinturas murales de vibrantes colores que representaban un jardín encantado, ocultos durante siglos en las ruinas cubiertas de ceniza de una casa que probablemente perteneció a una rica familia pompeyana.
Naufragio encontrado en el Mar Negro con vínculos con la antigua Grecia.
Mapa del Mar Negro/EEF Expeditions
El naufragio intacto más antiguo del mundo fue localizado en el fondo del Mar Negro.
Para cuando un equipo de investigación anglo-búlgaro localizó los restos de un antiguo barco mercante griego frente a la costa búlgara, la falta de oxígeno había conservado el navío prácticamente intacto -mástil aún en pie y timones en su sitio- durante más de 2.400 años. Se trata de uno de los 60 pecios, entre los que se encuentran barcos mercantes de la época romana y una flota cosaca del siglo XVII, que el equipo ha descubierto durante su misión de tres años para sondear las profundidades del Mar Negro utilizando un sonar y robots de buceo profundo.
El equipo arqueológico logró detectar un sistema único para mover y arrastrar bloques que puede fecharse como máximo en el reinado del rey Khufu.
Ministerio de Antigüedades
Un sistema de rampas de 4.500 años de antigüedad recién descubierto puede arrojar luz sobre cómo se construyeron las pirámides.
Un equipo de arqueólogos egipcios ha anunciado que ha descubierto los restos de un sistema único, que se remonta al menos al reinado del faraón Khufu, y que se utilizaba para transportar piedras desde una cantera de alabastro en Hatnub, en el desierto oriental de Egipto. Aunque las propias pirámides se construyeron en su mayoría con piedra caliza, no con alabastro, el descubrimiento apoyó las antiguas teorías de que sus constructores podrían haber utilizado rampas y cuerdas para arrastrar las pesadas piedras a través de largas distancias.
Un antiguo dibujo encontrado en una iglesia israelí podría mostrar el rostro de Jesús.
Dror Maayan/Antiquity
Un rarísimo dibujo primitivo de Jesucristo afloró en la pared de una antigua iglesia israelí.
Encontrada en la pared de una iglesia entre las ruinas de un pueblo agrícola de la época bizantina en el sur de Israel, la pintura de 1.500 años de antigüedad, desconocida hasta ahora, es un raro ejemplo de arte cristiano primitivo encontrado en Tierra Santa. Se cree que esta pintura, situada sobre una pila bautista, representa a Cristo en su bautismo. Pero en lugar de la típica imagen occidental con pelo largo y suelto que se estableció en el siglo VI d.C, Jesús aparece en esta representación con el pelo corto y rizado y sin barba.
Tenea, una antigua ciudad griega.
Ministerio de Cultura griego
La ciudad troyana perdida de Tenea fue encontrada en Grecia.
En noviembre, investigadores de Grecia anunciaron que habían descubierto las primeras evidencias arqueológicas de la antigua ciudad de Tenea, que según los textos y mitos históricos griegos fue fundada por un grupo de prisioneros troyanos tras su derrota en la Guerra de Troya, y que podría haber sido el hogar de la infancia de Edipo. Además de varias tumbas repletas de restos humanos y valiosos ajuares funerarios, los arqueólogos encontraron los restos de los edificios de Tenea, que contenían las tumbas de dos fetos y una colección de monedas de varios siglos.
Khaled Desouki/AFP/Getty Images
Los nuevos datos nuevos datos revelados sobre las momias del Antiguo Egipto a las Américas
Para cuando los funcionarios egipcios abrieron el sarcófago de una momia femenina de 3,000 años ante los medios de comunicación internacionales a finales de noviembre, ya había sido un gran año de descubrimientos relacionados con momias. En agosto, el análisis químico de lo que los científicos creían que era un cadáver momificado de forma natural que databa de 3.700 a 3.500 a.C. reveló rastros de un líquido embalsamador sorprendentemente similar al que utilizaban los egipcios en la época del rey Tut, más de 1.500 años después. También en noviembre se conoció la noticia de que la secuenciación avanzada del ADN había revelado que la momia natural más antigua del mundo, descubierta en una cueva de Nevada en 1940, estaba definitivamente emparentada con una tribu nativa americana moderna. Después de una larga batalla legal, la tribu Fallon Paiute-Shoshone finalmente volvió a enterrar la momia de la Cueva del Espíritu, que data de hace 10.600 años, en una ceremonia privada.
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