Background: Il folklore può avere origine dal rilevamento di associazioni reali tra eventi apparentemente non correlati e perpetuati attraverso la tradizione orale. L’obiettivo di questo studio è stato quello di determinare se una credenza comune in gravidanza, secondo la quale le donne che hanno molto bruciore di stomaco danno alla luce neonati con molti capelli, sia accurata.
Metodi: Sessantaquattro donne incinte hanno classificato la gravità del loro grado di bruciore di stomaco durante la gravidanza. Codificatori indipendenti hanno valutato il volume dei capelli del neonato usando 2 fotografie della testa del bambino, scattate poco dopo la nascita.
Risultati: La maggior parte (78%) delle donne ha riferito un certo grado di bruciore di stomaco. La gravità dei sintomi non era correlata al sesso del feto e alle caratteristiche materne, compresa la parità, l’età o il peso. La semplice relazione lineare tra la gravità del bruciore di stomaco e il volume dei capelli era significativa r(s)(62) = 0,40, p < 0,001. L’analisi categoriale per punteggio di gravità e classifica dei capelli ha rivelato un’associazione simile (chi(2)= 23,93, p < 0,05). La maggior parte (23/28) delle donne che hanno riportato bruciori di stomaco moderati o gravi ha dato alla luce bambini con una quantità di capelli media o superiore alla media, e al contrario, la maggior parte (10/12) delle donne che non hanno riportato bruciori di stomaco ha avuto bambini con una quantità di capelli inferiore alla media o assenti.
Conclusioni: Contrariamente alle aspettative, sembra che esista un’associazione tra la gravità del bruciore di stomaco durante la gravidanza e i capelli del neonato. Proponiamo un meccanismo biologico condiviso che coinvolge un doppio ruolo degli ormoni della gravidanza sia nel rilassamento dello sfintere esofageo inferiore che nella modulazione della crescita dei capelli del feto.