Le mogli che sono sposate con un uomo arrabbiato lo sanno, ma molte volte non vogliono ammetterlo. Questo tipo di comportamento imbarazzante da parte del partner è di solito tenuto segreto, soprattutto quando si verifica per lo più quando gli altri non sono in giro.
Come ci si sente ad essere sposati con un uomo arrabbiato? Ecco una storia molto accurata dell’esperienza di una moglie con la rabbia del marito. I seguenti estratti sono tratti da With This Rage, I Thee Wed, di Kim Barnes (The Oprah Magazine, ottobre 2009).
Dato che nessuna persona e nessun matrimonio è perfetto, se potessi scegliere il difetto del tuo compagno – l’unico difetto con cui potresti vivere – quale sarebbe? Niente di così insignificante come i calzini sul pavimento o un’ossessione residua per Pac-Man. Intendo le cose che teniamo nascoste anche ai nostri più stretti confidenti, le cose che possono rivelarsi fatali per un matrimonio: lussuria, gola, avidità, accidia, invidia, ira e orgoglio.
“Voglio un marito come il tuo”, mi disse… A Lacey, sembrava una storia d’amore da manuale. Quello che non sapeva era quanto fossi arrivato vicino a lasciare il matrimonio che lei idealizzava. Non le avevo mai detto il difetto che avevo scelto – che Bob era un uomo iracondo.
E poco dopo essere andati a vivere insieme, ho avuto il mio primo assaggio della sua rabbia… L’irrigatore del prato che non oscillava? Bob l’ha sbattuto a terra, con le guarnizioni che volavano. La motosega che non funzionava, l’ha lanciata contro un albero finché non è andata in pezzi.
Ma un pomeriggio dell’estate in cui ci siamo sposati, io e Bob stavamo tornando dal negozio quando ci siamo trovati dietro una donna anziana a un semaforo. Lei esitava, non sapendo se voleva girare a sinistra o a destra. Bob le cavalcò torvamente il paraurti. “Togliti dalla strada, vecchiaccia!”. Mentre le passavamo accanto, lui le diede un colpetto; sul suo viso c’era un misto di stupore e paura… Rimasi seduto stordito. Indignato. Senza parole. Silenziosamente furioso.
Nel corso dell’anno successivo, gli scoppi di Bob divennero più frequenti, finché una mattina, nel mezzo di una discussione di cui nessuno dei due ricorda l’argomento, prese il tavolo di legno su cui stavamo facendo colazione e lo fece cadere così forte che andò in frantumi. Io indietreggiai fino al muro. A bocca tesa, Bob mi afferrò le braccia. “Perché me lo stai facendo fare?” disse a denti stretti. Ho scosso la testa, incapace di dare un senso alla domanda, timoroso di tentare una risposta.
Qualcosa di tutto questo vi suona familiare? Se siete sposati con un uomo arrabbiato alcune di queste parole dovrebbero — “sfoghi… l’ha buttato giù così forte che è andato in frantumi… mi ha afferrato le braccia… denti stretti… paura”? Queste non sono descrizioni rare di uomini arrabbiati. Sento regolarmente descrizioni di urla fuori controllo, lanci di cose e comportamenti intimidatori.
Probabilmente una delle cose più dannose dell’uomo di cui sopra, Bob, è il suo incolpare Kim per il suo comportamento sbagliato — “Perché mi stai facendo fare questo?” Questa è una risposta comune nella rabbia e in altre forme di abuso. Incolpare gli altri fa parte dei giochi mentali che le persone fanno per evitare la responsabilità e i sentimenti scomodi che l’accompagnano, come la colpa e la vergogna.
Sicuramente avevo abbastanza obiettività, abbastanza prospettiva, per sapere che rompere una finestra a mani nude — o fare un buco in un muro, o ammaccare il cofano della macchina con un pugno — non era un comportamento standard. E cominciavo a temere che potesse rivolgere la sua rabbia contro di me.
Fare la fila al McDonald’s drive-through rendeva Bob furioso. La sua rabbia era come una tempesta improvvisa – ho speso le mie energie per evitare che la sua rabbia ci travolgesse tutti.
Divisa tra dubbi e vergogna, ho continuato a mantenere il mio segreto, anche se desideravo ancora che qualcuno me lo dicesse: come potevo sapere quando era andato troppo oltre?
La risposta arrivò un giorno mentre io e Bob stavamo guidando sull’autostrada verso il negozio di ferramenta. Mi stavo agitando, immaginando il piccolo contrattempo che avrebbe trasformato la nostra piccola gita in un inferno su ruote (una gomma a terra, l’auto di qualcuno parcheggiata male, un commesso inetto), e mi chiedevo ad alta voce se sarei dovuta rimanere a casa. Ero diventata quella vecchietta al semaforo, incerta sulla strada da prendere.
Tornata a casa, gli ho dato un ultimatum: vedere un consulente, o il nostro matrimonio era finito… E forse questa è la differenza tra un difetto e un difetto fatale. Anche se significava esporre i suoi fallimenti, Bob scelse di mantenere vivo il nostro matrimonio. Abbiamo preso appuntamenti separatamente e insieme.
Ho capito che non puoi mai conoscere i segreti del matrimonio di qualcun altro – ma che quando si tratta del tuo, è meglio rompere il silenzio prima che il silenzio rompa te. Non potevo sentire la verità finché non le ho dato voce, e nemmeno Bob poteva. Cercando aiuto, abbiamo scelto di lasciare l’isola isolata della vergogna e della colpa e di agganciarci a qualcosa di più vero di un matrimonio perfetto: un’unione definita dal nostro desiderio di crescere oltre i nostri difetti… Oggi le sfuriate di Bob appartengono al passato.
Quando Lacey mi ha girato la domanda: “Quale difetto sceglieresti?”, non ci ho pensato due volte… “Tutto tranne l’ira”. E poi le ho detto perché. Quello che ho visto sul suo volto era delusione e sollievo: Il mio matrimonio non era così perfetto dopo tutto, eppure in qualche modo era sopravvissuto. Poteva, doveva concedere al suo futuro ex la possibilità di redimersi?
Come dimostra la storia di Kim, il matrimonio con un uomo arrabbiato è davvero difficile. Quindi è molto facile rispondere facendo finta che non sia un problema, che non sia così grave, o essere sempre fiduciosi che non succederà più. Ma inevitabilmente succede – ancora e ancora. I problemi di rabbia non si fermeranno finché una persona non riceverà aiuto e imparerà a rispondere in modo diverso.
Ho lavorato con un certo numero di mogli che possono vividamente riferirsi a queste esperienze. Se sei un uomo arrabbiato con un problema di gestione della rabbia, spero che tu segua l’esempio di Bob e ti faccia aiutare da un consulente. Se sei una moglie come Kim, sposata con un uomo arrabbiato, fai quello che ha fatto lei: rompi il silenzio e dai voce alla verità, e ottieni il supporto della consulenza professionale necessaria per forzare le cose a cambiare.
Ti puoi relazionare con qualche parte di questa storia? Per favore, condividi la tua esperienza con gli altri in un commento qui sotto.
Nota dell’editore: Questo post è stato originariamente pubblicato il 19 dicembre 2009 ed è stato aggiornato con nuove informazioni per la precisione e la completezza.
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