Les femmes qui sont mariées à un homme en colère le savent, mais la plupart du temps, elles ne veulent pas l’admettre. Ce genre de comportement embarrassant de la part d’un partenaire est généralement gardé secret, surtout lorsqu’il se produit la plupart du temps lorsque les autres ne sont pas là.
Alors, qu’est-ce que cela fait d’être mariée à un homme en colère ? Voici un récit très précis de l’expérience d’une épouse face à la colère de son mari. Les extraits suivants sont tirés de With This Rage, I Thee Wed, de Kim Barnes (The Oprah Magazine, octobre 2009).
Compte tenu du fait qu’aucune personne et qu’aucun mariage n’est parfait, si vous pouviez choisir le défaut de votre compagnon — le seul défaut avec lequel vous pourriez vivre — quel serait-il ? Rien d’aussi léger que des chaussettes par terre ou une envie résiduelle de Pac-Man. Je veux parler des choses que nous cachons même à nos plus proches confidents, des choses qui peuvent s’avérer fatales pour un mariage : la luxure, la gourmandise, l’avarice, la paresse, l’envie, la colère et l’orgueil.
« Je veux un mari comme le vôtre », m’a-t-elle dit…. Pour Lacey, cela ressemblait à une romance de livre d’histoires. Ce qu’elle ne savait pas, c’est que j’avais failli quitter le mariage qu’elle idéalisait. Je ne lui avais jamais dit le défaut que j’avais choisi : que Bob était un homme courroucé.
Et peu de temps après avoir emménagé ensemble, j’ai eu mon premier aperçu de sa rage… L’arroseur de la pelouse qui n’a pas oscillé ? Bob l’a battu dans le sol, les joints volant. La tronçonneuse qui ne voulait pas fonctionner, il l’a lancée contre un arbre jusqu’à ce qu’elle se brise en morceaux.
Mais un après-midi de l’été de notre mariage, Bob et moi revenions du magasin en voiture quand nous nous sommes retrouvés derrière une femme âgée à un feu rouge. Elle hésitait, ne sachant pas si elle voulait tourner à gauche ou à droite. Bob a grimpé sinistrement sur son pare-chocs. « Dégage de la route, vieux sac ! » Alors qu’on passait, il lui a fait un doigt d’honneur ; sur son visage se lisait un mélange de stupéfaction et de peur… Je suis resté assis, abasourdi. Outré. Sans voix. Furieux en silence.
Au cours de l’année suivante, les crises de Bob sont devenues plus fréquentes, jusqu’à ce qu’un matin, au milieu d’une dispute dont aucun de nous ne se souvient du sujet, il soulève la table en bois à laquelle nous prenions le petit-déjeuner et l’abatte si fort qu’elle se brise. J’ai reculé contre le mur. La bouche tordue, Bob a attrapé mes bras. « Pourquoi me fais-tu faire ça ? » a-t-il dit entre ses dents serrées. J’ai secoué la tête, incapable de donner un sens à la question, effrayée de tenter une réponse.
Est-ce que tout cela vous semble familier ? Si vous êtes mariée à un homme en colère, certains de ces mots devraient — « éclats… l’a fait tomber si fort qu’il a volé en éclats… m’a saisi les bras… a serré les dents… a eu peur » ? Ce ne sont pas des descriptions rares d’hommes en colère. J’entends régulièrement des descriptions de cris incontrôlables, de jets d’objets et de comportements d’intimidation.
L’une des choses les plus dommageables chez l’homme ci-dessus, Bob, est sans doute le fait qu’il blâme Kim pour son mauvais comportement — » Pourquoi me fais-tu faire ça ? « . C’est une réponse courante dans la colère et d’autres formes d’abus. Blâmer les autres fait partie des jeux d’esprit auxquels les gens se livrent pour éviter la responsabilité et les sentiments inconfortables qui l’accompagnent, comme la culpabilité et la honte.
Certes, j’avais assez d’objectivité, assez de recul, pour savoir que casser une fenêtre avec ses poings nus — ou faire un trou dans un mur, ou cabosser le capot de la voiture avec son poing — n’était pas un comportement standard. Et je commençais à craindre qu’il ne retourne sa rage contre moi.
Faire la queue au drive-in d’un McDonald rendait Bob furieux. Sa rage était comme une bourrasque soudaine – je dépensais mon énergie à empêcher sa colère de nous submerger tous.
Tirée entre le doute de soi et la honte, je continuais à garder mon secret, même si j’avais toujours envie que quelqu’un me le dise : comment saurais-je quand cela serait allé trop loin ?
La réponse est venue un jour, alors que Bob et moi roulions sur l’autoroute pour nous rendre à la quincaillerie. Je me tracassais, imaginant le petit contretemps qui transformerait notre petite escapade en enfer sur roues (un pneu crevé, la voiture mal garée de quelqu’un, un commis inepte), et je me demandais à voix haute si je n’aurais pas dû rester à la maison. J’étais devenue cette petite vieille au feu rouge, ne sachant plus trop où donner de la tête.
De retour à la maison, je lui ai posé un ultimatum : voir un conseiller, ou notre mariage était terminé…. Et c’est peut-être la différence entre une faille et une faille fatale. Même si cela signifiait exposer ses échecs, Bob a choisi de garder notre mariage en vie. Nous avons pris des rendez-vous séparément et ensemble.
J’ai fini par comprendre qu’on ne connaît jamais les secrets du mariage de quelqu’un d’autre — mais que lorsqu’il s’agit du vôtre, il vaut mieux briser le silence avant que le silence ne vous brise. Je ne pouvais pas entendre la vérité avant de lui donner une voix, et Bob non plus. En demandant de l’aide, nous avons choisi de quitter l’île isolée de la honte et du blâme et de nous attacher à quelque chose de plus vrai qu’un mariage parfait : une union définie par notre désir de grandir au-delà de nos défauts… Aujourd’hui, les colères de Bob font partie du passé.
Quand Lacey a retourné la situation à ma place, « Quel défaut choisirais-tu ? », je n’y ai pas réfléchi… « Tout sauf la colère. » Et puis je lui ai dit pourquoi. Ce que j’ai vu sur son visage était de la déception et du soulagement : Mon mariage n’était pas si parfait que ça, mais il avait quand même survécu. Pourrait-elle, devrait-elle laisser à son futur ex une chance de se racheter ?
Comme le montre l’histoire de Kim, le mariage avec un homme en colère est vraiment difficile. Il est donc très facile de réagir en prétendant soit que ce n’est pas vraiment un problème, que ce n’est pas si grave, soit de toujours garder l’espoir que cela ne se reproduira pas. Mais c’est inévitablement le cas – encore et encore. Les problèmes de colère ne cesseront pas tant qu’une personne ne recevra pas d’aide et n’apprendra pas à réagir différemment.
J’ai travaillé avec un certain nombre d’épouses qui peuvent raconter de façon vivante ces expériences. Si vous êtes peut-être un homme en colère avec un problème de gestion de la colère, j’espère que vous suivrez l’exemple de Bob et que vous obtiendrez de l’aide en matière de conseil. Si vous êtes une épouse comme Kim, mariée à un homme en colère, faites ce qu’elle a fait : brisez le silence et donnez une voix à la vérité, et obtenez l’aide de conseillers professionnels nécessaire pour forcer les choses à changer.
Pouvez-vous vous identifier à certaines parties de cette histoire ? Veuillez partager votre expérience avec d’autres personnes dans un commentaire ci-dessous.
Note de la rédaction : Ce billet a été initialement publié le 19 décembre 2009 et a été mis à jour avec de nouvelles informations pour plus de précision et d’exhaustivité.
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