Internet è un posto strano, e ci ha dato alcune strane celebrità nel corso degli anni. Ma nessuna più strana e più stranamente carina del ragazzo conosciuto su YouTube come “Zombie Kid” che “Ama le tartarughe”. Nel 2007, l’allora decenne Jonathon Ware pronunciò tre parole che sarebbero state ascoltate da oltre 45 milioni di persone: “
Considerato uno dei 50 migliori video di YouTube da TIME Magazine, è difficile individuare esattamente cosa c’è in Jonathon e nella sua confessione che ha fatto sì che il pubblico tornasse anno dopo anno dopo anno. È il modo in cui lo dice? È il fatto che lo dice? È la pittura facciale da zombie piuttosto spaventosa unita al suo amore per le tartarughe che rende il video così assurdamente divertente? A volte, le domande più importanti della vita non hanno risposte adeguate.
Diamo un’occhiata all’ascesa fulminea di Jonathon alla fama su YouTube, e a quello che il diciassettenne sta facendo oggi.
Che cos’è “Zombie Kid Likes Turtles?”
Se non avete contribuito ai 45,3 milioni di visualizzazioni del video di Jonathon su YouTube, ecco il video, in tutto il suo splendore. Per prima cosa vi faccio vedere la scena: è un giorno d’estate, il 31 maggio 2007, per essere esatti, e la famiglia Ware sta visitando il Rose Festival a Portland, Oregon. Improvvisamente, un corrispondente dei media locali della KGW scorge la faccia da zombie appena dipinta di Jonathon Ware. Il resto, come si dice, è storia.
Perché mai l’ha detto?
Una domanda che la sua famiglia, gran parte dell’America e anche io ci siamo posti. Un mese dopo l’intervista originale di Jonathon, un team di KGW ha deciso di tornare alla fonte e fare del vero giornalismo investigativo. Hanno rintracciato Jonathon a casa sua a Milwaukie, Oregon, e hanno chiesto al ragazzino di quinta elementare di rispondere ad alcune delle questioni più pressanti che la sua prima apparizione ha sollevato. “Ero nervoso”, ha detto a KGW, “e non sapevo nemmeno cosa dire”. Ma il suo sfogo non era del tutto imprevisto – c’era, infatti, un “display tartaruga” vicino alla stazione di pittura del viso che ha dato a Jonathon il suo impressionante rifacimento, e lui era così innamorato del rettile che ha solo “voluto spifferare tutto.”
A Jonathon piacciono solo le tartarughe o gli animali in generale?
Beh, gli piacciono anche i gechi, come dimostra l’intervista di KGW. Ma sembra che Jonathon sia un tipo che ama gli animali in generale. Nel 2007, la famiglia Ware aveva tre cani, quattro gatti, due uccelli, due paguri, una lucertola e un geco. Dopo la sua famosa dichiarazione di devozione alla tartaruga, però, sua madre ha detto a KGW che la famiglia avrebbe aggiunto anche una tartaruga al mix.
Come ha fatto Jonathon a scoprire la sua fama?
A quanto pare, attraverso sua sorella. Allora la sedicenne Kim Ware è stata contattata da un’amica via Myspace, che, come Kim ha raccontato al Washington Post, “In pratica ha scritto per dire: ‘Sai che tuo fratello è famoso su Internet? Una semplice ricerca su YouTube dopo, e Kim aveva scoperto che suo fratello non solo era sulla bocca di tutti, ma apparentemente sulla bocca di tutta la nazione. Di lì a poco, Jonathon aveva generato una linea di prodotti, dalle magliette alle tazze, alle borse e ad ogni altro gingillo che potesse portare la faccia dipinta da zombie di un bambino di 10 anni amante delle tartarughe.
Di quale altro armamentario di tartarughe posso rifornire il mio guardaroba?
Bene, forse non riuscirete a trovare altri vestiti, ma i genitori di Jonathon sono stati contattati da tutti, da un venditore di suonerie britannico, a una mostra di animali che progetta uno speciale sulle tartarughe. E quando piove, piove, come ha detto la madre Tina Ware a The Scotsman. “Ogni giorno quando torno a casa”, ha detto Tina, “c’è un messaggio di qualcun altro sulla nostra segreteria telefonica”. Dopo tutto, non capita tutti i giorni di trovare uno zombie che ama le tartarughe.
Quali umani piacciono a Jonathon?
Ellen Degeneres. Perché Ellen piace a tutti. Quando il Washington Post ha chiesto a Jonathon cosa volesse fare con la sua ritrovata fama, la sua richiesta è stata semplice – voleva essere su Ellen. Mantenendo la brevità che lo contraddistingue, Jonathon ha detto al Post: “Le ho appena mandato un’e-mail. Lei è radicale. È forte.”
Giusto, Jonathon.
Cosa sta facendo in questi giorni?
Jonathon non si è allontanato molto dalle sue radici YouTube, visto che ora gestisce il suo canale personale intitolato “ItsTurtleTime”.” Qui, Jonathon offre il suo commento ai videogiochi, permettendo ai suoi spettatori di sperimentare il gioco mentre lui gioca. Questa mossa in realtà ha molto senso per Jonathon, dato che molte persone erano confuse quando è diventato una star di YouTube.
Per rimanere in tema con la tartaruga, Jonathon proclama nella descrizione del suo canale che lui “può o non può essere la tartaruga più sexy che tu abbia mai incontrato” e ha conquistato il cuore di quasi 1200 abbonati. Anche se i suoi video non hanno raggiunto il livello di popolarità della sua caratteristica originale, non vediamo l’ora di sentire di più da Jonathon Ware negli anni a venire.
Immagini: 3MediaPro, It’sTurtleTime/Youtube; Getty Images (2)