Im letzten Jahr, hatte Chicago eine düstere Bilanz, als Michelin seinen Führer für die Windy City veröffentlichte. Das Drei-Sterne-Restaurant Grace hatte geschlossen, das Zwei-Sterne-Restaurant Sixteen fiel aus dem Führer, nachdem es sich neu aufgestellt hatte (es stellte sich heraus, dass die Leute keinen Aufpreis zahlen wollten, um im Trump Tower zu speisen) und Danny Meyers GreenRiver hatte ebenfalls seine Türen geschlossen. Die Stadt schien Sterne links und rechts abzustoßen.
Die heutige Ankündigung der Reifen-Firma, die sich in einen Foodie-Reisebegleiter verwandelt hat, ist ein wenig heller. Fünf Restaurants haben ihr Debüt in dem Führer: Kikkō, Mako, Next, Omakase Yume und Yūgen bekamen jeweils einen Stern. Mari Katsumura und ihr Team haben das Yūgen zu einem Michelin-Stern geführt, in demselben Raum, in dem Curtis Duffy mit dem Grace zu drei Sternen aufgestiegen war.
Die Anerkennung für Grant Achatz‘ Next hat lange auf sich warten lassen. Obwohl es jahrelang die Kritiker begeisterte, hat der Michelin das Restaurant immer wieder übersehen, weil es nicht nur die Speisekarte jedes Quartal überarbeitet, sondern auch das Thema des Restaurants geändert hat. So kann es vorkommen, dass man ins Next geht und es Nouvelle-Französisch kocht und zurückkommt, um festzustellen, dass es José Andrés‘ Molekulargerichte gibt. Die Michelin-Inspektoren sahen dies als zu inkonsequent an, um das Restaurant seinen Lesern zu empfehlen, aber mit dieser Ausgabe des Führers kam es endlich zur Einsicht. Es gab nicht nur gute Nachrichten für Achatz: Sein eher legeres Restaurant Roister verlor seinen Stern nach dem Weggang von Chefkoch Andrew Brochu.
Trotz der besseren Ergebnisse in diesem Jahr haben sich die oberen Bereiche der Liste erwartungsgemäß nicht verändert. Alinea bleibt das einzige Drei-Sterne-Restaurant in der Stadt, während Acadia, Oriole und Smyth die einzigen Zwei-Sterne-Restaurants der Windy City sind.
Chicago – durch seine Köche, Gäste und Investoren – hat sich weitgehend in einer populistischen Ära eingelebt, in der Restaurants weniger nach den Kosten von Zwei- und Drei-Sterne-Degustationsmenüs streben, sondern mehr nach a la carte Kost, die in der Regel eine Ein-Stern-Obergrenze hat. Das heißt aber nicht, dass das Essen in Chicago nicht toll ist. Es ist die Heimat einer der besten Gegenden zum Essen in Amerika – der West Loop – und es gibt außergewöhnliche Restaurants, die noch keinen Michelin-Stern haben, wie das Monteverde und das Bellemore.
Es gibt ein Restaurant am Horizont, das Ambitionen hat, die Höhen des Michelin-Stern-Systems zu erklimmen. Duffy plant gerade den Nachfolger des Grace, das Ever, das 2020 eröffnet werden soll und das teuerste Restaurant in Chicago werden könnte.
Hier ist die vollständige Liste der Michelin-Sterne-Empfänger für den Chicago-Führer 2020:
Alinea
Zwei Sterne
Acadia
Oriole
Smyth
Ein Stern
Band of Bohemia
Blackbird
Boka
EL Ideas
Elizabeth
Elske
Entente
Everest
Goosefoot
Kikkō (NEW)
Mako (NEW)
Next (NEW)
North Pond
Parachute
Omakase Yume (NEW)
Schwa
Sepia
Spiaggia
Temporis
Topolobampo
Yūgen (NEW)